Az argentin három kontinensen játszott a WSOP Main Event egyes részein, végül vasárnap késő este a Rióban Joseph Hebert-tel vívott heads-up párbajban szerezte meg a címet. Salas begyűjtötte első WSOP-trófea karkötőjét és további 1 millió dollárt azon a mintegy 1,55 millió dolláron felül, amelyet már megkapott az esemény nemzetközi részének megnyeréséért.
“Nem a pénzért játszom” – mondta Salas egy tolmácson keresztül. “A kihívás miatt játszom, a póker szeretete miatt. Azért játszom, hogy minden alkalommal jobb legyek, hogy versenyezzek. Hogy elértem ezt az eredményt, nagyon büszke vagyok magamra az elvégzett munka miatt, és főleg azért, mert kitartó voltam.”
Salasnak, a 45 éves ügyvédnek kitartónak kellett lennie, hogy eljusson a vasárnapi heads-up párbajig. Miután online játszotta a Main Event korai szakaszát Argentínában, a december 15-i élő nemzetközi döntő asztalra a csehországi Rozvadovba kellett utaznia. Miután megnyerte azt, Las Vegasba kellett jönnie a heads-up döntőre.
Ez problémásnak bizonyult. Elmondása szerint kétszer is megtagadták tőle az átutazást a repülőtereken a coronavírusos protokollok miatt, amelyek a közelmúltbeli európai utazásához kapcsolódtak. Salas elmondta, hogy háromszor változtatta meg a járatát, mielőtt végül eljutott az Egyesült Államokba, ami miatt a heads-up mérkőzés a tervezett szerdai kezdésről vasárnapra csúszott.
“Nem tagadom, hogy stresszes voltam” – mondta. “De megpróbáltam elfogadni a helyzetet és megoldani a problémákat abban a pillanatban.”
Salasnak több problémával kellett szembenéznie a mérkőzés elején Hebert ellen, aki egy 38 éves pókerprofi a louisianai Metairie-ből. Salas sikertelen blöffje lehetővé tette Hebert számára, hogy 3-1-es zsetonelőnyre tegyen szert, amit végül 9-1-re növelt. Salas többször is a kiesés szélén állt, de végül sikerült dupláznia, és kiegyenlítenie a meccset.
“15-ször ment all-in, nekem pedig soha nem volt kezem” – mondta Hebert.
A vakok olyan magasak lettek, hogy a játékosok vagy all-in mentek, vagy kiszálltak. Az utolsó leosztásban Hebert all-in ment ász-dámával. Salas király-bubival megadta, és egy királyt ütött a flopon, majd egy másikat a riveren, ami megpecsételte a győzelmét.
Hebert így is elsétált a verseny amerikai részének megnyeréséért járó 1,55 millió dollárral. Az egész versenyen nyújtott teljesítményét édesanyjának, Lindának ajánlotta, aki júliusban váratlanul meghalt tüdőembóliában. Hebert elmondta, hogy utolsó üzenetváltásukban arról beszéltek, hogy egy napon WSOP-karkötőt nyerhet.
Hebert azt írta: “Továbbra is reménykedem és imádkozom, hogy ami lesz, az lesz. A dolgok majd megoldódnak.” Vasárnap megismételte ezeket a szavakat: “
A főversenyt idén a koronavírus-járvány miatt hibrid online/live formátumban játszották le. Az amerikai online pókertörvények miatt két versenyt kellett tartani, egyet az amerikai játékosoknak a WSOP.com-on, egyet pedig a nemzetközi játékosoknak a GGPoker-en.
A főversenyre összesen 1379 játékos nevezett. Hebert 705 fős mezőnyben győzött az amerikai részen, Salas pedig 674 fős mezőnyt vert meg a nemzetközi részen. A versenyeket online játszották a kilencfős döntő asztalokig. Hebert nyerte az amerikai döntőasztalt december 28-án a Rióban.
A győzelemre három évvel azután került sor, hogy Salas eljutott a Main Event döntőasztalához, és hetedik lett.
“Nem úgy tekintek erre, mintha bosszút álltam volna 2017-ért” – mondta. “Ez inkább csak valami csodálatos dolog, ami történt velem.”
Egy nagyon izgalmas verseny drámai befejezése!
Gratulálunk a 2020-as @WSOP Main Event bajnokának, Damian Salasnak!
A teljes összefoglaló itt olvasható:https://t.co/hfewVSRq7U pic.twitter.com/D1jWWWBZy8n
– PokerNews (@PokerNews) January 4, 2021
Lépjen kapcsolatba Jim Barnes-szal a [email protected] vagy a 702-383-0277 címen. Kövesse a @JimBarnesLV-t a Twitteren.