Törő nyárfa (Populus tremuloides)
Fiatal nyárfa liget. Fotó: Linnea Hanson.
A nyárfa közepes méretű lombhullató fa, általában 20-80 láb magas és 3-18 hüvelyk átmérőjű. Alkalmanként előfordulnak 80 lábnál magasabb és 24 hüvelyknél nagyobb átmérőjű fák is. Kéregük sima, zöldesfehér, sárgásfehér, sárgásszürke vagy szürkétől majdnem fehérig terjedő színű. A zöld színt a kéregben lévő klorofill adja. Kéregük a kor előrehaladtával érdes és repedezett lehet.
A levelek vékonyak, szilárdak, majdnem kerekek, 1 1/2-3 hüvelyk átmérőjűek. A csúcsuk hegyes, az alapjuk lekerekített, a szélükön sok apró, lekerekített vagy élesen hegyes foggal. A nyárfalevelek sima, élénkzöldtől a sárgászöldig terjedő színűek, alul tompák, míg ősszel ragyogó sárgára, aranyszínűre, narancssárgára vagy enyhén vörösre nem színeződnek. A levél kis szára (levélnyél) teljes hosszában lapított, a levélnyélre merőleges. A lapított szár lehetővé teszi, hogy a levelek a legkisebb szellőre is megremegjenek, innen ered a nevük. A fiatal szopós nyárfák levelei sokkal nagyobbak lehetnek, néha 7-8 hüvelyk hosszúak.
A nyárfák általában nem élnek 150 évnél tovább, bár több mint 200 évig is fennmaradhatnak. Sokféle talajtípuson, különösen homokos és kavicsos lejtőkön nő, és gyorsan pionírrá válik a zavart, csupasz talajú területeken. Ott fejlődik a legjobban, ahol a talaj nedves és a napfény bőséges. A nyárfa nem tűri az árnyékot, és nem versenyez jól az árnyékot jobban tűrő tűlevelű fajokkal.
A nyárfa agresszív pionírfaj. Könnyen megtelepszik az égett területeken, és gyakori tüzek esetén is képes fennmaradni. A középső Sziklás-hegységben a nyárfa kiterjedt állományait általában az ismétlődő erdőtüzeknek tulajdonítják. A nyárfa uralhatja a területet, amíg a kevésbé tűzálló, de árnyéktűrőbb tűlevelűek fel nem váltják.
A legdélebbi nyárfa Mexikó középső részén található. Fotó: J. Higginson.
A nyárfa a legszélesebb körben elterjedt őshonos észak-amerikai fafaj, amely igen változatos régiókban, környezetekben és közösségekben nő. Kanadán keresztül az Egyesült Államokon át egészen Mexikóig, a legkülönbözőbb élőhelyeken fordul elő. Az Egyesült Államok nyugati részén a nyárfa általában 5 000 és 12 000 láb magasságban található. A nyárfa egyes területeken kiterjedt, tiszta állományokban fordul elő, míg máshol az erdészeti tájnak csak kisebb részét képezi. Az Egyesült Államokban a legtöbb nyárfaerdő Utah és Colorado államban található, bár elszórtan az összes nyugati államban is előfordul.
A nyárfa sokféle vadon élő állatnak nyújt élőhelyet, többek között nyúlnak, jávorszarvasnak, fekete medvének, szarvasnak, őzeknek, fajdoknak, vándormadaraknak és számos kisebb állatnak. A nyárfaállományok takarmányt és biomasszát termelnek a haszonállatoknak, és számos fatermék forrása. A nyárfák vizuálisan vonzóak, mivel minden évszakban kontrasztot alkotnak a sötét tűlevelűekkel szemben; ősszel pedig a turisták azért jönnek Nyugatra, hogy megnézzék a nyárfa ligetek ragyogó őszi színeit.
Tények a nyárfáról
Nyárfa gallyak, levelek, virágok és magvak. DeByle, Norbert V. és Robert P. Winokur szerkesztőktől. 1985. Aspen: Ecology and management in the western United States.
Populus tremuloides, quaking aspen North American distribution map. From Digital Representations of Tree Species Range Maps from “Atlas of United States Trees” by Elbert L. Little, Jr., U.S. Geological Survey.
USDA NRCS PLANTS Database: Populus tremuloides Michx., quaking aspen.
Reprodukció
Quaking aspen female catkins. Fotó: B. Campbell.
A nyárfa magokkal és gyökérhajtásokkal egyaránt szaporodik, bár a szaporodás leggyakoribb és legsikeresebb formája a hajtás. A nyárfa kis virágokat hoz, 1-2 hüvelyk hosszúságú katicákon. Ezek a virágok kora tavasszal, a levelek kihajtása előtt fejlődnek ki a fákon. A nyárfa kétlaki, a hím és a nőstény virágok általában külön fákon nőnek. A kankalinok apró terméseket hoznak, amelyek szétválnak, és rengeteg apró, gyapjas magot bocsátanak ki, amelyeket a szél szétszór. A csírázás a szétterjedést követő néhány napon belül bekövetkezik, feltéve, hogy a magok megfelelő nedves magágyba kerülnek. A természetben kevés nyárfacsemete marad életképes a rövid ideig tartó életképesség, a magszóródás során fellépő nedvességhiány, a gombák, a kedvezőtlen nappali/éjszakai hőmérsékletváltozások és a kedvezőtlen talajviszonyok miatt.
A nyárfa gyökeréből fejlődő nyárfacsemeték. Fotó: B. Campbell.
A képen látható klónok egy része kihalóban van Utah állam déli részén. Linnea Hanson felvétele.
Nyárfa klónok egy nyárfa ligetben Utah déli részén, a Fishlake Nemzeti Erdőben. Fotó: B. Campbell.
