È probabile che tu beva caffè ogni giorno senza pensarci due volte. Probabilmente hai pensato molto agli alimenti che mangi, magari adottando la dieta KETO, la dieta del mangiare pulito o la dieta mediterranea. Ma ti sei mai fermato a pensare alle bevande che stai consumando e ti sei chiesto: “Ma questo mi fa bene?”.
C’è un sacco di consigli contrastanti là fuori che offrono un grado variabile di opinioni sulla caffeina e su come il caffè interagisce con il corpo. E questo perché il caffè ha subito una bella trasformazione negli ultimi anni.
Ora abbiamo cosmetici conditi con caffè, fondi di caffè come condimento, e kit casalinghi per preparare il caffè e l’infuso freddo che popolano i banconi dei Millennial in tutto il paese.
Ma non dimentichiamo il maggior contributore all’ascesa del caffè nella cultura popolare. Ogni angolo è ora dominato dal familiare logo verde con una sirena bianca. Solo a Chicago ci sono 796 Starbucks. Questo include una posizione di 35.000 piedi quadrati prevista per tostare quasi 200.000 libbre di chicchi di caffè all’anno. La Starbucks Reserve Roastery Chicago era così attesa che i membri Rewards hanno ammesso di aver saltato il lavoro per partecipare alla sua grande apertura.
” Amo lo spazio. È molto unico, e tutti sono amichevoli, e questa posizione – è nel cuore di dove tutti vogliono essere.”
Nell’aprile 2020, la Pepsi rilascerà una linea di bevande a base di cola in scatola con il nome di Pepsi Cafe. La Coca-Cola non è molto lontana, con la Coke Plus Coffee che potrebbe debuttare negli Stati Uniti nel 2020 per competere.
Non sono solo le grandi catene a portare il caffè nella cultura tradizionale. Ci sono migliaia di torrefazioni boutique, caffè hipster e negozi unici che aprono la strada alle tendenze del caffè nel 2020 e oltre. Dalla nitro cold brew alle miscele salutiste, i bevitori di caffè si aspettano molto di più del tradizionale fango nero.
La verità è che sotto la superficie succede molto a cui non pensiamo nemmeno. Ecco tutto quello che devi sapere:
Perché il caffè ti tiene sveglio
Divaghiamo per un momento e guardiamo cosa fa lo stimolante più polarizzante del caffè al tuo sistema nervoso centrale. La caffeina agisce su una sostanza chimica del cervello chiamata adenosina. Secondo il neurologo Ajay Sampat, M.D., “L’adenosina è come una molecola che induce il sonno e che il tuo cervello produce mentre sei sveglio. Più a lungo sei sveglio, più adenosina hai nel tuo sistema.”
Più egli spiega che la caffeina è essenzialmente un antagonista dell’adenosina, legandosi alle molecole di adenosina e diminuendo i suoi effetti di induzione del sonno.
La caffeina è così efficace perché ha un picco subito e poi indugia nel tuo sistema per ore. In genere, l’emivita della caffeina è di circa quattro a sei ore, il che significa che quattro a sei ore dopo il consumo, circa la metà di quella caffeina è ancora nel vostro sistema.
Uno dei più grandi colpi contro il caffè è l’interruzione che può avere sui cicli del sonno sano.
“La caffeina può aumentare la frequenza di eccitazione – quante volte il vostro cervello si sveglia ogni notte, anche se non si può ricordare.”
Tuttavia, alcuni studi hanno cominciato a sfatare questa affermazione.
Professionisti della Harvard Medical School e della Flordia Atlantic University hanno studiato 785 persone per un totale di 5.164 giorni e notti, arrivando alla conclusione che le bevande contenenti caffeina hanno meno probabilità di causare disturbi del sonno di quanto la maggior parte di noi pensi.
Dipende spesso dall’individuo. Se hai bevuto una tazza di caffè ogni sera per vent’anni, potresti non avere problemi a dormire.
Cosa dice la ricerca sul consumo di caffè
Mentre bere caffè è stato collegato a tutti i tipi di benefici e problemi di salute, ci sono alcuni elementi che offuscano la nostra comprensione. Ancora una volta, il caffè sembra influenzare tutti in modo diverso. Alcune persone hanno mal di testa e irrequietezza da una semplice tazza di caffè nero. Altri sono in grado di prendere più colpi di espresso senza notare molta differenza.
