Gas prodotti dalle auto
Le basi
I motori a benzina sono alimentati da due composti chimici, benzina e aria. La benzina è fatta di due elementi, idrogeno (H2) e carbonio (C). Sotto forma di benzina, questi due elementi chimici si combinano per fare ciò che chiamiamo idrocarburo (HC). L’aria è fatta principalmente di due elementi, ossigeno (O2) e azoto (N2).
Se i motori a benzina bruciassero il loro carburante nel modo più efficiente possibile, produrrebbero tre sottoprodotti: vapore acqueo (H2O), anidride carbonica (CO2) e azoto (N2).
Chimica dei gas di scarico
Per la maggior parte, nessuno di questi composti chimici è dannoso; tuttavia, gli ambientalisti sostengono che quantità eccessive di anidride carbonica promuovono la formazione dell’effetto serra. Tuttavia, H2O, CO2 e N2 sono i sottoprodotti più desiderabili della combustione, e gli ingegneri automobilistici si sforzano di creare sistemi di controllo delle emissioni che permettono a un veicolo di produrre solo questi tre gruppi chimici.
Purtroppo, i motori non funzionano perfettamente, e di conseguenza, producono anche tre sottoprodotti comunemente indicati come il “terribile trio” di inquinanti automobilistici. Questo trio include i seguenti:
- Monossido di carbonio (CO) – Un gas inodore, insapore e velenoso, il monossido di carbonio può causare una varietà di problemi di salute e persino la morte. Molte aree urbane sperimentano livelli criticamente alti di monossido di carbonio, specialmente durante i freddi mesi invernali quando i motori impiegano più tempo per riscaldarsi e funzionare in modo pulito
- Idrocarburi incombusti (HC) – Responsabili di causare una varietà di problemi respiratori, Gli idrocarburi incombusti possono anche causare danni alle colture e promuovere la formazione di smog
- Ossidi di azoto (NOX) – Come gli idrocarburi incombusti, gli ossidi di azoto causano problemi respiratori e promuovono la formazione di smog
Gestione di questi gas
Il convertitore catalitico nel sistema di scarico del tuo veicolo è progettato per affrontare il “terribile trio” di inquinanti automobilistici. Per saperne di più sul convertitore catalitico, guarda questo articolo: Evolution of a Catalytic Converter
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