A káposztát évezredek óta termesztik. Már az ókori rómaiak is szerették és számos célra használták. Cato azt tanácsolta, hogy ecetben áztatott káposztát együnk, mielőtt belevágnánk egy este a nagy ivászatba, és a római másnaposság elfogadott gyógymódja egyszerűen több káposzta volt. Caesar seregei káposztát vittek magukkal, és nemcsak ételként használták, hanem a sebeket is bekötötték a levelekkel, hogy csökkentsék a fertőzéseket. Modern tanulmányok bizonyítják, hogy a káposzta antibakteriális tulajdonságokkal rendelkezik, és valóban csökkenti a gyulladást.
A káposztát a hódító rómaiak hozták be Európába, és ott a növényt a ma ismert formájára nemesítették. Észak-Európa hűvösebb részein könnyen termeszthető volt, és hamar népszerű élelmiszerré vált. A rövid tenyészidőszakban nagy termést hozott, és csodálatos kiegészítője volt a vidéki népek szűkös étrendjének. A francia “caboche” szó szó szerint “fejet” jelent, így az angol “cabbage” elnevezés valószínűleg ennek adaptációja. Valószínűleg a dánoktól származik az, amit mi káposztasalátaként ismerünk, mivel a káposztára használt szavuk a “kool”, a salátára használt szavuk pedig a “sla”. A “káposztasaláta” tehát “koolsla” lenne.”
A 17. és 18. századi felfedezők káposztát vittek a hajóik raktáraiban, hogy a legénység megehesse, és a magas C-vitamin-tartalma segített megelőzni a tengerészek körében gyakori skorbutot. Ebben az időben a zöldség savanyított formája már népszerű volt Európában, és az elzászi franciák a “Choucroute” (savanyú káposzta) nevet adták neki. Még azt is feljegyezték, hogy Cook kapitány egyik útján a viharban megsérült tengerészeknek káposztával kötözték be a sebeiket, hogy megelőzzék az üszkösödést.
Ez egy nagyon szerény zöldség, amelyet az éhes parasztok ettek, amikor nagyon kevés más volt elérhető, de a felsőbb osztályok rossz szemmel nézték, akik gyanakodtak minden zöldségre. Még az a hír járta, hogy a számos gyümölcs és zöldség között volt, amelyekről azt mondták, hogy pestist okoznak, és mindenáron kerülni kellett. Mindeközben az éhes írek, skandinávok, németek és franciák káposztán és kevés máson éltek.
A káposzta csodálatos étel volt gazdagok és szegények számára egyaránt, bár a tűzön főtt káposztafazék inkább a szerényebb otthonokban volt jellemző. Úgy tűnik, hogy az erős illat sértő volt a finom, felsőbb osztálybeli orrok számára. A parasztok egy rendkívül tápláló, könnyen termeszthető és jól tárolható élelmiszert kaptak.
Egyetlen adag káposzta a napi C-vitaminszükséglet közel felét tartalmazza, és jelentős mennyiségű mangánt, vasat és B6-vitamint tartalmaz. A káposzta emellett magas élelmirost-tartalmú és alacsony kalóriatartalmú, ami ideális táplálékká teszi azok számára, akik figyelnek a súlyukra.
A legjobb káposztát hűvös időben, gazdag talajban termesztik, és állandó nedvességforrással rendelkezik. A magokat a tervezett vetési időpont előtt 8-10 héttel indítsuk el beltéren. Mivel a káposztanövények jól tűrik a fagyot, általában az elsők között kerül a kertbe. Csak arra ügyeljünk, hogy az utolsó tervezett fagypont után ültessük ki, mivel a fagyos hőmérséklet károsíthatja a fiatal palántákat.
A káposztanövények nem csak a szupermarketekben látható kerek zöld vagy lila golyókból állnak. Növekedés közben egy nagy levélrozettát alkot, amely a központi fejet veszi körül. Minden fajtának más a helyigénye, de a növények közötti minimális távolság 12″ és 18″ között van. A sorokat két vagy három láb távolságra állítsuk egymástól, hogy legyen hely a termesztéshez.
A vágóférgek szeretik a káposztanövényeket, ezért célszerű valamilyen gallért tenni a fiatal palánták köré. Egy papírpohár, amelynek az alját kivágták, jó, mivel egyszerűen lebomlik. Egyéb kártevők közé tartoznak a káposztalepke hernyói és a bolhabogarak. A káposztalepke zöld hernyó, vékony fehér csíkokkal. A testük középső részén nincsenek lábak, ezért “hüvelygiliszta-szerű” mozgással mozognak. Hajlamosak a levelek alját kedvelni, így nehéz lehet őket észrevenni. Ha rovarölő szerrel kezelünk, ügyeljünk arra, hogy a levelek alsó részét permetezzük be. A bolhabogár kártétele úgy néz ki, mintha a növényt sörétes lövedékkel találták volna el. Apró kerek lyukak jelennek meg, és a bolhabogarak egy új káposztaültetvényt szinte egyik napról a másikra porig tudnak zabálni, ha nem kezelik őket. A növények sorköztakaróval való letakarása és a neemolajjal való permetezés segít az ellenük való védekezésben. Egy kívánatosabb táplálék, például kínai óriásmustár ültetése elvonja a bolhabogarak figyelmét a káposztáról.
A káposzta a fejek kialakulása után bármikor betakarítható. Hajlamosak felhasadni, ha heves esőzések után a szántóföldön hagyjuk őket, ezért érés közben figyeljünk az időjárási viszonyokra. A levágott szárakat, leveleket és gyökereket távolítsa el, és komposztálja őket a kártevő populáció visszaszorítása érdekében. A káposzta hűvös, sötét helyen, például gyökérpincében tárolható.
Számos országban és kultúrában fogyasztják a káposzta valamilyen formában, sokféleképpen elkészítve. Európából a savanyú káposzta és a coleslaw, Írországból pedig a colcannon. A magyaroknál a töltött káposzta, a koreaiaknál pedig a kimcsi. A káposzta a kultúrák egyik alapanyaga a világ minden táján.
Az alábbiakban egy norvég receptet mutatunk be a főtt káposztához, amely hasonlít a csípős savanyú káposztához. Surkål, azaz savanyú káposzta néven ismert, és általában zsíros húsokhoz, például sertéshúshoz fogyasztják. Mivel köménnyel ízesítik, azt mondják, hogy segíti az emésztést.
Norvég stílusú savanyú káposzta. (Surkål)
1 ½ font káposzta -zöld vagy piros
1 vagy 2 alma
2 teáskanál só 1 teáskanál köménymag
1 csésze víz
2 tk. ecet
1 tk cukor
A káposztát körülbelül ¼” széles csíkokra aprítjuk
Az almát karikákra vágjuk
A káposztát rátesszük, almát és a fűszereket a serpenyőbe
öntsük fel vízzel. Ha vöröskáposztát használunk, mindenképpen adjunk hozzá ecetet a főzés kezdetén, hogy megőrizzük az élénk színét.
Pároljuk lefedve 30-45 percig, amíg a káposzta megpuhul. Ha szükséges, adjunk hozzá egy kis vizet, hogy ne ragadjon le.
Az ételnek fanyar, édes-savanykás ízt kell kapnia.
Kóstoljuk meg a káposztát. Ízletes, jót tesz, és nem fog elhízni tőle!