Cos’è un’occlusione dell’arteria retinica?
Le arterie portano il sangue nell’occhio e le vene lo portano fuori. Quando un’arteria retinica si blocca, l’intera retina o parti di essa non ricevono più sangue. Questo processo è simile a quello che succede quando qualcuno ha un ictus nel cervello. Senza apporto di sangue, l’area retinica colpita non può funzionare bene e questo porta alla perdita di una parte o dell’intero campo visivo. La perdita della vista di solito è indolore e avviene improvvisamente. Alcuni pazienti hanno una storia di perdita della vista transitoria (amaurosis fugax) prima di subire un’occlusione dell’arteria. Se l’arteria principale che alimenta l’occhio si blocca, si parla di occlusione dell’arteria retinica centrale (CRAO). Se una delle arterie più piccole si blocca, si parla di occlusione dell’arteria retinica ramificata (BRAO).
Perché ho un’occlusione dell’arteria retinica?
La maggior parte delle persone sviluppa un’occlusione dell’arteria perché un embolo si incastra in un’arteria che alimenta la retina e blocca il flusso sanguigno. La fonte di questo embolo è spesso l’arteria carotide (nel collo) o il cuore. Le occlusioni delle arterie retiniche si verificano di solito in pazienti di 60 anni o più vecchi, e sono più comuni in pazienti con una storia di:
– Alta pressione sanguigna
– Diabete
– Colesterolo alto
– Malattia valvolare cardiaca
Cause meno comuni per le occlusioni delle arterie includono infiammazione oculare (arterite a cellule giganti), emboli grassi rilasciati dopo lesioni da schiacciamento osseo, uso di droga per via endovenosa e malattie vascolari del collagene. Se un’occlusione dell’arteria si verifica in un giovane paziente sano, i test di laboratorio possono essere indicati per cercare un disturbo della coagulazione. Raramente, le giovani donne che assumono contraccettivi orali possono soffrire di un’occlusione dell’arteria.
Valutazione di un’occlusione dell’arteria retinica
Siamo in grado di rilevare un’occlusione dell’arteria retinica durante un esame degli occhi. La retina colpita appare spesso gonfia e bianca, e una placca è talvolta visibile nell’arteria bloccata. Un angiogramma con fluoresceina (FA) viene solitamente eseguito per studiare la circolazione sanguigna retinica per determinare pienamente il danno causato dall’occlusione. Se è presente un BRAO, può essere eseguito un test del campo visivo per mappare l’estensione del campo visivo interessato.