Quando si tratta di avviare una nuova azienda, la gente generalmente cerca di trovare una parte del mercato che non è servita o non è servita molto bene. L’industria automobilistica è enorme quando si considerano tutte le diverse categorie (nazionale, europea, importazione, camion, ecc) e all’interno di ogni categoria ci sono centinaia di sottocategorie (ruote, pneumatici, parti del motore, kit di carrozzeria, luci, ecc). Poi una volta che hai tutto affettato nella propria categoria, ci sono diversi livelli di prezzo generalmente associati alla qualità. In conclusione, c’è una buona ragione per cui ci sono migliaia di aziende che costruiscono e producono parti per l’aftermarket automobilistico. Quando si è trattato di American Force Wheels, hanno visto la loro possibilità di colpire all’interno del mercato. Diamo un’occhiata a come producono le loro ruote e paraurti premium e personalizzati.
Storia
Quando Ray Shadravan decise che era ora di chiudere la sua attività di importazione perché era stanco di vendere parti in plastica importate da oltreoceano, sapeva che non voleva uscire dall’industria automobilistica. Era solo il momento di cambiare. “Così, quando ho chiuso l’altra azienda, volevo davvero produrre pezzi di alta qualità proprio qui negli Stati Uniti”, ha detto Shadravan. Non era sicuro al 100% di quale mercato voleva servire, ma sapeva che sarebbe stato il produttore e che sarebbero state parti di alta qualità.
“Volevamo entrare in un business che sarebbe stato di migliore qualità per riempire un vuoto che non c’era e che non esisteva”, dice Nick Chin, direttore marketing di American Force Wheels. Quel mercato era il mercato delle ruote per camion e SUV aftermarket. Nel 2003, c’erano solo poche aziende che offrivano ruote. “Tutti si limitavano a prendere quelle di Alcoa, a montarle e basta. Non c’erano molte opzioni per il design e le dimensioni, quindi era quello che volevamo fare”. Così, Shadravan ha fondato American Force Wheels con sede a Miami, Florida.
American Force Wheels ha completamente rifatto il suo showroom. Montando molte delle loro opzioni di ruote sul muro.
American Force Wheels
In definitiva, volevamo fare le migliori ruote possibili – Nick Chin
“In definitiva, volevamo fare le migliori ruote possibili”, ha continuato Chin. Per farlo, bisogna iniziare dal prodotto grezzo. Se il materiale di base del pezzo è di scarsa qualità, l’intero prodotto sarà di scarsa qualità. Così, American Force Wheels ha deciso di usare alluminio 6061 di alta qualità. Usando alluminio di qualità aeronautica si assicura che la qualità sarà costante e le proprietà del materiale sono qualcosa su cui si può contare. Questo è il motivo per cui offrono una garanzia strutturale a vita sulle loro ruote.
Una volta scelto il materiale di base, si passa al processo di produzione. Nell’industria delle ruote, la stragrande maggioranza delle ruote sono fuse, ma secondo American Force Wheels, le ruote fuse non sono così forti come quelle forgiate. Così, American Force Wheels forgia ogni singola ruota che vende.
Forging
Forging è un processo di modellazione del metallo allo stato solido. Il processo di forgiatura è generalmente fatto a temperature elevate, ma il materiale non è fuso; pensate a un fabbro, riscaldano il pezzo e lo formano con un martello. Poiché il materiale rimane venduto, i grani sono ancora intatti durante il processo di forgiatura. Questi grani sono “modellati” ma, cosa più importante, sono continui durante il processo di forgiatura. Quindi, il pezzo è molto forte.
Un pezzo rotondo di alluminio 6061 viene riscaldato fino a una temperatura specifica e poi messo in uno stampo. Un pistone idraulico sbatte più volte sullo stampo per dare forma al pezzo. Questo viene fatto molte volte in diversi stampi per creare la forma grezza finita, che viene chiamata grezzo. A differenza di molte ruote forgiate popolari, tutte le ruote American Force Wheels sono ruote monoblocco o ruote in 1 pezzo.
Tutte le ruote sono prima progettate con software CAD. Poi il modello viene testato con un software FEA prima ancora di costruire la prima ruota. Questo aumenta la qualità e riduce il tempo necessario per creare nuove ruote.
Designs
“I nostri ingegneri arrivano con diversi design quando iniziamo a cercare di introdurre una nuova ruota. Da lì, noi scegliamo i disegni che ci piacciono e loro li disegnano usando il loro programma CAD. Una volta che le ruote sono progettate, usiamo l’ultimo software FEA (Finite Element Analysis) per testare la ruota. Questo assicura che i disegni sono solidi e reggeranno alle situazioni del mondo reale che i nostri clienti incontrano quotidianamente”, ha spiegato Chin.
Dopo che tutti i test al computer sono completati, mettono un pezzo grezzo nella fresa CNC e lavorano la ruota per fare alcuni test nel mondo reale. In seguito, vengono messi sotto torchio per assicurarsi che la ruota si comporti bene come nel software. Dopo che tutti i test sono stati superati, firmano il progetto ed è pronto per andare in produzione.
