Da secoli si sa che c’è un legame tra stanchezza e crisi. Per esempio, più di 2.000 anni fa, Ippocrate (un antico medico greco) ha detto che le persone con epilessia dovrebbero “passare il giorno sveglio e la notte a dormire”. Se questa abitudine è disturbata, non è così buona”.
Perché la mancanza di sonno causa crisi epilettiche e cosa si può fare per dormire meglio?
Sì, si ritiene generalmente che la privazione del sonno sia un fattore scatenante delle crisi. Per esempio, uno studio in Norvegia ha scoperto che la privazione del sonno e la stanchezza sono due dei più comuni fattori scatenanti delle crisi per le persone con epilessia.
Qual è il legame tra stanchezza e convulsioni?
Sebbene si creda generalmente che un sonno insufficiente possa causare convulsioni, attualmente non sappiamo esattamente perché questo accada.
Una spiegazione è che il sonno cambia il modo in cui l’attività elettrica avviene nel nostro cervello. Se il tuo sonno è disturbato o non dormi abbastanza, allora questo potrebbe causare uno squilibrio nell’attività elettrica – e quindi rendere più probabile che tu abbia un attacco epilettico.
Stare attenti: La SUDEP spesso avviene durante il sonno. Per saperne di più sulla SUDEP
Epilessia legata al sonno: cosa fare
Se la stanchezza e le crisi sono un problema per te, può essere davvero frustrante. Le crisi epilettiche di molte persone le fanno dormire male, il che rende più probabile che abbiano una crisi, e poi dormire ancora peggio. Cosa puoi fare per affrontare questo?
Trova cosa ti fa sentire stanco
È importante scoprire cosa ti fa sentire stanco. Molte persone con epilessia hanno principalmente (o solo) attacchi durante la notte, ma potrebbero non essere consapevoli che gli attacchi stanno disturbando il loro sonno.
Se noti che ti senti spesso stanco o hai problemi di memoria, prova a parlare con il tuo medico per ottenere un test del sonno EEG. Se il test mostra che stai avendo molte crisi quando dormi, il tuo medico può cambiare la tua strategia di trattamento.
Un altro legame tra epilessia e problemi di sonno è l’apnea del sonno – che colpisce fino a una persona su tre con l’epilessia. Questa è una condizione che colpisce la tua respirazione mentre dormi e può svegliarti. Anche in questo caso è utile fare dei test per scoprire se hai l’apnea del sonno e farti curare.
Un altro problema di epilessia legato al sonno è il fatto che alcuni farmaci antiepilettici sono noti per causare disturbi del sonno. Prova a parlare con il tuo medico se credi che i tuoi farmaci per l’epilessia stiano influenzando il tuo sonno.
“Igiene del sonno”
Per molte persone che hanno l’epilessia e problemi di sonno, ci sono dei cambiamenti di “igiene del sonno” che possono aiutarli a dormire meglio:
- Fare esercizio più spesso
- Assumere una routine in cui si va a dormire alla stessa ora ogni notte
- Bere meno bevande con caffeina, soprattutto la sera (caffè, tè, bevande energetiche e bibite come la Cola)
- Evitare pasti pesanti a tarda notte
- Non usare dispositivi elettronici a letto (telefono, TV, laptop)
- La tua camera da letto dovrebbe essere buia, tranquilla e con una temperatura confortevole
- Prova a leggere un libro o ad ascoltare musica rilassante
Sonniferi
Se stai davvero lottando con il sonno potresti voler parlare con il tuo medico per prendere dei sonniferi. Normalmente non dovresti prendere sonniferi per più di qualche giorno perché è possibile diventarne dipendenti. Tuttavia se stai davvero lottando per dormire potrebbero essere una soluzione a breve termine.
Monitorare la tua epilessia e i modelli di sonno
Se noti che la stanchezza e le crisi sono un problema per te, tenere traccia dei tuoi modelli di sonno ti aiuta. Con Epsy, per esempio, puoi registrare tutte le tue crisi e i fattori scatenanti nel diario, e trovare i modelli.
Con il giusto monitoraggio e un piano, molti problemi di epilessia e sonno possono essere risolti – lasciandoti dormire tranquillo.