Gyarmati ezüstboomSzerk: Real Situado és Globális ezüstkereskedelem a 16-18. században
Az 1545-ben bányászvárosként alapított város hamarosan mesés gazdagságot termelt, és a lakossága végül meghaladta a 200 000 főt. A városból származik a ma is használatos spanyol kifejezés: vale un Potosí, (“egy Potosí-t ér”), ami azt jelenti, hogy “nagy értékű”. A gazdag hegy, a Cerro Rico a 16. század második felében a világon bányászott ezüst becslések szerint 60%-át termelte ki.
A potosíi bányászok eleinte a gazdag oxidált érceket bányászták natív ezüsttel és ezüstkloriddal (cerargyrit), amelyeket közvetlenül az olvasztókemencékbe lehetett juttatni. Különösen sikeresek voltak a kis agyag “virágcserép” kemencék, az úgynevezett guayras, amelyeket már az inkák is használtak. A bányászok azonban 1565-re kimerítették a közvetlenül olvasztható ércet, és az ezüsttermelés jelentősen visszaesett. Az ezüsttermelést az 1554-ben Mexikóban feltalált patio-eljárás bevezetése élesztette újjá. A patio-eljárás higanyos amalgámia segítségével nyerte ki az ezüstöt a gyengébb minőségű ércekből és azokból, amelyek ezüstszulfidot (argentit) tartalmaztak, ami a hegység mélyén található oxidálatlan ércekre volt jellemző. 1609-ben Potosiban feltaláltak egy másik higanyos amalgamálási módszert, a pan-amalgamálási eljárást, amely jobban alkalmazkodott a potosi körülményekhez.
A spanyol-amerikai bányák voltak a világ leggazdagabb ezüstforrásai ebben az időszakban. Spanyol-Amerika képessége, hogy nagy mennyiségű ezüstöt tudott szállítani, és Kína erős kereslete e nyersanyag iránt látványos bányászati fellendülést eredményezett. Ennek az ezüstboomnak az igazi bajnoka valóban a spanyol korona volt. Azzal, hogy engedélyezte a magánvállalkozóknak a bányák licenc alapján történő üzemeltetését, és magas adókat vetett ki a bányászati nyereségre, a spanyol birodalom a legnagyobb hasznot tudta húzni belőle. A kivetett adóra példa a quinto, a bruttó értékre kivetett 20%-os különadó. A bányákból kitermelt nyersanyagokból a potosíi pénzverdében nyolcaddarabnak nevezett érméket készítettek.
Az európaiak számára Peru-Bolivia a Perui Alkirályságban helyezkedett el, és Alto Perú néven volt ismert, mielőtt Bolívia részeként függetlenné vált. Potosi a gazdagság mitikus földje volt, Miguel de Cervantes híres regényében, a Don Quijote-ban (második rész, LXXI. fejezet) a “rendkívüli gazdagság” földjeként említi. Egy elmélet szerint a potosíi pénzverdejel (az egymásra helyezett “PTSI” betűk) a dollárjel eredete.
A távoli Andokban fekvő városegyüttes elég fontos volt ahhoz, hogy a spanyol városi települések hierarchiájában Villa Imperialnak nevezzék. Bár hegyvidéki terepen feküdt, Potosí magját a szokásos spanyol rácsmintázat szerint alakították ki, ahol 1610-re mintegy 3000 spanyol és 35 000 kreol, főként férfi lakott. Az őslakosok települései a magon kívül sokkal véletlenszerűbbek voltak. A villát spanyol corregidor és városi tanács irányította. Mintegy 40 közjegyző dokumentálta és rögzítette a kereskedelmi ügyleteket, valamint a végrendeleteket és végrendelkezéseket. Mivel Potosí ilyen gazdasági jelentőséggel bírt a Spanyol Birodalom számára, a koronai bürokrácia jelentős jelenléttel bírt. Nagy, belül gazdagon díszített templomokat építettek, és jelen voltak a dominikánusok, ferencesek, augustinusok, mercederiánusok és jezsuiták szerzetesei, de nem volt női zárdájuk. Volt egy egyházi bíróság a papsággal kapcsolatos jogi kérdésekre.
MunkaSzerkesztés
A bennszülött munkásoknak a spanyol mita kényszermunka-rendszeren keresztül kellett dolgozniuk Potosí ezüstbányáiban, amely egy analóg mit’a rendszeren alapult, amely hagyományos volt a pre-hispán andoki társadalomban (bár a mit’a közmunkákra és kollektív mezőgazdasági projektekre irányította a munkaerőt). A munkásokat egy közel 200 000 négyzetmérföldes terület őslakosai közül választották ki. Évente tizenháromezer férfit soroztak be, ami körülbelül minden hetedik felnőtt férfit jelentett az őslakosok körében. Ezek a mitayók kemény körülményekkel szembesültek a bányákban, ahol gyakran a legkevésbé kívánatos munkákat kapták. Míg a képzettebb munkások kitermelték az ércet, a mitayók feladata volt, hogy kosarakban, bőrzsákokban vagy vászonzsákokban visszahordják azt a felszínre. Ezek a rakományok gyakran 100-300 fontot nyomtak, és a munkásoknak rozoga létrákon kellett felcipelniük őket a meredek, szűk aknákban, amelyeket csak a homlokukra kötött gyertya világított meg. Sokan közülük meghaltak vagy súlyosan megsérültek az esések, balesetek és a bányászélet zord körülményei miatt. A betegség is veszélyt jelentett: ilyen nagy magasságban a tüdőgyulladás mindig aggodalomra adott okot, különösen a mély aknák melegéből a 16 000 láb magasan lévő felszín fagyos elemei közé mászó munkások által tapasztalt szélsőséges és gyors hőmérséklet-változások miatt, és a higanymérgezés sok, a finomítási folyamatban részt vevő munkás életét követelte.
