Elasticità dei prezzi – Cos’è l’elasticità dei prezzi?

L’elasticità dei prezzi misura la relazione tra la domanda e l’offerta di un bene e il suo prezzo.

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Nella teoria microeconomica, di solito si presume che un aumento del prezzo porti a una minore domanda e a una maggiore offerta. L’elasticità del prezzo misura la misura in cui questo si applica a un bene specifico, e guarda quanto il prezzo di un prodotto o servizio influenza l’offerta o la domanda.

Se il prezzo di un bene o servizio influenza facilmente l’offerta o la domanda, viene descritto come elastico. In alternativa, se il prezzo di un bene ha poco impatto sulla domanda e sull’offerta, viene descritto come anelastico.

Elasticità della domanda (PED)

L’elasticità del prezzo è solitamente usata per riferirsi alla relazione tra prezzo e domanda. Il concetto di “elasticità della domanda rispetto al prezzo” misura quanto la domanda di un bene è influenzata dal suo prezzo. Ci sono diversi metodi per calcolare l’elasticità della domanda rispetto al prezzo, ma una delle misure più comuni è il ‘metodo percentuale’, che usa la seguente formula:

Elasticità della domanda rispetto al prezzo = % variazione della quantità richiesta ÷ % variazione del prezzo

Secondo le leggi della domanda (per cui un aumento del prezzo provocherà una diminuzione della domanda e viceversa), la formula PED produrrà sempre un risultato negativo. Quando il risultato della formula è compreso tra 0 e -1, si dice che il prezzo di una merce è anelastico, mentre un risultato di punteggio di -1 o inferiore rappresenta l’anelasticità.

Tuttavia, poiché la formula PED produce sempre un risultato negativo, il segno meno diventa inutile – viene quindi ignorato. Ciò significa che un numero negativo viene convertito in un numero positivo, e una merce è considerata elastica quando PED > 1.

Esempio di misurazione della PED con il metodo della percentuale

Il prezzo di un computer portatile è aumentato da 500 a 600 sterline. Questo rappresenta un cambiamento del 20% nel prezzo. Tipicamente, 200 portatili sono venduti al mese, ma dopo l’aumento del prezzo, solo 150 portatili sono venduti. Questo rappresenta un cambiamento del 25% nella quantità richiesta.

Quali sono le cause dell’elasticità del prezzo della domanda (PED)?

L’elasticità del prezzo della domanda può essere influenzata da:

• Disponibilità di sostituti: se ci sono molte alternative disponibili, è probabile che un bene abbia una maggiore elasticità. Per esempio, ci sono molte marche di prodotti per la pulizia, quindi è probabile che i consumatori passino a un’alternativa più economica se una marca aumenta i prezzi anche di una piccola percentuale.

• Necessità: se i consumatori credono che un bene sia essenziale, è probabile che abbia un’elasticità inferiore. Per esempio, anche se il governo britannico ha aumentato il prezzo della prescrizione 2018, il pubblico continuerà ad acquistare la loro prescrizione perché non ha alternative.

• Fedeltà alla marca: l’attaccamento dei consumatori a certe marche potrebbe prevalere su altri fattori influenti. Per esempio, nonostante gli iPhone diventino più costosi, molti utenti di iPhone rimarranno fedeli al marchio Apple quando sceglieranno un nuovo telefono. Gli iPhone hanno quindi un’elasticità abbastanza bassa.

• Costo rispetto al reddito: più alto è il costo rispetto al reddito dei consumatori, più elastico sarà il prezzo. Per esempio, l’affitto può rappresentare una grande percentuale del reddito di una persona ed è quindi altamente elastico; se l’affitto aumenta anche di una piccola percentuale, l’affittuario potrebbe aver bisogno di trovare un posto più economico dove vivere. In alternativa, oggetti di uso quotidiano come il sale e il pepe sono anelastici; occupano una percentuale estremamente piccola del reddito medio mensile, quindi è probabile che un aumento del prezzo passi inosservato.

Elasticità del prezzo dell’offerta (PES)

Anche se l’elasticità del prezzo si riferisce solitamente alla domanda, può anche riferirsi alla relazione tra il prezzo di un bene e la disponibilità dei fornitori a produrlo. L'”elasticità del prezzo dell’offerta” misura come il prezzo di un bene influisce sulla quantità fornita. Se l’offerta è elastica, un cambiamento nel prezzo causa un cambiamento significativo nell’offerta di un particolare bene o servizio; se l’offerta è anelastica, un cambiamento nel prezzo potrebbe non causare molti cambiamenti nella quantità fornita.

Come il PED, il PES può essere calcolato con il metodo della percentuale, che si calcola con la seguente formula:

Elasticità dell’offerta = % variazione della quantità fornita ÷ % variazione del prezzo

Anche il PES si misura in modo simile al PED; quando il PES è > 1, l’offerta è considerata elastica.

Esempi e cause dell’elasticità dell’offerta ai prezzi

Alcuni dei fattori che influenzano l’elasticità dell’offerta ai prezzi includono:

• Disponibilità delle materie prime: se le materie prime non sono facilmente disponibili, l’offerta di certe merci sarà limitata indipendentemente dal prezzo. Per esempio, l’oro è considerato anelastico, poiché c’è una quantità limitata della materia prima disponibile, indipendentemente dal valore corrente del mercato.

• Capacità: per i beni limitati da una particolare dimensione o capacità, è improbabile che il prezzo abbia molto impatto sulla quantità fornita. I biglietti dei concerti hanno un’elasticità dell’offerta molto bassa perché i locali hanno un numero limitato di posti. Un aumento dell’offerta non è possibile, anche se il prezzo viene cambiato.

• Complessità e velocità di produzione: se un bene richiede un processo di produzione complicato o lungo, è improbabile che i fornitori siano in grado di rispondere rapidamente ai cambiamenti di prezzo. Questi beni sarebbero quindi considerati anelastici.

• Disponibilità nelle scorte: se un fornitore ha i materiali per un particolare prodotto disponibili in magazzino, può aumentare rapidamente la produzione per fornire più prodotto; questo quindi aumenta l’elasticità dell’offerta.

• Adattabilità del fornitore: quando un fornitore può facilmente adattare le sue risorse o il processo di produzione a un altro prodotto, il PES è aumentato. Per esempio, frutta, verdura e cereali sono considerati estremamente elastici; se un prodotto diventa meno redditizio, gli agricoltori possono usare la loro terra e le attrezzature esistenti per passare a un’altra coltura.

Perché l’elasticità dei prezzi è importante per la mia piccola impresa?

L’elasticità dei prezzi è usata principalmente dalle aziende per stabilire e valutare la strategia dei prezzi; capire se i vostri beni o servizi sono elastici o anelastici è quindi un passo importante per stabilire i vostri prezzi.

Se hai già una strategia dei prezzi, l’elasticità della domanda è un concetto importante da considerare prima di aumentare o diminuire il prezzo dei tuoi beni o servizi. Aumentare i prezzi ma diminuire la domanda potrebbe aumentare il vostro margine di profitto per vendita, ma potrebbe essere dannoso per le vostre entrate complessive. Se abbassate i prezzi per aumentare la domanda, dovrete valutare se la vostra azienda ha la capacità di gestire ordini extra, e calcolare i costi associati all’aumento dell’offerta.