A parametrikus egyenletek olyan egyenletek összessége, amelyek egy halmaznyi mennyiséget több független változó explicit függvényeként fejeznek ki, az úgynevezett paraméterek.” Például, míg egy kör egyenlete kartéziánus koordinátákban megadható 
, a kör paraméteres egyenleteinek egy csoportja a következő:
 |
 |
 |
(1)
|
 |
 |
 |
(2)
|
a fenti ábrán. Megjegyezzük, hogy a parametrikus ábrázolások általában nem egyediek, így ugyanazokat a mennyiségeket többféle paraméterezéssel is kifejezhetjük. Egyetlen paramétert általában a 
paraméterrel ábrázolunk, míg a 
és 
szimbólumokat általában a két paraméteres parametrikus egyenletekre használjuk.
A parametrikus egyenletek kényelmes módot biztosítanak görbék és felületek ábrázolására, ahogy azt például a Wolfram Language ParametricPlot és ParametricPlot3D parancsai megvalósítják. Nem meglepő módon a parametrikus egyenletek ábrázolásával kapott görbéket és felületeket parametrikus görbéknek, illetve parametrikus felületeknek nevezik.