A potosíi mita drámai demográfiai változásokat okozott a helyi őslakosok körében, mivel a feleségek és a gyermekek a munkásokkal együtt Potosíba költöztek, míg több ezren elmenekültek hagyományos falujukból, elvesztve ayllu földjogaikat, hogy elkerüljék a munkaszolgálatot. A 17. század végére Peru felső része elvesztette az őslakosok közel 50%-át az alig több mint egy évszázaddal korábbiakhoz képest. Ez csak növelte a megmaradt őslakosok terheit, és az 1600-as évekre a jogosult férfi lakosságnak akár a fele is dolgozhatott Potosíban egy adott évben. Csak a Potosíba való utazás és visszaút költsége több lehetett, mint amennyit egy mitayo egy év alatt kapott, ezért sokan közülük úgy döntöttek, hogy bérmunkásként Potosíban maradnak, amikor a mitájuk lejárt. A Potosíban élő egykori mitayók nemcsak hogy mentesültek a sorozás alól, de általában jóval többet is kerestek az állandó szolgálatban szerzett értékes készségeiknek köszönhetően.”
Noble David Cook történész szerint “A potosíi mita indiánokra gyakorolt hatásának megértéséhez kulcsfontosságú tényező, hogy a mita-munka csak a bányákban végzett munka egyik formája volt. Egy 1603-as jelentés szerint a Potosiban dolgozó 58 800 indiánból 5100 volt mitayo, vagyis kevesebb mint minden tizedik. A mitayókon kívül 10 500 minga (szerződéses munkás) és 43 200 szabad bérmunkás volt”. Peter Bakewell történész azonban nagyobb mértékben hangsúlyozza a mita munkaerő szerepét Potosíban. Kutatásai szerint, bár egy adott időpontban mindössze 4500 mitayo dolgozott aktívan a bányákban, ez a mita ordinaria rendszernek volt köszönhető, amelyben az évente akár 13 500 besorozott férfit három részre osztották, és minden harmadik hétből egyet dolgoztak. Ráadásul a megmaradt mingák és bérmunkások közül sokan vagy mita ordinaria munkások voltak a szabad heteiken, vagy korábbi mitayók, akik Potosíban maradtak.
A gyarmati korszak társadalmaSzerkesztés
Potosí többnemzetiségű társadalom volt, őslakos andokiakkal, spanyol telepesekkel és fekete rabszolgákkal. A lakosság legnagyobb részét a bennszülött férfiak tették ki, akiket arra kényszerítettek, hogy a föld alatt dolgozzanak az ezüstérc bányászatában, de jelentős lehetőségek álltak a kereskedők és a bennszülött kereskedők rendelkezésére, akik meggazdagodtak. Az élelmiszerszállítók, valamint a városi és vidéki ingatlanok birtokosai is jól éltek Potosíban. A nők, különösen az özvegyek, birtokosok voltak, mivel a spanyol törvények garantálták számukra férjük vagyonának egy részét. A kisstílű női árusok uralták az utcai piacokat és bódékat, ahol élelmiszert, kokaleveleket és chichát (kukoricasört) árultak. A női lakosság egy része szexmunkás volt, ami általában véve is jellemző jelenség a bányavárosokban.
A 17. század elejére a baszkok jól megtelepedtek a városban, és a potosíi lakosok jelentős részét tették ki. Ők egy szövetségbe tömörültek, amely szemben állt egy másik szövetséggel, a Vicuñákkal, az őslakosok és a nem baszk spanyol és portugál gyarmatosítók olvasztótégelyével, és a bányák érckitermelése és annak irányítása feletti ellenőrzésért harcoltak. Végül a két frakció közötti feszültség kiéleződött, ami 1622-től 1625-ig nyílt fegyveres konfliktus kirobbanásához vezetett. A spanyol korona beavatkozott, és egy időben a baszkok oldalára állt. Végül a két frakció megegyezésre jutott, amelyet a két oldal vezetőinek fia és lánya, a baszk Francisco Oyanume és a vikunya Castillo tábornok házassága pecsételt meg. Az egyik leghíresebb baszk lakos Potosíban (1617-19) Catalina de Erauso volt, egy apáca, aki megszökött a kolostorából, férfinak öltözött, lámahajtó és katona lett.
Függetlenség koraSzerkesztés
A bolíviai függetlenségi háború (1809-1825) alatt Potosí gyakran váltakozott a királypárti és a hazafias erők ellenőrzése között. Jelentős vezetési hibákra akkor került sor, amikor Buenos Airesből megérkezett az Első Segédhadsereg (Juan José Castelli parancsnoksága alatt), ami azt az érzést erősítette, hogy Potosinak saját független kormányra van szüksége.
Később a Második Segédhadsereg (Manuel Belgrano parancsnoksága alatt) visszavonulásra kényszerült, Belgrano azt a döntést hozta, hogy felrobbantja a Casa de la Monedát. A bennszülöttek kioldották a gyújtózsinórt, mivel sokan nem voltak hajlandóak evakuálni, és életüket vesztették volna. Buenos Airesből két további expedíció foglalta el Potosí városát.
Modern kor Szerkesztés
Potosí továbbra is fontos közigazgatási központ, bányaváros, turisztikai látványosság és népességközpont a modern Bolíviában.