Organizzare il tuo articolo di ricerca sulle scienze sociali

I. Pensare alla tua revisione della letteratura

La struttura di una revisione della letteratura dovrebbe includere quanto segue:

• Una panoramica dell’argomento, della questione o della teoria in esame, insieme agli obiettivi della revisione della letteratura,
• Divisione dei lavori in esame in temi o categorie,
• Una spiegazione di come ogni lavoro è simile e come varia dagli altri,
• Conclusioni su quali pezzi sono meglio considerati nel loro argomento, sono più convincenti delle loro opinioni, e danno il maggior contributo alla comprensione e sviluppo della loro area di ricerca.

La valutazione critica di ogni lavoro dovrebbe considerare:

• Prove – quali sono le credenziali dell’autore? Gli argomenti dell’autore sono supportati da prove?
• Metodologia — le tecniche usate per identificare, raccogliere e analizzare i dati erano appropriate per affrontare il problema della ricerca? La dimensione del campione era appropriata? I risultati sono stati interpretati e riportati in modo efficace?
• Obiettività — la prospettiva dell’autore è imparziale o pregiudizievole? I dati contrari sono considerati o alcune informazioni pertinenti sono ignorate per dimostrare il punto di vista dell’autore?
• Persuasività — quali delle tesi dell’autore sono più o meno convincenti?
• Valore — gli argomenti e le conclusioni dell’autore sono convincenti? Il lavoro alla fine contribuisce in qualche modo significativo alla comprensione dell’argomento?

II. Sviluppo della revisione della letteratura

Quattro fasi
1. Formulazione del problema — quale argomento o campo viene esaminato e quali sono le questioni che lo compongono?
2. Ricerca della letteratura — trovare materiali rilevanti per l’argomento esplorato.
3. Valutazione dei dati — determinare quale letteratura dà un contributo significativo alla comprensione dell’argomento.
4. Analisi e interpretazione — discutere i risultati e le conclusioni della letteratura pertinente.

Considera le seguenti questioni prima di scrivere la revisione della letteratura:
Chiarimento
Se il tuo compito non è molto specifico sulla forma che la tua revisione della letteratura dovrebbe avere, cerca un chiarimento dal tuo professore facendo queste domande:
1. Quante fonti dovrei includere?
2. Quali tipi di fonti dovrei esaminare (libri, articoli di giornale, siti web; fonti accademiche contro fonti popolari)?
3. Dovrei riassumere, sintetizzare o criticare le fonti discutendo un tema o una questione comune?
4. Dovrei valutare le fonti?
5. Dovrei fornire sottotitoli e altre informazioni di base, come definizioni e/o una storia?
Trova i modelli
Utilizza l’esercizio di revisione della letteratura per esaminare come gli autori della tua disciplina o area di interesse hanno composto le loro sezioni di revisione della letteratura. Leggili per farti un’idea dei tipi di temi che potresti voler cercare nella tua ricerca o per identificare modi per organizzare la tua revisione finale. La bibliografia o la sezione di riferimento delle fonti che hai già letto sono anche eccellenti punti di ingresso nella tua ricerca.
Riduci l’argomento
Più il tuo argomento è ristretto, più facile sarà limitare il numero di fonti che devi leggere per ottenere una buona rassegna di risorse rilevanti. Il tuo professore probabilmente non si aspetterà che tu legga tutto ciò che è disponibile sull’argomento, ma renderai il tuo lavoro più facile se prima limiti la portata del problema della ricerca. Una buona strategia è quella di iniziare cercando nel catalogo delle biblioteche USC i libri sull’argomento e rivedere l’indice per i capitoli che si concentrano su questioni specifiche. Puoi anche rivedere gli indici dei libri per trovare riferimenti a questioni specifiche che possono servire come fulcro della tua ricerca. Per esempio, un libro che esamina la storia del conflitto israelo-palestinese può includere un capitolo sul ruolo svolto dall’Egitto nella mediazione del conflitto, oppure cerca nell’indice le pagine in cui l’Egitto è menzionato nel testo.
Considera se le tue fonti sono attuali
Alcune discipline richiedono che tu usi informazioni che siano il più possibile attuali. Questo è particolarmente vero nelle discipline della medicina e delle scienze, dove le ricerche condotte diventano obsolete molto rapidamente quando vengono fatte nuove scoperte. Tuttavia, quando si scrive una recensione nelle scienze sociali, può essere richiesta un’indagine sulla storia della letteratura. In altre parole, una completa comprensione del problema di ricerca richiede di esaminare deliberatamente come la conoscenza e le prospettive sono cambiate nel tempo. Cerca tra le altre bibliografie o recensioni della letteratura corrente nel campo per farti un’idea di ciò che la tua disciplina si aspetta. Puoi anche usare questo metodo per esplorare cosa è considerato dagli studiosi un “argomento caldo” e cosa no.