Parte di questo deriva dalla tolleranza. Ci sono anche tonnellate di variabili diverse che entrano in gioco.
In Harvard Health Publishing, il dottor Stephen Juraschek, uno specialista di medicina interna dice: “Mentre la caffeina può dare una spinta mentale e fisica temporanea, il suo impatto dipende da quanto si consuma e dalla fonte”.
Questo è ciò che molte persone dimenticano: c’è una grande differenza tra bere una o due porzioni di caffè nero ogni giorno e fare più viaggi a Starbucks per un Cinnamon Roll Frappuccino.
La ricerca della Duke University mostra che il consumo giornaliero di caffeina in caffè, tè o bevande analcoliche ha aumentato i livelli di zucchero giornalieri dei partecipanti di quasi il 10%, aumentando il loro rischio di malattie cardiovascolari e obesità. Anche se si evitano i carichi di zuccheri e grassi scaricati in un caffellatte, la sola aggiunta di panna e zucchero al caffè fatto in casa potrebbe rapidamente salire alle stelle fino a oltre 200 calorie per porzione.
Bere caffè può far bene anche a te
Non c’è bisogno di essere un direttore sanitario per sapere che il caffè è collegato a picchi di umore, prontezza e funzione mentale generale. Maggio professionisti che lavorano a tarda notte o nelle prime ore del mattino, come i direttori di farmacia e i responsabili di progetti di costruzione, si affidano al caffè per rimanere vigili durante i loro insoliti orari di lavoro.
Un recente articolo prodotto dall’Italian Longitudinal Study ha scoperto che le abitudini di consumo del caffè possono persino ridurre il rischio di lieve deterioramento cognitivo e demenza.
Molte delle sostanze nutritive presenti nei chicchi di caffè si fanno strada nel caffè finito preparato.
Una singola tazza di caffè contiene:
- Riboflavina (vitamina B2)
- Acido pantotenico (vitamina B5)
- Manganese e potassio
- Magnesio e niacina (vitamina B3)
Il caffè mostra persino una maggiore attività antiossidante di altre bevande molto pubblicizzate come il tè verde. Ci sono anche alcune prove che il caffè può abbassare il rischio di sviluppare malattie cardiache e diabete di tipo 2. Infatti, uno studio olandese che analizza i dati di più di 37.000 persone per un periodo di 13 anni, ha scoperto che i bevitori moderati di caffè (che hanno consumato da due a quattro tazze al giorno) hanno avuto un rischio inferiore del 20 per cento di malattie cardiache rispetto ai bevitori di caffè pesanti o leggeri e ai non bevitori.
La caffeina è un potenziatore della performance e della resistenza; non solo combatte la fatica, ma rafforza anche la contrazione muscolare, riduce la percezione del dolore da parte dell’atleta e aumenta gli acidi grassi nel sangue, che favorisce la resistenza. Mentre alcune persone credono che il caffè sia disidratante, non ha molta, se non nessuna, interferenza con l’esercizio se consumato ad un livello ragionevole.
Nella maggior parte dei casi, il caffè sembra promuovere una serie di benefici per la salute – alcuni studi osservazionali indicano addirittura che può aumentare la nostra longevità.
Pensieri finali
Nonostante alcune delle idee sbagliate comuni sul caffè, dobbiamo ancora fare attenzione quando scegliamo la nostra fonte di caffè. Ovviamente, berlo con il minor numero di ingredienti aggiuntivi è la cosa migliore. Spesso non notiamo o addirittura ci preoccupiamo di prestare attenzione agli additivi che molte aziende includono nelle loro bevande, ma questi ingredienti possono sommarsi velocemente.
Quanto è sicuro – o addirittura benefico? Realisticamente, si dovrebbe consumare il caffè come si consumano altri prodotti di quella natura: solo quando si ha più bisogno, e non in grandi quantità ogni giorno, dice Laura Juliano, Ph.D., un professore di psicologia presso l’American University.
Questo articolo è apparso per la prima volta su Medium.