FORT WORTH, Texas – Kevin Harvick megtette az első lépést, hogy újra a Monster Energy NASCAR Cup Series rájátszásának jobb oldalára kerüljön: megszerezte a pole pozíciót a vasárnapi AAA Texas 500 futamra a Texas Motor Speedway-en (3 p.m. ET az NBCSN-en, a PRN-en és a SiriusXM NASCAR rádióban).
Harvick, aki 14 ponttal van lemaradva a negyedik helyen álló Joey Loganótól a 8-as kör második futamára, 28,465 másodperc alatt (189,707 mph) körözött az 1,5 mérföldes pályán, hogy megszerezze második Busch Pole-díját Texasban, a szezonban a hatodik és pályafutása 31. pole-díját.
RELATED: Fényképek: A rájátszásból már kiesett Erik Jones volt a második leggyorsabb 188,890 mph-val, 0,123 másodperccel lemaradva Harvick mögött. A rájátszásban második Denny Hamlin 188.12 mph-val a harmadik helyre kvalifikálta magát, őt követte Kurt Busch, Alex Bowman és Aric Almirola.
“A legjobb az, hogy az autónk nagyon jól ment a tegnapi versenytrimmben, és még mindig sok sebességünk volt, amikor ma a kvalifikációs trimmbe tettük” – mondta Harvick, aki az utolsó két texasi rájátszásbeli futam győztese volt. “Így remélhetőleg meg tudjuk tartani a pályaelőnyünket.”
“Ahogy a legutóbbi versenyen (Texasban) is láthattuk, elöl akarsz lenni, és a boxutcai stratégia megfelelő ciklusában akarsz lenni. Az, hogy az első boxkiállásunk van, mindenképpen előnyt jelent itt. Ez egy pályapozíciós játék lesz, és remélhetőleg jól fogunk játszani, és elöl tudunk maradni.”
Logano a 11. helyről indul, és megpróbálja megvédeni a pozícióját a tabellán. A rájátszás további versenyzői a következő helyezéseket szerezték meg a rajtrácson: Kyle Busch 12., Kyle Larson 13., Chase Elliott 14., Ryan Blaney 15. és Martin Truex Jr. 17.
Truex a múlt vasárnapi martinsville-i győzelmének köszönhetően már kvalifikálta magát a november 17-i Championship 4 futamra a Homestead-Miami Speedway-en.
A tengelytörés és a martinsville-i 36. hely után Elliott 44 ponttal van lemaradva Loganótól, és valószínűleg a következő két futam egyikét meg kell nyernie, hogy bejusson a Championship 4-be.
A múlt szombaton Martinsville-ben rohamot kapott Front Row Motorsports pilótát, Matt Tifftet helyettesítő John Hunter Nemechek a 29. helyre kvalifikálta magát.
“Ez volt az első kvalifikációs futam, amit valaha Cup autóban csináltam” – mondta Nemechek. “Elég érdekes volt. Ma gyorsabban mentünk, mint tegnap. Ez egy pozitívum. Minden alkalommal egyre gyorsabbak leszünk a versenypályán. Ez egy teljesen új dolog számomra, hogy itt vagyok a Cup garázsban. Más forgatókönyvek, egy teljesen új csapat. Más a kommunikáció. Rengeteg változó játszik szerepet ezen a hétvégén.”
“Nagyon hálás vagyok a lehetőségért Bob (Jenkins) (tulajdonos) és mindenki másnak a Front Row Motorsportnál. Utálom, hogy ilyenek a körülmények. Nagyon kívánom Matt Tifftnek a mielőbbi felépülést, és remélem, hogy hamarosan újra a versenypályán lesz.”