Noha ritkán emelik ki dicséretre, a 2007-es Digital Shades Vol. 1 a Rosetta köve az azt követő két klasszikus M83-albumnak: A következő két M83-lemez, a Saturdays=Youth és a Hurry Up, We’re Dreaming. Anthony Gonzalez ambient és shoegaze iránti szeretete végigfutott a minimál hangzásvilágok nyugodt gyűjteményén, mint a pixeles partvonalhoz mosódó digitális hullámok. A Vol. 1 érzelmi hullámzása türelmesebb volt, mint bármi, amivel a francia zenész korábban próbálkozott, és ezek a kísérletek az elkövetkező évtizedben olyan himnuszok alapjául szolgáltak, mint a “We Own the Sky” és a “Midnight City”. Tizenkét évvel, három LP-vel és három soundtrack albummal később az M83 visszatér a Digital Shades sorozathoz a DSVII-vel, egy méltó folytatással, amely megmutatja Gonzalez zeneszerzői fejlődését az elmúlt évtizedben.
Ahol a Vol. 1 nagy része a hangulatos pad swellsre és filter sweepsre koncentrált, a DSVII díszes és laza koncepció-orientált. A tracklista azt sugallja, hogy ez akár egy high-fantasy videojáték soundtrackje is lehetne, amelyben M83 olyan nagyságok nyomdokaiba lép, mint Yasunori Mitsuda és Koji Kondo. Amikor először jelentette be az albumot, Gonzalez bevallotta, hogy a régi, gyerekkori játékok újrajátszása adta az egyik fő inspirációt a lemezhez. “Van bennük valami annyira naiv és megható” – mondta a játékokról. “Egyszerűek és tökéletlenek.”
A legjobb filmzenékhez hasonlóan a nagyszerű videojáték-zene sem hajlandó háttérbe szorulni. Ehelyett arra törekszik, hogy elválaszthatatlan legyen az élménytől. Mivel Gonzalez nem kötődik a tényleges játék korlátaihoz, szabadon alakíthatja a DSVII univerzumát, ahogyan azt jónak látja, és az album eklektikus jellege ezt tükrözi. A dalcímek utalhatnak valamilyen nagyobb univerzumra – vannak homályos utalások kolóniákra és templomokra -, de nyitott jellegük lehetővé teszi a hallgatók számára, hogy olyan narratívát töltsenek ki, amilyet csak akarnak.
A M83 már régóta a neonfénnyel átitatott nosztalgia és az 1980-as éveknek köszönhető hangzás szinonimája, de a DSVII akkor a legmegkapóbb, amikor Gonzalez még messzebbre, a komoly 1970-es évekbe nyúl vissza. Az akusztikus gitárok találkoznak a proggy arpeggiókkal, továbbfejlesztve a Daft Punk Random Access Memories című retro-fetisiszta mesterműve által létrehozott drámai játékkönyvet:
Vannak lenyűgöző, panaszos meditációk (“Goodbye Captain Lee” úgy hangzik, mint Ryuichi Sakamoto ikonikus “Merry Christmas, Mr. Lawrence” című sci-fi frissítése) és még a Vol. 1 szellemében ambient (“Mirage”) is, de néhány pillanatot ehhez képest túlzásnak érzünk. A felesleges dobok azzal fenyegetnek, hogy felborítják az eltúlzott akkordváltások amúgy is kényes egyensúlyát a “Feelings”-ben és az albumot záró “Temple of Sorrow”-ban. Az “A Word of Wisdom” fuvolaszólói és Randy Newman-féle balladai hangzása felidézhetne egy karaktert, aki egy szerény falusi boltos házába téved, aki meg tudja adni neki azt a megfoghatatlan keresett tárgyat. És akár szerepjátékok járnak a fejedben, akár nem, elgondolkodhatsz azon, hogy mi a fenét keres egy harmonika egy M83 lemezen.
A Digital Shades a B-oldalas és ambient zenék felvevőhelyeként indult, amelyek nem fértek bele az M83 rendes stúdióalbumainak szigorú keretei közé. A DSVII-vel a sorozat a barkácsolás terévé fejlődik, ahol Gonzalez különböző hatásokat fogadhat be. Mivel sem más vízióját, sem egy összefüggő album nyilatkozatát nem kell teljesítenie, visszatér a maximalizmushoz, egyesítve két zenei identitását – szintetizátor-pop showman, más médiumok komoly zeneszerzője -, hogy saját elektronikus álmainak rendezőjévé váljon.
Vásárlás: Rough Trade
(A Pitchfork jutalékot kaphat az oldalunkon található partneri linkeken keresztül történő vásárlásokból.)