Acum Ron Palenski, scriitor sportiv și director executiv al New Zealand Sports Hall of Fame, a venit cu ceea ce pare a fi ultimul cuvânt pe această temă. Cu permisiunea lui Ron, reproducem din excelenta sa carte recent publicată, THE JERSEY, relatarea sa despre originea termenului.
Creștinarea.
Mitul de durată despre cum a ajuns echipa de rugby a Noii Zeelande să fie cunoscută sub numele de All Blacks a fost că a fost rezultatul intervenției unui tipograf, că un reporter a scris „all backs” din cauza modului în care jucau, dar că tipograful a introdus un „l”. Nu există nicio dovadă care să susțină această poveste des spusă, dar există destule dovezi care să sugereze că este doar un mit. După cum a scris cândva un celebru strateg militar prusac, Helmuth Von Moltke, era o datorie de pietate și patriotism să nu distrugă anumite relatări tradiționale dacă acestea puteau fi folosite într-un scop inspirațional. Dar miturile nu sunt fapte și, în timp ce o populație contemporană și mai puțin educată ar fi putut păși cu un pas mai ușor, cu mândria pompată în piept, din cauza fabricării miturilor, este de datoria celor care au consemnat mai târziu să arunce un ochi mult mai obiectiv asupra ficțiunii romantice a trecutului. Cu alte cuvinte, a trecut de mult timpul să stricăm o poveste bună cu câteva fapte.
Povestea cu care am crescut pe genunchii bunicilor noștri a fost înregistrată de unul dintre Originari, Billy Wallace, și poate pentru că a trăit mai mult decât oricare dintre ei și a continuat să își repete povestea, aceasta a fost acceptată ca un fapt. Nu se știe de unde a auzit Wallace povestea – deși a existat o teorie conform căreia inserarea literei „l” în „all backs” nu a apărut într-un ziar, ci pe un panou publicitar înainte sau după meciul cu Somerset, care a fost al 11-lea meci al turneului. Acesta a avut loc la două meciuri după victoria All Blacks cu 63-0 împotriva Hartlepool Clubs, un meci despre care s-a spus, de asemenea, că ar fi determinat inițiativa istorică a tipografului. Dar faptele spun o altă poveste. Mai întâi, câteva detalii. Evident, era o tendință în rugby în anii 1890 și la începutul secolului XX să se facă referire la o echipă după culoarea tricourilor sale. Otago era, de exemplu, „Dark Blues”. Prima echipă oficială a Noii Zeelande, în 1893, a jucat primul său meci împotriva unei echipe alese din sindicatele din sudul Insulei de Nord – o versiune timpurie a Hurricanes. Echipa combinată a purtat o varietate de tricouri, dar mai ales roșu, iar un raport de ziar a scris despre un eseu al centrului „Tabby” Wynyard: „Wynyard … cu un efort hotărât a reușit să treacă de fundașii roșii. Mai mult, în Wellington Rugby Football Union Annual din 1894, referindu-se la acest prim meci istoric, se spunea: „The Blacks (adică reprezentanții Noii Zeelande) au câștigat …”. Parantezele au fost ale editorului Annual. Mai târziu, în același raport, redactorul a spus: „The Blacks now played up with great determination …”. Când s-a referit la adversarii multicolori, el a vorbit despre „the Colours”.
Managerul celor de la Originals, George Dixon, a ținut un jurnal pe toată durata turneului și, uneori, s-a referit la jucători ca fiind „the Blacks”, chiar și atunci când aceștia se aflau încă la bordul navei și departe de ochiul ager al unui tipograf. Au jucat primul meci împotriva celor din Devon la Exeter și i-au învins pe localnici cu 55-4. A doua zi, un ziar local, The Express and Echo, a consemnat: „The All Blacks, așa cum sunt numiți din cauza costumului lor de samur și nealterat, au fost sub îndrumarea căpitanului lor (dl Gallaher), iar fizicul lor frumos a impresionat în mod favorabil spectatorii.” Cam atât despre mâna liberă a unui tipograf sau chiar despre ingeniozitatea unui reporter care a găsit o frază care să atragă atenția. După referința sa, era clar că echipa era cunoscută sub numele de All Blacks înainte ca el să apară. Acum ne întoarcem la Hartlepool. Se pare că numele „The All Blacks” nu a mai apărut în presa scrisă până în noaptea victoriei împotriva lui Hartlepool, când Northern Daily Mail, Football Edition, a intrat în joc. Acesta a fost unul dintre acele ziare, precum vechile ediții sportive din Noua Zeelandă, care au fost scoase în grabă pe străzi pentru a fi vândute cât mai curând posibil după un meci. Relatarea sa despre meci a traversat 14 paragrafe înainte de această introducere la o listă a statisticilor vitale ale jucătorilor: „O privire aruncată asupra greutăților menționate mai jos ale invincibililor „all blacks” va da o idee despre calibrul echipei.” Numele nu a reapărut în reportajul ziarului, care a umplut două pagini. În dimineața următoare, ziarul mamă al Northern Daily Mail, Daily Mail din Londra, a preluat numele. Reportajul său a consemnat scorul în al doilea paragraf și a continuat: „Acesta este un record al turneului, care abia a împlinit o lună, depășind cu opt puncte cele 55 de puncte pe care „All Blacks”, așa cum sunt supranumiți coloneii, le-au acumulat împotriva Devonului.”
The Daily Mail a fost reprezentat pe tot parcursul turneului de J A Buttery și este o presupunere rezonabilă că el a scris articolul din ziua precedentă în Northern Mail.
Următorul ziar care a folosit numele a fost Gloucester Citizen o săptămână mai târziu, iar „All Blacks” a apărut pentru prima dată într-un titlu din Daily Mail pe 19 octombrie. Următorul ziar național care a folosit acest nume a fost Daily Mirror, pe 6 noiembrie 1905. După aceea, toată lumea îl folosea.
Harnicul Buttery a inclus numele în cartea sa despre turneu, Why the All Blacks Triumphed, folosindu-l astfel pentru prima dată în titlul unei cărți.”
.