Most Ron Palenski, sportújságíró és az Új-Zélandi Sporthírességek Csarnokának vezérigazgatója előállt a témában az utolsó szó jogán. Ron engedélyével a nemrég megjelent kiváló könyvéből, A JERSEY-ből reprodukáljuk a kifejezés eredetéről szóló beszámolóját.
A keresztelő.
A tartós mítosz arról, hogyan lett az új-zélandi rögbicsapat neve All Blacks, az volt, hogy ez egy nyomdász beavatkozásának eredménye, hogy egy riporter azt írta, hogy “all backs”, mert így játszottak, de a nyomdász beillesztett egy “l” betűt. Nincs bizonyíték, ami alátámasztaná ezt a gyakran emlegetett történetet, de rengeteg bizonyíték van arra, hogy csak egy mítoszról van szó. Ahogy egy híres porosz katonai stratéga, Helmuth Von Moltke írta egyszer, a kegyesség és a hazaszeretet kötelessége volt, hogy ne semmisítsünk meg bizonyos hagyományos beszámolókat, ha azok inspiráló célt szolgálhatnak. De a mítoszok nem tények, és míg a korabeli és kevésbé művelt lakosság a mítoszok gyártása miatt talán könnyedebb léptekkel, büszkeségtől duzzadó mellkassal járt, a későbbi feljegyzők kötelessége, hogy sokkal objektívebb szemmel tekintsenek a múlt romantikus kitalációira. Más szóval, már régen itt az ideje, hogy egy jó történetet néhány ténnyel elrontsunk.”
A történetet, amelyen nagyapáink térdén nőttünk fel, az egyik Eredeti, Billy Wallace jegyezte fel, és talán azért, mert ő tovább élt, mint bármelyikük, és tovább ismételgette a történetét, tényként fogadták el. Hogy Wallace honnan hallotta a történetet, nem tudni – bár volt egy elmélet, miszerint az “all backs” szóba az “l” betoldása nem egy újságból, hanem egy újsághirdetésből származik a Somerset elleni meccs előtt vagy után, amely a túra 11. mérkőzése volt. Ez két mérkőzéssel a Hartlepool Clubs elleni 63-0-s győzelem után történt, amely meccs állítólag szintén a nyomdász történelmi kezdeményezését váltotta ki. A tények azonban másról árulkodnak. Először is, némi háttér. Az 1890-es években és a 20. század elején a rögbiben nyilvánvalóan divat volt, hogy egy csapatot a mez színe alapján neveztek meg. Az Otago például a Dark Blues volt. Az első hivatalos új-zélandi csapat 1893-ban játszotta első mérkőzését az északi sziget déli egyesületeiből kiválasztott csapat – a Hurricanes korai változata – ellen. Az egyesített csapat különböző mezeket viselt, de többnyire pirosat, és egy újság beszámolója szerint a center “Tabby” Wynyard próbálkozott: “Wynyard … elszánt erőfeszítéssel átjutott a vörös hátvédeken. Mi több, a Wellington Rugby Football Union 1894-es évkönyve, az első történelmi mérkőzésre utalva azt írta: “A feketék (azaz Új-Zéland képviselői) nyertek …”. A zárójelek az Annual szerkesztőjétől származnak. Később ugyanebben a jelentésben az író azt mondta: “A feketék most nagy elszántsággal játszottak fel …”. Amikor a sokszínű ellenfelekre utalt, “a Colours”-ról beszélt.”
Az Eredetiek menedzsere, George Dixon naplót vezetett a túra alatt, és időnként “a Feketék”-ként emlegette a játékosokat, még akkor is, amikor még a hajón voltak, és távol voltak az éles szemű nyomdászoktól. Az első mérkőzésüket Devon ellen játszották Exeterben, és 55-4-re verték a helyieket. Másnap az egyik helyi lap, a The Express and Echo a következőket jegyezte fel: “Az All Blacks, ahogyan cifra és enyhítetlen öltözékük miatt nevezik őket, a kapitányuk (Gallaher úr) irányításával játszottak, és szép fizikumuk kedvező benyomást tett a nézőkre”. Ennyit arról, hogy egy tipográfus szabad keze vagy akár egy riporter szellemessége kitalált egy frappáns kifejezést. A hivatkozása alapján egyértelmű volt, hogy a csapatot All Blacks néven ismerték, mielőtt ő arra járt. Most pedig vissza Hartlepoolba. Úgy tűnik, hogy az “All Blacks” név nem jelent meg újra nyomtatásban egészen a Hartlepool elleni győzelem estéjéig, amikor az északi Daily Mail futballkiadása is beszállt a játékba. Ez egyike volt azoknak az újságoknak, mint a régi új-zélandi sportkiadványok, amelyeket a mérkőzés után a lehető leghamarabb az utcára küldtek eladásra. A mérkőzésről szóló beszámolója 14 bekezdésen át vezetett, mielőtt ez a bevezető a játékosok életstatisztikáinak felsorolásához vezetett volna: “Egy pillantás a legyőzhetetlen “all blacks” alább felsorolt súlyaira némi képet adhat a csapat kaliberéről.” A név nem ismétlődött meg a lap két oldalt kitöltő tudósításában. Másnap reggel az északi Daily Mail anyacége, a londoni Daily Mail vette fel a nevet. Beszámolója a második bekezdésben rögzítette az eredményt, majd így folytatta: “Ez rekord a még alig egy hónapos túrán, hiszen nyolc ponttal meghaladja azt az 55 pontot, amelyet az “All Blacks”, ahogy a kolóniaiakat nevezik, a Devon ellen szerzett.”
A Daily Mailt a túra alatt végig J. A. Buttery képviselte, és megalapozott a feltételezés, hogy ő írta az előző napi cikket a Northern Mailben.”
A következő lap, amely a nevet használta, a Gloucester Citizen volt egy héttel később, és az “All Blacks” először október 19-én jelent meg a Daily Mail egyik címében. A következő országos újság, amely a nevet használta, a Daily Mirror volt 1905. november 6-án. Ezután már mindenki használta.”
A szorgalmas Buttery a túráról szóló könyvébe, a Why the All Blacks Triumphed (Miért diadalmaskodott az All Blacks) címűbe is belefoglalta a nevet, így először használta könyvcímben.”
.