Presentador de televisión y autorEditar
Después de presentar la serie de televisión de la PBS Cooking Mexican, de 26 capítulos, entre 1978 y 1979, Bayless dedicó más de seis años a la investigación culinaria en México, que culminó en 1987 con la publicación de su obra Authentic Mexican: Cocina regional desde el corazón de México, que Craig Claiborne describió como «la mayor contribución imaginable a la mesa mexicana».
Después de Auténtico mexicano, Bayless ha escrito una serie de libros de cocina de gran prestigio (véase §Premios y reconocimientos), a menudo en coautoría con Deann y su hija, Lanie. Quizá su libro de cocina más conocido sea el galardonado por la Fundación James Beard en 2001, México: One Plate at a Time, galardonado por la Fundación James Beard en 2001, que acompaña a la primera temporada del programa de televisión de Bayless del mismo nombre. Al menos otro de sus libros de cocina, Mexican Everyday (2005), ofrece recetas directamente relacionadas con el programa.
En 2003, PBS comenzó a emitir la serie de televisión de Bayless, México: One Plate at a Time. Bayless y el programa han sido nominados a varios premios Emmy diurnos a lo largo de los años. Bayless fue nominado personalmente en dos ocasiones al Premio Emmy Diurno al Mejor Anfitrión de Estilo de Vida/Culinaria por su trabajo en el programa, en 2012, y de nuevo en 2017. El director de One Plate at a Time, Scott Dummler, fue nominado a la dirección sobresaliente en un programa de estilo de vida/culinario en 2012, y el programa fue nominado en general al programa culinario sobresaliente en 2016.
Seasons of Mexico: One Plate at a Time a veces se centran en la cocina de una región específica: por ejemplo, la temporada 8 se centró en la cocina de Tijuana y la Península de Baja, la temporada 9 se centró en Oaxaca, y la temporada 11 se produjo por completo en la Península de Yucatán.
Chef y restauradorEditar
Antes de abrir su propio restaurante, Bayless comenzó su carrera como chef profesional en 1980 como chef ejecutivo en López y González, en Cleveland Heights, Ohio. En 1987 Bayless y su esposa Deann abrieron Frontera Grill en Chicago, especializado en cocina regional mexicana contemporánea, con especial énfasis en las variadas cocinas de la región de Oaxaca. En 1989 Rick y Deann abrieron Topolobampo, uno de los primeros restaurantes mexicanos de alta cocina de Chicago. A partir de 2019, Topolobampo cuenta con 1 estrella Michelin.
En 1995, Rick y sus socios iniciaron la línea de productos de comida preparada Frontera Foods. Vendieron Frontera Foods a ConAgra Foods en 2016. Bayless sigue participando como asesor de desarrollo de productos de la marca. Los restaurantes Frontera no se incluyeron en el acuerdo.
Fue uno de los miembros fundadores de Chefs Collaborative, en apoyo de las prácticas agrícolas respetuosas con el medio ambiente y participa activamente en Share Our Strength, la mayor organización de defensa del hambre del país. A menudo sus programas de televisión hacen hincapié en el uso responsable de los alimentos centrándose en la agricultura y la cocina sostenibles.
Rick Bayless es consultor de restaurantes y enseña auténtica cocina mexicana por todo Estados Unidos. Es miembro del personal visitante del Culinary Institute of America y dirige viajes culinarios y culturales a México. Bayless, que habla con fluidez el español, es partidario de la comida costera (mariscos) y de los platos con ingredientes tradicionales mexicanos y precolombinos, como el chocolate, los pimientos y la vainilla.
Bayless y su equipo crearon la Fundación Frontera Farmer en 2003. Esta fundación se creó para apoyar a los agricultores locales del área de Chicago ofreciéndoles subvenciones para mejoras de capital. Hasta 2007, se han entregado más de 400.000 dólares a granjas familiares locales.
En diciembre de 2007, Bayless abrió el restaurante Frontera Fresco dentro de la tienda de Macy’s Union Square en San Francisco. Más tarde abrió restaurantes Frontera Fresco dentro de la tienda Macy’s State Street en Chicago, Macy’s en la cercana Skokie, en el campus de la Universidad Northwestern y en Walt Disney World. El restaurante de San Francisco cerró en abril de 2014. El punto de venta de Northwestern cerró en junio de 2018 al final del año escolar.
En 2008, Bayless fue ampliamente considerado como un serio contendiente para el puesto de chef ejecutivo de la Casa Blanca bajo la administración de Barack Obama.
En 2010, después de haber pasado un tiempo significativo en lugares de comida mexicana locales, Bayless hizo su debut en Los Ángeles dirigiendo la cocina en el Red O.
Bayless fue el chef invitado de la cena de estado del 19 de mayo de 2010 en la Casa Blanca en honor al presidente mexicano Felipe Calderón y su esposa Margarita Zavala.
Otras apariciones en los medios de comunicaciónEditar
En 2005, Bayless compitió en Iron Chef America y perdió por un punto frente a Iron Chef Bobby Flay en lo que fue el primer episodio emitido de la temporada 1, con carne de bisonte americano como ingrediente secreto.
Bayless apareció como juez invitado en el episodio 3 de la cuarta temporada de Top Chef, juzgando tanto los desafíos de fuego rápido como los de eliminación. Más tarde se convirtió en concursante en el episodio 3 de la primera temporada de Top Chef Masters, ganando ese episodio y avanzando a la ronda de campeones. En la ronda de campeones ganó el título de Top Chef Master el 19 de agosto de 2009.
En 2012, Bayless se aventuró en el mundo del teatro, asociándose con Lookingglass Theatre Company en Chicago para poner en escena la obra Rick Bayless en Cascabel, que Bayless creó junto con Tony Hernández y Heidi Stillman. El espectáculo se estrenó el 21 de marzo de 2012 con críticas favorables y estuvo en cartelera hasta el 29 de abril.
El nombre de Rick Bayless volvió a salir en antena durante el segmento First Take en el que su hermano, Skip Bayless, habló de él como un hombre hecho a sí mismo que nunca trabajó para otro jefe.