Questo è un grezzo. Ci sono state alcune lavorazioni iniziali (notate le scritte American Force intorno all’esterno) ma come potete vedere, questa è una ruota in un unico pezzo senza design o caratteristiche.
Produzione
Quando un cliente è pronto per un nuovo set di ruote, non può semplicemente andare in un negozio e comprare un nuovo set di ruote American Force. “Per noi ha più senso costruire le ruote su misura per il cliente. In questo modo sappiamo che non avremo problemi di scuotimenti e di scarsa aderenza. È uno di quegli aspetti in cui bisogna soppesare i pro e i contro. Se è sullo scaffale, il cliente lo comprerà più velocemente ed è anche più economico perché sono prodotti in serie. Il contro è che si tende ad avere problemi come lo scuotimento perché non è centrato sul mozzo e altre cose che entrano in gioco. Quindi, per noi, ci vogliono circa 10 giorni per American Force Wheels per fare un set di ruote specifiche per il veicolo del nostro cliente”, ha spiegato Chin.
Ogni ruota è lavorata per un cliente specifico. Non pre-fanno nessuna ruota.
Quando qualcuno decide di ordinare un set di ruote, non è come se si indicasse semplicemente una nel catalogo e si dicesse ecco i miei soldi, perché questo non è veramente personalizzato. Personalizzato significa che prendono in considerazione l’anno, la marca e il modello del veicolo. Poi prendono in considerazione il tipo di sospensione che avete e la dimensione del pneumatico che verrà eseguito. Con queste informazioni inserite nel loro sistema, sono poi in grado di iniziare.
Il processo di lavorazione inizia con la billetta forgiata della misura giusta (che sia 19,5, 20, 22, 22,5, 24, 26 o il loro 18 presto rilasciato). I pezzi grezzi sono messi in una delle 10 macchine CNC che hanno nel loro principale stabilimento di produzione (American Force Wheels ha più sedi). Poi la macchina automatizzata va a lavorare e crea la ruota.
Una volta che tutta la lavorazione è stata fatta, le ruote vengono trattate (lucidate o rivestite) e imballate per la spedizione.
Durante l’intero processo, le ruote vengono costantemente controllate per la qualità.
Stili
American Force Wheels ha un sacco di stili diversi di ruote. La ragione per cui hanno una così ampia offerta di stili è perché lavorano le ruote da grezzi. Questo significa che non sono limitati a ciò che i loro stampi sono e non devono spendere un sacco di soldi per creare nuovi stampi per produrre una nuova ruota. Fondamentalmente, c’è una quantità illimitata di stili che possono produrre.
Questa diversità ha anche un enorme vantaggio per quelli di voi che vogliono un look specifico. “Se chiamassi e dicessi che voglio avere un set di ruote personalizzate ma non mi piace nulla del vostro catalogo, non mi piacerebbe. Per un piccolo extra potete darci un disegno o un’idea di ciò che volete. Poi lo progetteremo e lo testeremo per assicurarci che sia valido. Se tutto va bene, faremo un set unico per voi. Questa è la cosa principale che ci rende diversi,” ha detto Chin.
Prima di andare in quella misura, il loro catalogo è pieno di alcune ruote piuttosto cool. Una delle nuove ruote più calde sul mercato è la serie Faceplate di American Force Wheels. Queste ruote sono appena esplose sul mercato. Le ruote di base sono caratterizzate da alcuni disegni piuttosto cool, ma poi ci sono inserti in alluminio o faceplate che si possono avere verniciati, rivestiti, immersi, o che cosa avete a qualsiasi colore che si desidera. Questi frontalini poi si avvitano alla ruota per metterli in risalto come nient’altro. Il Fallout in particolare è stato uno di quelli a cui la gente ha gravitato. Questi inserti fanno sembrare che siano stati fatti migliaia di dollari di pin striping, ma in realtà si tratta solo di piastre impilate l’una sull’altra con un offset molto specifico. Andate a uno spettacolo con tutte e tre le placche, toglietene una per dare al camion un aspetto diverso per quando uscite quella sera. Ci sono solo una quantità illimitata di combinazioni associate a questi.
Altre ruote che hanno guadagnato popolarità sono le Burnout, con il loro look pulito ed elegante. Queste ruote hanno una bellezza sottile su di loro che può solo impostare un camion fuori. Per i ragazzi dually, la loro serie Weapon 10 lug e le ruote Classic 8 lug sono estremamente popolari e certamente qualcosa che mostra la loro attenzione ai dettagli.
(Top) La ruota Fallout è parte della nuova serie Faceplate di American Force. Sono caratterizzati da inserti che possono essere aggiunti o rimossi, verniciati, rivestiti e così via, per dare alla ruota un look unico e personalizzato. (In basso a sinistra) Weapon è una delle tante ruote duali a 10 denti. (In basso a destra) Blade è una ruota molto popolare che è disponibile in dimensioni che vanno da 20×9 a 24×14.
