C’era una domanda a cui i top CEO avevano difficoltà a rispondere…
Ma prima, un po’ di contesto.
Negli ultimi 18 mesi, ho avuto il privilegio di intervistare alcuni dei migliori CEO del mondo per il mio libro, The Future Leader. Ho parlato con i CEO di aziende come Best Buy, Audi, KPMG, Oracle, SAP, Verizon, MasterCard, Royal Caribbean, InterContinental Hotels Group, e decine di altre.
Stavo cercando di capire come la leadership sta cambiando, cosa devono fare i leader per adattarsi e avere successo nel nuovo mondo del lavoro. Ho chiesto a questi CEO quali fossero le tendenze, le competenze, la mentalità, le sfide e tutto quello che c’era in mezzo.
Tutti i leader mi hanno dato risposte fantastiche, storie meravigliose e intuizioni profonde, tutto scorreva molto facilmente… finché non siamo arrivati alla domanda.
C’era una domanda con cui i migliori leader d’affari del mondo lottavano di più. È la domanda che ha fatto fermare tutti loro e ha creato una sorta di silenzio imbarazzante. È la domanda che ha fatto dire a molti amministratori delegati “wow, questa è una buona domanda” o “nessuno me l’ha mai chiesto prima”
Qual era la domanda?
“Se venissi da un altro pianeta e non avessi il concetto di ‘leader’ o ‘leadership’, come me lo spiegheresti?”
Ecco dove sono iniziate le pause imbarazzanti…
Il problema è che non passiamo abbastanza tempo a pensare a questo perché diamo tutti per scontato di sapere cosa sia la buona e la cattiva leadership e come sia fatta. Vediamo e sperimentiamo la leadership tutto il tempo – quando andiamo a fare la spesa, quando ci presentiamo al lavoro, quando accendiamo il telegiornale o guardiamo un film, quando facciamo sport… è ovunque.
Per molti, cercare di spiegare la leadership è come cercare di spiegare l’acqua a qualcuno. Non lo facciamo perché tutti sappiamo cos’è l’acqua e tutti sappiamo cos’è la leadership…giusto?
Considerate come i seguenti CEO hanno definito la leadership quando ho parlato con loro:
“La leadership è aiutare gli altri a realizzare il loro potenziale e ispirarli a lavorare con voi per raggiungere una visione condivisa del futuro”. – Kathy Mazzarelli, CEO, Graybar
“Garantire che le persone abbiano tutto il necessario per raggiungere le missioni di un’organizzazione. Questo è tutto, tutto il resto è una nota a piè di pagina”. – Hans Vestburg, CEO, Verizon Communications
“La leadership è una combinazione di legittimità, personalità e capacità di gestione che fanno sì che gli altri vogliano seguire la direzione di qualcuno”. – Pierre-André de Chalendar, CEO, Saint Gobain
“La leadership è aiutare le persone ad avere successo, ispirare e unire le persone dietro uno scopo comune e poi essere responsabili”. – Paul Polman, ex CEO, Unilever
“Un leader si concentra sia sulla visione del futuro e delle possibilità che sulle dure realtà del presente e sulle lezioni apprese dal passato, una persona che ispira gli altri, qualcuno che è un simbolo ambulante di umiltà.” – Bernard Tyson, ex CEO, Kaiser Permanente
“Come leader devi avere fiducia e dare potere ai tuoi team. Dai loro una direzione chiara, spiega lo scopo dell’azienda e dai loro i mezzi per fare il loro lavoro. Un leader deve anche responsabilizzare le persone e aiutarle a crescere e a costruire sui loro punti di forza, mentre si esercita a migliorare sui loro punti ciechi”. – Isabelle Kocher, CEO, Engie
“La leadership è mostrarsi e farsi avanti nel momento in cui le persone hanno bisogno di te e fare la cosa giusta, non importa quanto sia difficile. Ricordo che il mio ex capo mi disse che c’è una cosa giusta da fare e una cosa facile da fare, e molto raramente la cosa giusta da fare è quella facile da fare”. – Keith Barr, CEO, InterContinental Hotels Group
“La leadership riguarda la capacità di guidare i risultati, impostare la visione e condividerla, creare un ambiente di successo e rimuovere gli ostacoli”. – Judy Marks, CEO, Otis Elevator
“Un leader è qualcuno che può pensare strategicamente, semplificare la strategia in modo che tutti nell’organizzazione possano capirla e comunicare quella strategia in modo semplice, entusiasta e premuroso.” – Ajay Banga, CEO, MasterCard
“La definizione più elementare di leadership è che si stabilisce la destinazione. Ti viene in mente una strategia per arrivare a quella destinazione e fai del tuo meglio per allineare e fornire le risorse per farlo accadere”. – Mark Hurd, ex CEO, Oracle
“La leadership è aiutare a credere in un domani migliore o in un risultato migliore di quello che si ha oggi”. -Marissa Mayer, ex CEO, Yahoo!
“Fare della definizione di obiettivi audaci una convinzione fondamentale. Fate le cose, come disse notoriamente John F. Kennedy, “non perché sono facili, ma perché sono difficili”. La leadership è sinonimo di progresso, responsabilizzazione, empatia e fiducia. In un’epoca di troppi cinici che alzano le mani e gridano “impossibile”, io impiego l’ottimismo, l’unico stimolo gratuito in questo mondo”. – Bill McDermott, CEO, ServiceNow (ex CEO, SAP)
“La leadership è convincere le persone ad andare volentieri in un posto dove non andrebbero da sole” – Tom Wilson, CEO, Allstate
“Definisco la leadership come un impatto positivo sulle persone: dipendenti, azionisti, clienti, partner commerciali e il pubblico in generale”. – Levent Çakiroglu, CEO, KOC Holdings
Tutti i CEO che ho intervistato hanno definito “leader” e “leadership” in modo diverso. Certo, ci sono alcuni temi comuni, ma le definizioni stesse sono uniche.
La cosa peggiore che voi e la vostra organizzazione potete fare è NON avere una chiara definizione di cosa sia la leadership e cosa significhi essere un leader.
Queste definizioni detteranno i filtri di leadership che la tua organizzazione metterà in atto.
Sono sempre stupito di come in una singola azienda ci possano essere alcuni leader che tutti ammirano, rispettano e per cui vogliono lavorare, e in quella stessa organizzazione ci possano essere altri leader che tutti odiano e da cui scappano. Come può succedere?
È perché le persone che li hanno promossi avevano definizioni diverse di leadership.
Se la tua definizione è focalizzata sui profitti, allora questi sono i filtri che si creeranno, se la tua definizione è focalizzata sul mettere le persone al primo posto, allora questi sono i filtri che si creeranno.
Il primo e più cruciale passo per chiunque intraprenda il suo viaggio nella leadership è definire cosa significa all’inizio. La vostra definizione e il vostro concetto di leadership cambieranno nel tempo. Va bene, ma devi iniziare da qualche parte!
Qual è la tua definizione di “leader” e “leadership”? Condividi qui sotto!
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