FORT WORTH, Texas – Kevin Harvick zrobił pierwszy krok w kierunku powrotu na prawą stronę linii cięcia Monster Energy NASCAR Cup Series Playoff, wygrywając biegun dla niedzielnego AAA Texas 500 w Texas Motor Speedway (3 p. m ET na NBCSN.m. ET na NBCSN, PRN i SiriusXM NASCAR Radio).
Harvick, który wyprzedza czwarte miejsce Joey Logano o 14 punktów wchodząc do drugiego wyścigu rundy 8, zwiedził 1,5-milowy tor w 28,465 sekund (189,707 mph), aby wygrać swoją drugą Busch Pole Award w Texas, jego serii najlepszy szósty w sezonie i 31. w karierze.
RELATED: Skład startowy | Zdjęcia: Wszystkie 40 samochodów
Erik Jones, już wyeliminowany z playoffów, był drugi najszybszy z prędkością 188,890 mph, .123 sekundy za Harvickiem. Denny Hamlin, drugi w klasyfikacji playoff, zakwalifikował się jako trzeci z prędkością 188,12 mph, a za nim Kurt Busch, Alex Bowman i Aric Almirola.
„Najlepsze jest to, że nasz samochód jechał wczoraj naprawdę dobrze w wyścigowym trymie i nadal miał dużo prędkości, kiedy ustawiliśmy go dzisiaj w trymie kwalifikacyjnym”, powiedział Harvick, zwycięzca dwóch ostatnich wyścigów playoff w Teksasie. „Mamy nadzieję, że uda nam się utrzymać naszą pozycję na torze.
„Jak widzieliście w ostatnim wyścigu (w Teksasie), chcesz być z przodu i chcesz być na właściwym cyklu rotacji strategii pit-stopu. Posiadanie pierwszego pit-stallu jest tutaj zdecydowanie zaletą. To będzie gra o pozycję na torze i mam nadzieję, że uda nam się to dobrze rozegrać i utrzymać się z przodu.”
Logano wystartuje z 11. miejsca, próbując obronić swoją pozycję w klasyfikacji. Pozostali kierowcy startujący w playoffach zajęli następujące pozycje na starcie: Kyle Busch – 12. miejsce, Kyle Larson – 13. miejsce, Chase Elliott – 14. miejsce, Ryan Blaney – 15. miejsce i Martin Truex Jr – 17. miejsce.
Truex już zakwalifikował się do wyścigu Championship 4 17 listopada na Homestead-Miami Speedway na mocy zwycięstwa w ostatnią niedzielę w Martinsville.
Po złamaniu osi i zajęciu 36. miejsca w Martinsville, Elliott wyprzedza Logano o 44 punkty i prawdopodobnie musi wygrać jeden z dwóch następnych wyścigów, aby awansować do Championship 4.
W zastępstwie za kierowcę Front Row Motorsports Matta Tiffta, który doznał ataku w ostatnią sobotę w Martinsville, John Hunter Nemechek zakwalifikował się na 29. miejscu.
„To był pierwszy bieg kwalifikacyjny, jaki kiedykolwiek wykonałem w samochodzie Cup” – powiedział Nemechek. „Było całkiem ciekawie. Dziś pojechaliśmy szybciej niż wczoraj. To jest pozytyw. Za każdym razem na torze jesteśmy coraz szybsi. To dla mnie zupełnie nowa sytuacja, być tutaj w garażu pucharowym. Inne scenariusze, zupełnie nowy zespół. Inna komunikacja. Wiele zmiennych, które wpływają na ten weekend.
„Jestem naprawdę wdzięczny za szansę od (właściciela) Boba (Jenkinsa) i wszystkich we Front Row Motorsports. Nienawidzę, że okoliczności są takie jak teraz. Naprawdę życzę Mattowi Tifftowi szybkiego powrotu do zdrowia i mam nadzieję, że wkrótce wróci na tor wyścigowy.”
.