Le radiografie del braccio rotto dell’autore
Qualche settimana fa, durante un incontro improvvisato di braccio di ferro dopo la corsa Iditarod a Nome, Alaska, una donna di nome Grace Liu si è rotta il braccio. Secondo l’Alaska Dispatch News, “c’è stato uno schiocco nauseante, seguito da un silenzio inquietante” quando tutti si sono resi conto che il braccio di Grace si era rotto.
Se questo sembra un po’ troppo, allora ovviamente non hai mai visto le decine di video di YouTube che documentano questa cosa esatta (guarda a tuo rischio). Gli incontri di braccio di ferro rompono una manciata di braccia ogni anno, ed è molto più facile da fare di quanto si pensi. Dovrei saperlo, perché è successo a me.
Era la vigilia di Natale e stavo passando le vacanze con il mio migliore amico e la sua famiglia. Io e la mia ragazza ci eravamo lasciati tre mesi prima, e stavo superando la cosa e cercando di aumentare il mio testosterone allenandomi con i miei amici. Con la ritrovata competitività, il braccio di ferro divenne il nostro nuovo passatempo, e decidemmo di organizzare un torneo per la vigilia di Natale.
Tutti si riunirono intorno al tavolo della cena mentre io mi facevo strada a forza di muscoli verso una facile vittoria contro il fratello del mio migliore amico. Il mio amico era il prossimo a sedersi al posto dello sfidante. Ho cambiato e ho usato il mio braccio sinistro fresco, ma non dominante. Questo match si rivelò una lotta, ma la mia spinta competitiva aumentò mentre tutti facevano il tifo, e diedi la mia spinta finale verso la vittoria.
Devo dire che non sono un ragazzo molto grosso. E nonostante il sollevamento pesi, non sono mai diventato veramente muscoloso. Se guardate il video qui sotto, potete vedere che sono mal assortito quando si confrontano le mie braccia con quelle più spesse del mio amico, ma sentivo di avere forza e strategia a mio favore. Con uno sforzo sufficiente, ero abbastanza sicuro di poter ribaltare le sorti dell’incontro.
Ma le leggi della fisica non ne volevano sapere. Ci fu un forte crack. La stanza si ammutolì.
Attenzione: Il video qui sotto mostra il braccio di un ragazzo che viene rotto
Il fatidico incontro di braccio di ferro dell’autore
Ricordo un’ondata di dolore, poi mi afferrò il braccio e me lo tirò in grembo. Si muoveva in modi in cui un braccio non dovrebbe muoversi. La confusione permeava la stanza, e tutti sembravano nauseati nel vedere il mio braccio agitarsi. Poi il panico ha fatto capire che il divertimento delle vacanze era finito. Qualcuno – non ricordo bene chi – ha chiamato il 9-1-1 ed è arrivata un’ambulanza.
Si è scoperto che un braccio rotto non è sufficiente per farti vedere immediatamente e ho dovuto aspettare otto ore al pronto soccorso prima che qualcuno iniziasse a curarmi. È stato abbastanza tempo per la mia famiglia di arrivare, e per il mio braccio, la spalla e il collo per i loro propri dolori e dolori come ho contorto tutto il mio corpo per compensare l’infortunio e il gonfiore risultante. Quando finalmente sono stato richiamato, le infermiere hanno strattonato dolorosamente il mio braccio mentre facevano le radiografie. Il medico del pronto soccorso ha rivisto la mia cartella, ha confermato che si trattava di una cosa seria, e – finalmente – ha inondato la mia linea IV di antidolorifici.
Mi sono svegliato nella stanza d’ospedale dove avrei passato i due giorni successivi. Mi è stato detto che durante questo periodo sono stato visitato da molti familiari e amici – e ho anche avuto una telefonata con la mia ex-ragazza, che ha accettato di fare un altro tentativo con me dopo la mia guarigione. Mi sarei sottoposto a un intervento chirurgico, che ha richiesto un osso donato da un cadavere, una placca di metallo e otto viti di metallo per riparare la frattura. Anche il mio chirurgo era scioccato dal danno inflitto in qualcosa che dovrebbe essere una competizione abbastanza giocosa.
Sebbene la mia frattura al braccio fosse piuttosto grave, non sembra del tutto insolita. Secondo il Dr. Clark Holmes, un medico di medicina dello sport certificato a Nashville, “C’è un modello caratteristico che si verifica con un infortunio da braccio di ferro”. Questo schema assomiglia a questo: Il tuo gomito è fissato al tavolo e stai ruotando con forza la spalla mentre cerchi di bloccare il braccio del tuo avversario. “Così il gomito non può ruotare, ma si sta ruotando la spalla, e si ottiene questa coppia tremenda attraverso l’albero omerale.”
Spesso, questo si traduce in una frattura dell’albero omerale – qualcosa che Holmes dice è abbastanza comune nello sport del braccio di ferro che c’è una buona quantità di letteratura medica su di esso. E infatti, c’è: Uno studio del 2014 avverte che “il braccio di ferro è stato riconosciuto come una competizione popolare e potenzialmente pericolosa” e sostiene che “i rapporti sulle lesioni legate al braccio di ferro sono in aumento”. Ci sono alcuni altri studi come questo, e, curiosamente, tutta una serie di ricerche sugli infortuni da braccio di ferro degli anni ’70 e ’80 (come questo studio, che ha il titolo spiritoso “Arm Wrestling Fractures-A Humerus Twist”).
Holmes ha aggiunto che gli infortuni da braccio di ferro come il mio non sono realmente prevenibili – fanno parte del territorio. “A meno che non si cambino completamente le regole del braccio di ferro, direi che è un acquirente attento”, dice. “C’è certamente un rischio, e un discreto numero di lesioni ne derivano.”
Il più delle volte, queste lesioni non sono così gravi come le mie. Anche dopo essere guarito, mi è rimasta una cicatrice abbastanza orribile. Ma io e la mia ex ragazza abbiamo finito per uscire di nuovo una volta che ho potuto rimettermi i vestiti normali, e si è rivelata la mossa giusta: Siamo felicemente sposati da sette anni. So che è un piccolo cliché, ma è vero: rompermi il braccio potrebbe essere stata la cosa migliore che mi sia mai capitata.