A nyárfa arról nevezetes, hogy hosszú oldalgyökerei mentén eredő hajtások és szívókák révén képes vegetatív módon regenerálódni. A gyökeres hajtás sok genetikailag azonos fát eredményez, amelyeket összességében “klónnak” neveznek. A klónban lévő összes fa azonos tulajdonságokkal rendelkezik, és közös a gyökérszerkezetük. Egy klón tagjait gyakran számos tulajdonság alapján lehet megkülönböztetni a szomszédos klónok tagjaitól, mint például a levelek alakja és mérete, a kéreg jellege, az elágazási szokások, a betegségekkel és a légszennyezéssel szembeni ellenálló képesség, a nem, az elvirágzás ideje és az őszi levélszín. Előfordulhat, hogy egy klón korábban vagy később színeződik ősszel, vagy más őszi színváltozatot mutat, mint a szomszédos nyárfa-klónok, ami lehetővé teszi a megkülönböztetésüket. A nyárfa-klónok mérete egy hektárnál kisebb, de akár 100 hektár is lehet. Egy nyárfa ligetben lehet egy klón, de lehet több is.
Az Ön böngészője nem támogatja ennek a videónak a megjelenítését.
Nézze meg, hogyan nőnek és szaporodnak a nyárfák csírázással. D. Bartos jóvoltából.
Amint a nyárfaállományok beérnek, elkezdhetnek romlani, mivel az erdő lombkoronájában a haldokló fák nyílásokat hagynak. Nyugaton gyakran előfordul, hogy a nyárfákat zavarás hiányában tűlevelűek váltják fel. A szárazabb helyeken a nyárfa visszaalakulhat cserjék, fűfélék és fűfélék által uralt legelővé. A nyárfaállományokban azonban általában gyökérszivárgás következik be, amint azok leromlanak, vagy ha tűz vagy más esemény megzavarja őket. Amikor egy nyárfa elpusztul, vagy amikor a nyílásokon keresztül fény válik elérhetővé, a fából a gyökerekhez érkező kémiai jelek új hajtások növekedésére ösztönöznek. Ennek az újranövekedésnek köszönhetően egy nyárfa-klón általában sokkal tovább él, mint az egyes fák. Bár az egyes nyárfák nem túl öregek, a nyárfa-klónok akár több száz évesek is lehetnek.
A Pando-klón
A Pando-klón, Fishlake Nemzeti Erdő, Utah. Fotó: B. Campbell.
A Pando klónon belül, Fishlake National Forest, Utah. Photo by B. Campbell.
A nyárfa a legnagyobb növény, és ezt egy bélyegző is bizonyítja!
A legnagyobb és legrégebbi ismert nyárfa klón a “Pando” klón a Fishlake Nemzeti Erdőben, Utah állam déli részén. Ez a “Remegő óriás” néven is ismert, egyedi hím nyárfa klónkolónia, amelyet az azonos genetikai markerek alapján egyetlen élő szervezetként határoztak meg, és amelyről úgy vélik, hogy egyetlen hatalmas földalatti gyökérrendszerrel rendelkezik. Mérete meghaladja a 100 hektárt, súlya pedig a 14 millió fontot. Ez több mint 40-szerese a legnagyobb állat, a kék bálna súlyának. A kora 80 000 év, bár az 5-10 000 éves klónok gyakoribbak.
Frissítve (Wikipedia): Pando jelenleg úgy gondolják, hogy haldoklik. Bár a pontos okok nem ismertek, úgy gondolják, hogy ez a tényezők kombinációja, beleértve a szárazságot, a legeltetést és a tűzoltás visszaszorítását. A Western Aspen Alliance, a Utah Állami Egyetem “S.J. & Jessie E. Quinney College of Natural Resources” kutatócsoportja tanulmányozza a fát, hogy megmentse. Az Erdészeti Szolgálat jelenleg több 5 hektáros szakaszon kísérletezik vele, hogy megtalálják a megmentésének módját.
Egy 2018 októberében közzétett tanulmány megállapítja, hogy a Pando az elmúlt 30-40 évben nem növekedett. Az emberi beavatkozást nevezték meg elsődleges okként, a tanulmány külön megemlíti, hogy az emberek lehetővé tették a szarvasmarha- és szarvasállományok felvirágzását, amelyek legeltetése kevesebb csemetét és haldokló fákat eredményezett.
A régi nyárfák megbetegszenek, legyengülnek és elpusztulnak, vagy egy tűz vagy más zavaró hatás végezhet velük. Még haláluk után is otthont és táplálékot nyújtanak sok kis állatnak. A lebomló fából és levelekből származó tápanyagok visszatérnek a talajba, ahol a virágzó növények és fák új generációja használja fel őket.
A nyárfák, amelyek reszketnek
A nyárfalevelek zizegnek a szélben. R. Lilly fotója.
A nyárfalevelek kerekek, lapos szárral. Fotó: T. Rickman.
Foglaljon időt idén tavasszal, nyáron vagy ősszel, és látogasson el egy nyárfaültetvényre valamelyik nyugati nemzeti erdőnkben. Keressen egy napos helyet, feküdjön vagy üljön le a földre, és hallgassa, ahogy a fák egymásnak suttogva adják ki remegő hangjukat. A reszkető nyárfa lágy suttogó zizegése nem hasonlít az erdő egyetlen más fájának hangjához sem.
A reszkető nyárfa Amerika legélénkebb fája. A legkisebb szellő hatására kerek levelei szinte szüntelenül remegnek, mint ezernyi lepkeszárny rebegése.
Nézze csak egyetlen levél pislákolását. A másfél és három hüvelyk közötti hosszúságú szár lapos, és a levélnyéllel derékszögben elfordul. Ez az egyedülálló levélnyél teszi lehetővé a nyárfa leveleinek remegését.