Ci sono diverse opzioni di finitura disponibili per le loro ruote. Qui la ruota Drag è mostrata in versione lucidata e verniciata a polvere nera con cappuccio e alette lucidate
Finiture
Noi, inoltre, offriamo trasparenti traslucidi in una serie di colori che sono ordini speciali – Nick Chin
Il custom non finisce solo con stile e design. Non importa quale ruota si scelga, anche la finitura finale è selezionabile. “Offriamo una finitura lucida a specchio, nera verniciata a polvere con labbro lucido e finestre lavorate. Il nero a polvere è disponibile in nero piatto, nero testurizzato (simile al bedliner) per tutte le nostre ruote”, ha detto Chin. Se si desidera qualcosa di un po’ più personalizzato, “Noi, inoltre, offriamo trasparenti traslucidi in una serie di colori che sono su ordinazione speciale”, ha continuato Chin.
Prodotto finale
Con tutta questa attenzione ai dettagli, il prodotto finale riflette veramente la decisione di Shadravan di costruire ruote di alta qualità American Made. Il prodotto finale che qualcuno acquista è stato fatto su misura per la sua specifica applicazione (anno, marca, modello, sospensione, uso previsto, ecc.) Esiste un certo numero di disegni personalizzati, ma qualcuno può anche avere disegni personalizzati fatti per lui. Custom non è solo uno slogan che hanno, ogni aspetto del prodotto è specifico per quel cliente vuole.
Bumpers
Oltre ad offrire ruote premium American Made, American Force Wheels ha appena introdotto una nuova linea di paraurti Jeep e Truck. Stanno prendendo lo stesso approccio ai paraurti che hanno preso con le loro ruote. Non stanno semplicemente costruendo un paraurti generico. Stanno usando l’ultimo software CAD per garantire l’adattamento e la qualità. Inoltre, stanno adottando un approccio interessante. Si rendono conto che ci sono due motivi per cui le persone aggiornano i loro paraurti. Il primo aspetto è quello che di solito viene in mente. La persona che aggiorna il proprio paraurti sta cercando qualcosa di robusto e durevole che sia molto funzionale.
American Force ha appena iniziato ad offrire paraurti. Stanno prendendo la stessa posizione fresca con loro come hanno fatto con le loro ruote. I loro paraurti sono disponibili in alluminio o acciaio.
Il secondo aspetto o mentalità del perché la gente aggiorna il proprio paraurti è perché gli piace il modo in cui fa apparire il veicolo. Non hanno alcuna intenzione di mettere effettivamente il paraurti attraverso i suoi passi; vogliono solo qualcosa che sembra grande e cattivo. Pertanto, American Force Wheels offre paraurti in alluminio e in acciaio. Sì, avete letto bene, paraurti in alluminio!
I paraurti in alluminio avranno lo stesso stile dei paraurti in acciaio (maggiori dettagli di seguito) ma offrono un risparmio di peso significativo rispetto al paraurti in acciaio, che aiuta a compensare il carico sulla sospensione così come l’effetto negativo che l’aumento di peso ha sul risparmio di carburante.
Opzioni
A differenza delle ruote, questi paraurti saranno un articolo che è stoccato in rivenditori selezionati. Inizialmente, la disponibilità può essere scarsa in quanto sono appena entrati in produzione di questi paraurti. Tutti questi paraurti sarà diretto bullone su e “Vengono con slot pretagliati di tutti i sensori OEM & luci, gancio di traino spina, così come pretagliato LED Light bar,” spiega Chin.
In aggiunta alle caratteristiche standard, essi sono offerti in tre finiture esterne; testurizzato verniciato a polvere nera, verniciato a polvere nera piatta, e l’alluminio avrà una finitura spazzolata opzionale. Sono attualmente concentrati sulle applicazioni più popolari; Jeep modello finale e camion full size.
Offriremo un Gun Rack opzionale per i paraurti anteriori-Nick Chin
“Come cacciatore io stesso, apprezzo la comodità nei boschi, quindi offriremo un Gun Rack opzionale per i paraurti anteriori, stiamo cercando altre opzioni per aumentare l’usabilità e il valore per il consumatore finale. Vogliamo relazioni con i nostri clienti… per avere un’esperienza reale non una volta grazie mam.” ha detto Chin.
Per garantire che questi sono paraurti di alta qualità premium, sono tutti prodotti presso il loro impianto di produzione principale e ci sono una serie di controlli di qualità durante la produzione di questi paraurti. Inoltre, American Force Wheels offre una garanzia strutturale a vita su tutti i loro paraurti.
Impressioni finali
Forse non è la più grande e nota azienda di ruote sul mercato, questa azienda American Made è una società molto sana che ha stabilito un nuovo standard per le ruote personalizzate premium per oltre un decennio. Mentre continuano a rilasciare ruote di tendenza e introducono il loro nuovo approccio ai paraurti, siamo sicuri che continueranno ad essere un marchio aspirazionale che molti sperano di possedere.
Per maggiori informazioni su American Force Wheels, assicurati di controllare il loro sito web e Facebook!
Dove possibile, vengono utilizzate macchine CNC per garantire i più alti livelli di qualità.