TV műsorvezető és szerzőSzerkesztés
Miután 1978-1979 között a PBS televízió 26 részes Cooking Mexican című sorozatának házigazdája volt, Bayless több mint hat évet szentelt a mexikói kulináris kutatásoknak, amelyek 1987-ben az Authentic Mexican című könyvének kiadásában csúcsosodtak ki: Regional Cooking from the Heart of Mexico, amelyet Craig Claiborne úgy jellemzett, mint “az elképzelhető legnagyobb hozzájárulás a mexikói asztalhoz.”
A Authentic Mexican után Bayless számos nagyra értékelt szakácskönyvet írt (lásd §Awards and accolades), gyakran Deann-nel és lányával, Lanie-vel közösen. Talán legismertebb szakácskönyve a 2001-es, James Beard Foundation-díjas Mexikó: Bayless azonos című PBS televíziós műsorának első évadához készült. Legalább egy másik szakácskönyve, a Mexican Everyday (2005) olyan recepteket tartalmaz, amelyek közvetlenül kapcsolódnak a műsorhoz.
2003-ban a PBS elkezdte sugározni Bayless televíziós sorozatát, a Mexico: One Plate at a Time. Bayless-t és a műsort az évek során többször jelölték Daytime Emmy-díjra. Bayless személyesen kétszer is jelölték a Daytime Emmy-díjra a kiemelkedő életmód/konyhai műsorvezető kategóriában a műsorban végzett munkájáért, 2012-ben és 2017-ben is. A One Plate at a Time rendezőjét, Scott Dummlert 2012-ben a Kiváló rendezés egy életmód/konyhai műsorban kategóriában jelölték, 2016-ban pedig a műsort összességében a Kiváló kulináris műsor kategóriában jelölték.
Seasons of Mexico: One Plate at a Time néha egy adott régió konyhájára összpontosít: a 8. évad például Tijuana és a Baja-félsziget konyhájára összpontosított, a 9. évad Oaxacára, a 11. évad pedig teljes egészében a Yucatán-félszigetre.
Séf és vendéglősSzerkesztés
Bayless saját étterme megnyitása előtt 1980-ban kezdte hivatásos séfként a Lopez y Gonzalez executive chefjeként az ohiói Cleveland Heightsban. 1987-ben Bayless és felesége, Deann megnyitotta a Frontera Grill-t Chicagóban, amely a kortárs regionális mexikói konyhára specializálódott, különös tekintettel az Oaxaca régió változatos konyháira. 1989-ben Rick és Deann megnyitotta a Topolobampo-t, Chicago egyik első fine dining mexikói éttermét. 2019-től a Topolobampo 1 Michelin-csillaggal rendelkezik.
1995-ben Rick és partnerei elindították a Frontera Foods készétel termékcsaládot. A Frontera Foodsot 2016-ban eladták a ConAgra Foodsnak. Bayless továbbra is részt vesz a márka termékfejlesztési tanácsadójaként. A Frontera éttermek nem tartoztak az üzlethez.
A Chefs Collaborative egyik alapító tagja volt a környezetbarát mezőgazdasági gyakorlatokat támogató Chefs Collaborative-nak, és aktív tagja a Share Our Strength-nek, az ország legnagyobb éhezést támogató szervezetének. Televíziós műsoraiban gyakran hangsúlyozza az élelmiszerek felelős felhasználását, a fenntartható gazdálkodásra és főzésre összpontosítva.
Rick Bayless éttermi tanácsadóként dolgozik, és autentikus mexikói főzést tanít az Egyesült Államokban. Vendég munkatársa az Amerikai Kulináris Intézetnek, és főző- és kulturális túrákat vezet Mexikóba. A spanyolul folyékonyan beszélő Bayless a tengerparti (tenger gyümölcsei) ételeket részesíti előnyben, valamint azokat az ételeket, amelyekben nagyon hagyományos mexikói és a Kolumbusz előtti inka, maja és azték alapanyagok, mint például a csokoládé, a paprika és a vaníliarúd szerepelnek.
Bayless és munkatársai 2003-ban létrehozták a Frontera Farmer Alapítványt is. Ezt az alapítványt azért hozták létre, hogy a Chicago környéki helyi gazdákat támogassa tőkejavítási támogatások nyújtásával. 2007-ig több mint 400 000 dollárt adtak a helyi családi gazdaságoknak.
2007 decemberében Bayless megnyitotta a Frontera Fresco éttermet a Macy’s Union Square üzletében San Franciscóban. Később Frontera Fresco éttermeket nyitott a Macy’s State Street üzletében Chicagóban, a Macy’s-ben a közeli Skokie-ban, a Northwestern University campusán és a Walt Disney Worldben. A San Franciscó-i étterem 2014 áprilisában bezárt. A Northwestern-i üzlet 2018 júniusában, a tanév végén zárt be.
2008-ban Bayless-t széles körben komoly esélyesnek tartották a Fehér Ház vezető séfjének pozíciójára Barack Obama kormánya alatt.
2010-ben, miután jelentős időt töltött helyi mexikói éttermekben, Bayless Los Angelesben debütált a Red O konyhájának vezetésével.
Bayless volt a vendégséf a 2010. május 19-i, Felipe Calderón mexikói elnök és felesége, Margarita Zavala tiszteletére rendezett fehér házi állami vacsorán.
Egyéb médiaszereplésekSzerkesztés
2005-ben Bayless részt vett az Iron Chef America versenyében, és egy ponttal kikapott az Iron Chef Bobby Flay-től az első évad első adásba kerülő epizódjában, ahol az amerikai bölényhús volt a titkos hozzávaló.
Bayless vendégbíróként szerepelt a Top Chef 4. évadának 3. epizódjában, ahol a gyorstalpaló és a kiesési kihívásokat bírálta. Később a Top Chef Masters első évadának 3. epizódjában versenyzőként vett részt, megnyerte azt az epizódot és továbbjutott a bajnoki fordulóba. A bajnoki fordulóban 2009. augusztus 19-én megnyerte a Top Chef Master címet.
2012-ben Bayless a színház világába merészkedett, és a chicagói Lookingglass Theatre Company-val együttműködve bemutatták a Rick Bayless in Cascabel című darabot, amelyet Bayless Tony Hernandezzel és Heidi Stillmannel együtt készített. Az előadást 2012. március 21-én mutatták be, kedvező kritikákat kapott, és április 29-ig tartott.
Rick Bayless neve ismét szóba került a First Take című adásban, ahol testvére, Skip Bayless úgy beszélt róla, mint egy self-made manről, aki soha nem dolgozott más főnöknek.