Rainforest Lemur
A Lemur vagy gyűrűsfarkú lemur (Lemur Catta) a Lemuridae’ családba tartozó, nagytestű (a majmok, majmok és az emberek ősi formáit képviselő) pómafélék egyike.
A többi makihoz hasonlóan csak Madagaszkár szigetén és az Afrika keleti partjainál lévő Comore-szigeteken fordul elő.
A gyűrűsfarkú lemúr, bár élőhelyének pusztulása miatt veszélyeztetett, és ezért az IUCN Vörös Listáján a “sebezhető” kategóriába tartozik, világszerte a legnépesebb lemúr az állatkertekben, mivel fogságban könnyen szaporodik.
Memúrok jellemzői
Az esőerdei lemúrok többnyire szürkék, fehér alsótesttel. A lemurok karcsú testalkatúak, keskeny arcuk fehér, a szemek körül fekete foltokkal és fekete, rókaszerű pofával. A maki könnyen felismerhető hosszú, bozontos farkáról, amelyet huszonhat fekete-fehér karika szegélyez. A makik farka mindig egy fehér csíkkal kezdődik és egy feketével végződik. A farkuk hosszabb, mint a testük, akár 56 centiméter hosszú is lehet.
A lemúrok hátsó végtagjai hosszabbak, mint az elülső végtagok, a tenyér és a talp puha, bőrszerű bőrrel van bélelve. Ujjaik karcsúak és félig ügyesek (félig ügyesek), lapos, emberhez hasonló körmökkel. A lemúroknak mindkét hátsó végtagjuk második lábujján van egy-egy, ápolási célokra specializálódott karom, az úgynevezett “toalettkarm” (fésűszerű karom). Ezek a főemlősök szájon át is ápolnak, nyalogatással és fogkaparással, keskeny, vízszintes alsó metsző- és szemfogakkal, az úgynevezett “fogfésűvel”.
A lemúrok szeme élénksárga vagy narancssárga színű, amely születésüktől kezdve ugyanolyan színű marad. A kifejlett állatok testhossza elérheti a 46 centimétert, súlya pedig az 5,5 kilogrammot.
Lemur kommunikáció
A lemurok a szaglásuk segítségével kommunikálnak egymással. A lemúroknak a fenekükön és a lábukon szagmirigyek vannak, amelyek szagot hagynak a felületeken, amelyekkel találkoznak. Amikor más makik elhaladnak mellettük, megérzik ezeket a szagokat, és meg tudják mondani, hogy egy másik maki járt ott. A makiknak nagy, bozontos farkuk van, amelyet a levegőben lengetnek a kommunikáció másik formájaként. Ezek a nagy farkak segítik a makik egyensúlyozását is, amikor fáról fára ugrálnak.
A lemúrok étrendje
A lemúrok elsősorban gyümölcsöket és leveleket esznek, különösen a “tamarindfa” (Tamarindus indica) leveleit. Ha rendelkezésre áll, a tamarind a lemúrok étrendjének akár 50%-át is kiteheti évente. A lemúrok virágokat, gyógynövényeket, fakérget és nedvet is fogyasztanak. Emellett megfigyelték, hogy korhadt fát, földet, rovarokat és kisebb gerinceseket is fogyaszt.
Lemur élőhely
A lemuroknak Madagaszkáron számos különböző élőhelye van az esőerdőtől a sziget száraz területeiig. Lombhullató, füves talajú erdőkben vagy folyóparti erdőkben (galériaerdők) élnek. Egyesek nedves, zárt bozótosokban is élnek, ahol kevés fa nő. Úgy gondolják, hogy a lemúrnak a túléléshez elsődleges erdőkre van szüksége (olyan erdőkre, amelyeket az emberi tevékenység nem bolygatott meg). Az ilyen erdőket mostanában riasztó ütemben irtják.
Lemur viselkedés
A lemur nappali életmódú (nappal aktív, éjszaka pihenő állat), a földön (szárazföldi) és a fákon (lombhullató) egyaránt él, és akár 25 egyedből álló csapatokat is alkot. A társadalmi hierarchiát a nemek határozzák meg.
A nőstényeknek határozott hierarchiájuk van, és társadalmilag minden körülmények között dominálnak a hímek felett, beleértve a táplálkozási prioritást is. A hímek általában a csoporttevékenység alsó vagy külső határára korlátozódnak, és körülbelül 3 évente váltják egymást a csapatok között. A lemúrcsapatok jelentős területeket foglalnak el, amelyek átfedhetnek más csapatok területeivel. Egyetlen nap alatt akár 5,6 kilométert is bejárhatnak a területből.