III. Modi per organizzare la tua revisione della letteratura

Cronologia degli eventi
Se la tua revisione segue il metodo cronologico, potresti scrivere sui materiali in base a quando sono stati pubblicati. Questo approccio dovrebbe essere seguito solo se è possibile identificare un chiaro percorso di ricerca basato su ricerche precedenti e se queste tendenze seguono un chiaro ordine cronologico di sviluppo. Per esempio, una revisione della letteratura che si concentra sulla ricerca continua sull’emergere del potere economico tedesco dopo la caduta dell’Unione Sovietica.
Per pubblicazione
Ordina le tue fonti per cronologia di pubblicazione, quindi, solo se l’ordine dimostra una tendenza più importante. Per esempio, potresti ordinare una rassegna della letteratura sugli studi ambientali dei campi marroni se la progressione rivelasse, per esempio, un cambiamento nelle pratiche di raccolta del suolo dei ricercatori che hanno scritto e/o condotto gli studi.
Tematico
Le rassegne tematiche della letteratura sono organizzate intorno a un argomento o a un problema, piuttosto che alla progressione del tempo. Tuttavia, la progressione del tempo può ancora essere un fattore importante in una revisione tematica. Per esempio, una revisione dell’impatto di Internet sulla politica presidenziale americana potrebbe concentrarsi sullo sviluppo della satira politica online. Mentre lo studio si concentra su un argomento, l’impatto di Internet sulla politica presidenziale americana, sarà comunque organizzato cronologicamente riflettendo gli sviluppi tecnologici dei media. L’unica differenza qui tra un approccio “cronologico” e uno “tematico” è ciò che viene enfatizzato maggiormente: il ruolo di Internet nella politica presidenziale. Si noti tuttavia che le recensioni tematiche più autentiche tendono a staccarsi dall’ordine cronologico. Una rassegna organizzata in questo modo si sposterebbe tra i periodi di tempo all’interno di ogni sezione a seconda del punto fatto.
Metodologico
Un approccio metodologico si concentra sui metodi utilizzati dal ricercatore. Per il progetto Internet nella politica presidenziale americana, un approccio metodologico potrebbe essere quello di esaminare le differenze culturali tra la rappresentazione dei presidenti americani sui siti web americani, britannici e francesi. Oppure la ricerca potrebbe concentrarsi sull’impatto della raccolta fondi di Internet su un particolare partito politico. Uno scopo metodologico influenzerà sia i tipi di documenti nella revisione sia il modo in cui questi documenti sono discussi.

Altre sezioni della tua revisione della letteratura
Una volta che hai deciso il metodo organizzativo per la tua revisione della letteratura, le sezioni che devi includere nel documento dovrebbero essere facili da capire perché derivano dalla tua strategia organizzativa. In altre parole, una rassegna cronologica avrebbe sottosezioni per ogni periodo vitale; una rassegna tematica avrebbe sotto-argomenti basati su fattori che si riferiscono al tema o alla questione. Tuttavia, a volte potresti aver bisogno di aggiungere ulteriori sezioni che sono necessarie per il tuo studio, ma che non si adattano alla strategia organizzativa del corpo. Quali altre sezioni includi nel corpo dipende da te, ma includi solo ciò che è necessario al lettore per localizzare il tuo studio all’interno del quadro più ampio della borsa di studio.

