I programmi diurni e alcuni reparti ospedalieri psichiatrici erano in gran parte basati su una strategia di trattamento per fornire servizi chiamata milieu therapy. Milieu, un termine francese che significa letteralmente “ambiente”, si riferisce in questo caso all’ambiente fisico, sociale e culturale del programma. La terapia milieu è una tecnica basata sull’idea che ogni aspetto di un setting di trattamento o di un ambiente può essere usato per aiutare a raggiungere obiettivi o risultati terapeutici o di riabilitazione. La terapia milieu può essere uno strumento molto potente per modellare il comportamento, incoraggiare l’autoconsapevolezza e aumentare la fiducia in se stessi. In termini quotidiani, la terapia milieu usa fenomeni come la pressione dei pari, il sostegno sociale, il riconoscimento pubblico e i costumi sociali per aiutare a migliorare il funzionamento sociale dei partecipanti, la fiducia in se stessi e la capacità di controllare le loro percezioni della realtà. Alcuni esempi dell’implementazione delle strategie di milieu therapy sono la strutturazione di una giornata intorno a compiti di lavoro, incontri comunitari e gruppi di formazione delle competenze; assicurarsi che l’ambiente fisico sia confortevole, invitante e pulito; e pianificare un evento ricreativo che incoraggi un alto livello di partecipazione e interazione tra le persone. Ognuno di questi compiti aiuta a modellare l’ambiente in modo da renderlo favorevole al raggiungimento degli obiettivi degli individui che ricevono i servizi.
Terapia del milieu: l’uso dell’intero ambiente fisico, sociale e culturale nel processo terapeutico. Nella terapia milieu l’ambiente è la componente essenziale del trattamento.
La terapia milieu ha avuto le sue radici nel trattamento ospedaliero, dove tutti gli aspetti della vita del paziente erano sotto il controllo dei professionisti del trattamento. Per le persone con condizioni di disorientamento (per esempio, psicosi acuta), vari aspetti del loro ambiente e spunti ambientali possono essere molto importanti. Tutti abbiamo sperimentato questi effetti ambientali. Ambienti disordinati e frenetici accompagnati da rumori forti tendono a rendere le persone ansiose o ritirate. Ambienti tranquilli e calmi, accompagnati da musica soft, tendono a rendere le persone rilassate. Per le persone con gravi malattie mentali, l’attenzione a tutti gli aspetti del milieu è critica perché questi effetti possono essere notevolmente amplificati.
Gunderson (1978), ha descritto cinque elementi di base del trattamento di successo che sono stati aiutati dalla terapia del milieu: contenimento, supporto, struttura, coinvolgimento e validazione. Mentre rivedete questi termini nella lista che segue, considerate come ci si potrebbe sentire se ognuno di questi elementi fosse assente. Poi considerate quanto sia importante per il senso di benessere di un individuo aiutare a ripristinare questi elementi.
1. Contenimento: Un senso di essere controllato dall’ambiente
2. Supporto: Un senso di essere sostenuti o affermati dall’ambiente
3. Struttura: Un ambiente ordinato, dove chi, cosa e dove sono prevedibili
4. Coinvolgimento: Partecipazione e appartenenza all’ambiente sociale
5. Convalida: Affermazione dell’individuo nell’ambiente.
I benefici di questi effetti terapeutici per le persone con gravi malattie mentali sono stati osservati per la prima volta in contesti di ricovero, ma sono ugualmente benefici e importanti per le persone nei programmi comunitari dove vengono impiegate strategie milieu.
Washburn e Conrad (1979) suggeriscono che un sesto importante elemento di trattamento della terapia milieu è la negoziazione. La negoziazione si riferisce al processo che un consumatore attraversa con il personale di trattamento per determinare gli obiettivi e i piani di trattamento. Come la PsyR si è sviluppata, così ha fatto l’enfasi sulla scelta e sul coinvolgimento del consumatore, rendendo la negoziazione un’abilità molto importante. Numerosi altri benefici della terapia milieu sono stati suggeriti da professionisti e ricercatori. La terapia milieu può essere un potente strumento per ridurre l’ansia, migliorare l’autoconsapevolezza e modellare e mantenere il comportamento.
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