A lemurok nagyon hangos állatok. Körülbelül tizenöt különböző hangadással tartják fenn a csoport összetartozását a táplálékszerzés során, és figyelmeztetik a csoport tagjait a ragadozó vagy fenyegetés jelenlétére. A hím és nőstény makik a nemi szervükkel szagjeleznek, emellett a csuklójukon és a válluk felületén illatmirigyekkel rendelkeznek.
Ezek a mirigyek egy zsíros anyagot választanak ki, amelyet a területek megjelölésére és a csoport dominanciahierarchiájának fenntartására használnak. A hímek mindkét csuklójukon egy-egy tüskés sarkantyúval is rendelkeznek, amelyeket a fatörzsekhez kaparnak, hogy illatukkal kenhető barázdákat hozzanak létre.
Az agresszió megnyilvánulásaként a hímek a “bűzharc” nevű társas viselkedésformát alkalmazzák, amelynek során a farkukat a mirigyeikből származó illatanyaggal borítják be, majd az illatosított farkat a hím riválisok felé lengetik. A hímek alkalmanként az udvarlás egyik formájaként a nőstények felé is lengetik illatosított farkukat. Ennek eredménye általában az, hogy a nőstény megbilincseli vagy megharapja a hímet. Annak ellenére, hogy a lemúrok elsősorban négylábúak (négylábúak), képesek hátulról felhúzódni és a hátsó lábaikon egyensúlyozni, általában agresszív megnyilvánulásokhoz.
Reggelente a lemúrok általában sütkéreznek, hogy felmelegedjenek. A nap felé fordulva ülnek, amit gyakran “napimádó” testtartásként vagy “lótuszpózként” írnak le. Azonban nem keresztbe tett lábakkal, hanem kinyújtott lábakkal ülnek, és gyakran támaszkodnak a közeli ágakra. A sütkérezés gyakran csoportos tevékenység.
Lemúrok szaporodása
A lemúrok szaporodási időszaka áprilistól júniusig tart, a nőstény körülbelül 24-48 órán át van ivarzásban (a hőség időszakában). A vemhesség (terhesség) körülbelül 146 napig (2 – 5 hónapig) tart, melynek eredményeként egy vagy két utód születik. A fiatal makik két hónap után kezdenek szilárd táplálékot fogyasztani, és öt hónap után teljesen elválasztják őket.
A makik születésekor az anyjuk szájában hordozzák őket, amíg elég idősek nem lesznek ahhoz, hogy egyedül kapaszkodjanak a bundájába. A hímek két és fél éves korukban, a nőstények pedig tizenkilenc és fél hónapos korukban érik el az ivarérettséget. A legtöbb maki körülbelül tizennyolc évig él.
Lemur ragadozók
A lemuroknak természetes és betelepített ragadozóik is vannak. Az őshonos ragadozók közé tartozik a fossza (Cryptoprocta ferox), a madagaszkári szarka (Polyboroides radiatus), a madagaszkári ölyv (Buteo brachypterus) és a madagaszkári földi boa (Acrantophis madagascariensis). A betelepített ragadozók közé tartozik a kis indiai cibet (Viverricula indica), a házimacska, a házikutya és az ember.
A lemúr fenyegetettség esetén rövid körmeivel “ugráló harcnak” nevezett viselkedése ismert. Ez a cselekedet rendkívül ritka a szaporodási időszakon kívül, amikor a feszültség nagy, és a párhoz jutásért folyó verseny intenzív. Az Egyesült Államokban eddig csak egyetlen, emberre irányuló lemúrtámadást dokumentáltak.
Lemúr természetvédelmi státusz
A lemúrok veszélyeztetett vagy veszélyeztetett fajok. Számos faj kihalt az elmúlt évszázadokban, főként az élőhelyek pusztulása (erdőirtás) és a vadászat miatt.
A lemurok fontos szerepet játszanak Madagaszkár és a Comore-szigetek ökológiájában, mivel az általuk elfogyasztott gyümölcsökből magokat terjesztenek. Ezekből a magvakból aztán új növények nőhetnek ki, ami azért fontos, mert Madagaszkár erdei nagyon nagy ütemben pusztulnak.
A madagaszkári emberek kivágják az ottani erdőket, hogy a fát felhasználják, és helyette mezőgazdasági növényeket termesztenek. Valójában a makik eredeti madagaszkári élőhelyének nyolcvan százalékát elpusztították. Bár a makik maguk is segítenek az új növények magjainak elterjesztésében, nem tudnak lépést tartani az erdőket kivágó emberekkel.
A makik korlátozott elterjedési területe és Madagaszkár gazdasági helyzete miatt a lehetőségek korlátozottak. A jelenlegi publikációkban 85 élő makifajt tartanak számon, és további dokumentációk várnak publikálásra.
A makik kutatásának egyik legjelentősebb létesítménye a “Duke University Lemur Centre”
.