Questi sono esempi di altre sezioni che potresti aver bisogno di includere a seconda del tipo di revisione che scrivi:

• Situazione attuale: informazioni necessarie per capire l’argomento o il focus della revisione della letteratura.
• Storia: la progressione cronologica del campo, della letteratura o di un’idea che è necessaria per capire la revisione della letteratura, se il corpo della revisione della letteratura non è già una cronologia.
• Metodi di selezione: i criteri che hai usato per selezionare (e forse escludere) le fonti nella tua revisione della letteratura. Per esempio, potresti spiegare che la tua revisione include solo articoli e riviste peer-reviewed.
• Standard: il modo in cui presenti le tue informazioni.
• Domande per ulteriori ricerche: Quali domande sul campo ha suscitato la recensione? In che modo continuerai la tua ricerca come risultato dell’analisi?

IV. Scrivere la tua revisione della letteratura

Una volta che hai deciso come organizzare la tua revisione della letteratura, sei pronto a scrivere ogni sezione. Quando scrivi la tua revisione, tieni a mente queste questioni.

Usa le prove
Una sezione di revisione della letteratura è, in questo senso, proprio come qualsiasi altro documento di ricerca accademica. La tua interpretazione delle fonti disponibili deve essere supportata da prove che dimostrino la validità di ciò che dici.
Siiii seleziona
Seleziona solo i punti più importanti di ogni fonte da evidenziare nella recensione. Il tipo di informazioni che scegli di menzionare dovrebbe essere direttamente collegato al problema della ricerca, sia esso tematico, metodologico o cronologico. Gli articoli correlati che forniscono informazioni aggiuntive ma che non sono fondamentali per la comprensione del problema della ricerca possono essere inclusi in una lista di ulteriori letture.
Utilizza le citazioni con parsimonia
Alcune brevi citazioni vanno bene se vuoi sottolineare un punto, o se ciò che un autore ha dichiarato non può essere facilmente parafrasato. A volte potrebbe essere necessario citare certa terminologia che è stata coniata dall’autore, non è di conoscenza comune, o presa direttamente dallo studio. Non usare citazioni estese come sostituto del tuo riassunto e della tua interpretazione della letteratura.
Riassumi e sintetizza
Ricorda di riassumere e sintetizzare le tue fonti all’interno di ogni paragrafo tematico e in tutta la revisione. Ricapitola le caratteristiche importanti di uno studio di ricerca, ma poi sintetizzalo riformulando il significato dello studio e mettendolo in relazione con il tuo lavoro.
Mantieni la tua voce
Mentre la revisione della letteratura presenta le idee di altri, la tua voce dovrebbe rimanere in primo piano. Per esempio, intreccia i riferimenti ad altre fonti in quello che stai scrivendo, ma mantieni la tua voce iniziando e finendo il paragrafo con le tue idee e le tue parole.
Usa cautela nel parafrasare
Quando parafrasi una fonte che non è tua, assicurati di rappresentare le informazioni o le opinioni dell’autore accuratamente e con parole tue. Anche quando parafrasate il lavoro di un autore, dovete comunque fornire una citazione di quel lavoro.

V. Errori comuni da evitare

Questi sono gli errori più comuni commessi nella revisione della letteratura di ricerca delle scienze sociali.

• Le fonti nella tua revisione della letteratura non si riferiscono chiaramente al problema della ricerca;
• Non ti prendi abbastanza tempo per definire e identificare le fonti più rilevanti da usare nella revisione della letteratura relativa al problema della ricerca;
• Si basa esclusivamente su fonti analitiche secondarie piuttosto che includere studi o dati rilevanti della ricerca primaria;
• Accetta in modo non critico i risultati e le interpretazioni di un altro ricercatore come validi, piuttosto che esaminare criticamente tutti gli aspetti del disegno e dell’analisi della ricerca;
• Non descrive le procedure di ricerca che sono state utilizzate per identificare la letteratura da esaminare;
• Riporta risultati statistici isolati piuttosto che sintetizzarli con metodi chi-quadrato o meta-analitici; e,
• Include solo la ricerca che convalida le ipotesi e non considera i risultati contrari e le interpretazioni alternative trovate in letteratura.

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