Los catéteres urinarios externos (EUC) se utilizan como dispositivos o sistemas de recogida (denominados en el centro de referencia UroToday como dispositivos de recogida de orina externa ) para recoger y contener la orina a través de un tubo que se basa en la gravedad para drenar la orina fuera del pene o del perineo en una bolsa de drenaje o en la succión que arrastra la orina a un recipiente.
Un EUCD no se inserta en el riñón, como un stent o un tubo de nefrostomía, ni en la vejiga o la uretra, como un indwelling (Foley) o un catéter insertado para el drenaje intermitente. Se colocan externamente, adheridos a los genitales o al pubis, para drenar la orina en personas con incontinencia urinaria. A menudo se denominan «productos corporales», ya que el dispositivo se aplica (se adhiere) en el cuerpo. 
Hay varias categorías de EUCD, entre las que se incluyen las sondas desechables que se enrollan sobre el eje del pene y los EUCD adheridos al glande. Estos se denominan catéteres externos masculinos (MEC). Otros términos utilizados para las sondas externas masculinas son la sonda Texas, la vaina urinaria o la sonda condón. El tamaño correcto y la fijación segura son fundamentales para el éxito de la mayoría de las sondas externas masculinas. Los hombres prefieren las CME de silicona a las de látex. La incidencia de ITU es similar. Hay muchas más opciones de productos externos disponibles para los hombres que para las mujeres, ya que el cuerpo del pene proporciona una extensión natural en la que se pueden colocar otros dispositivos. Estos dispositivos utilizan la gravedad para drenar la orina, pero se ha desarrollado una nueva tecnología específica para los pilotos militares masculinos que utiliza sensores. Cuando se activan, se pone en marcha un mecanismo de succión que extrae la orina. Los nuevos productos innovadores para mujeres también incorporan la succión para extraer la orina del perineo mediante un mecanismo de bomba.
Las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de 2009 recomendaron que los médicos deberían «considerar el uso de sondas externas como alternativa a una sonda urinaria permanente (IUC) en pacientes masculinos cooperativos sin retención de orina u obstrucción de la salida de la vejiga» (pág. 38) (Gould et al. 2010). La 6ª Consulta Internacional sobre Incontinencia recomendó que las MEC son más cómodas que las sondas urinarias permanentes y se prefieren las que tienen un adhesivo integrado que asegura la MEC sobre otros tipos.
Escrito por: Diane K. Newman, DNP, ANP-BC, FAAN, Profesora Adjunta de Urología en Cirugía, Investigadora Senior, Perelman School of Medicine, Codirectora, Penn Center for Continence and Pelvic Health, División de Urología, Universidad de Pensilvania, Filadelfia, Pensilvania
Fecha de publicación: 10 de abril de 2020