Ci sono molte indicazioni sulla salute legate all’arnica. A causa dell’alto livello di scetticismo della comunità medica e del fatto che la maggior parte degli studi iniziali ha mostrato un’efficacia limitata, esistono pochi studi moderni in letteratura.
Gestione del dolore
L’arnica è ben nota per le sue proprietà antinfiammatorie. Contiene una vasta gamma di composti vegetali che combattono l’infiammazione, come lattoni sesquiterpenici, flavonoidi e acidi fenolici. Come tale, si ritiene che aiuti nella gestione del dolore (1).
In uno studio di revisione del 2014, l’applicazione di arnica gel topico è risultata efficace quanto l’ibuprofene topico, un comune antidolorifico, nel ridurre il dolore dell’osteoartrite e nel migliorare la funzione fisica (6).
Un altro studio del 2003 ha trovato che l’assunzione di 5 pillole di arnica D30 due volte al giorno ha migliorato significativamente l’indolenzimento muscolare (7).
Tuttavia, diversi studi non hanno mostrato miglioramenti quando si usano dosi di C30, anche se alcune delle ricerche sono sul lato più vecchio (8, 9).
Interessante, uno studio del 2010 ha trovato che l’arnica topica con una potenza del 7% di D1 gel ha portato ad un aumento significativo del dolore al polpaccio 24 ore dopo aver eseguito esercizi al polpaccio, mettendo ulteriormente in discussione l’efficacia dell’arnica omeopatica (10).
Al di là di questo, la maggior parte degli studi e delle revisioni hanno concluso che l’arnica non è efficace per la gestione del dolore, soprattutto quando viene fornita in forma di compresse. Tuttavia, le grandi incongruenze nei dosaggi e i difetti nel disegno degli studi giustificano una ricerca aggiornata e di qualità superiore (11, 12, 13).
I lividi sulla pelle
I lividi si verificano quando piccoli vasi sanguigni scoppiano a causa di qualche forma di trauma, come un intervento chirurgico o l’urto della pelle contro un oggetto. Storicamente, l’arnica omeopatica è stata usata per trattare i lividi, anche se la ricerca è mista.
In uno studio, i partecipanti con piccoli lividi sono stati trattati con gel di arnica al 20%, vitamina K al 5%, una combinazione di vitamina K all’1% e retinolo allo 0,3%, o un placebo. Dopo 14 giorni, il gruppo arnica aveva significativamente meno lividi rispetto al placebo e al gruppo combinato (14).
Un altro studio di 10 giorni ha trovato miglioramenti significativi in lividi e gonfiori post-rinoplastica quando la crema di arnica (D1 soluzione omeopatica) è stata applicata topicamente, rispetto al gruppo placebo. Tuttavia, l’altro trattamento (crema al polisolfato di mucopolisaccaridi) era ugualmente efficace (15).
Tuttavia, numerosi studi più vecchi non hanno mostrato alcun beneficio nell’uso dell’arnica nel trattamento dei lividi. Tuttavia, questi studi hanno usato dosi molto più piccole di arnica, suggerendo che l’arnica altamente diluita – l’obiettivo dell’omeopatia – è inefficace (16, 17, 18, 19).
Perdita dei capelli
L’arnica è ampiamente usata nella medicina omeopatica per promuovere la crescita dei capelli, prevenire la caduta dei capelli e trattare la forfora. Si trova comunemente sotto forma di olio, shampoo o idrogel, un prodotto al 99% a base d’acqua.
Nonostante molte affermazioni aneddotiche, la ricerca limitata supporta la sua capacità di trattare la perdita di capelli e promuovere la crescita dei capelli. Infatti, un caso di studio su una donna di 26 anni con perdita di capelli non ha riportato alcun miglioramento nella crescita dei capelli dopo l’uso di olio di arnica omeopatico (20).
In teoria, l’applicazione di olio di arnica può aiutare a ridurre l’irritazione e l’infiammazione del cuoio capelluto a causa delle sue proprietà antinfiammatorie, che può consentire un ambiente migliore per la crescita dei capelli. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
Riassunto
Il gel di arnica topico può migliorare i lividi della pelle e ridurre il dolore e l’infiammazione dell’osteoartrite. Oltre a questo, una ricerca limitata supporta l’uso dell’arnica omeopatica per la crescita dei capelli, l’indolenzimento muscolare e altri usi.