Perché i bifidobatteri sono così importanti per la salute del microbioma intestinale?

Ecco perché i bifidobatteri probiotici aiutano a creare un ambiente sano per i microbi intestinali, e come aumentare i bifidobatteri nell’intestino con il cibo.

I bifidobatteri sono un nome familiare nel reparto probiotici. Ora questo va bene, ma non sei solo se non sai cosa fanno o come funzionano. Questo è ciò di cui parleremo.

Prima un po’ di background. Tu non sei solo un essere umano, sei l’ospite di trilioni di cellule batteriche nel tuo colon (l’intestino crasso) che svolgono funzioni importanti per la tua salute.

Infatti, scompongono la maggior parte delle fibre alimentari nella tua dieta e le trasformano in cose buone come vitamine e acidi grassi a catena corta che sono importanti per la salute.

Ma se non c’è abbastanza diversità di tipi di batteri, troppo di uno, o non abbastanza di alcuni – ti mette a rischio di disbiosi. Questa parola significa semplicemente che la composizione del tuo microbioma intestinale non è equilibrata.

Può causare problemi digestivi come gas, crampi e diarrea. Inoltre, un ecosistema squilibrato può contribuire all’infiammazione cronica di basso grado del rivestimento dell’intestino che è collegato a molte malattie al di fuori dell’intestino.

Quindi, mentre un microbioma intestinale sano può aiutare a proteggerti da infezioni e malattie croniche come il Crohn, il diabete di tipo II, l’obesità e le malattie cardiache – la disbiosi è collegata a molti problemi come la depressione, il Parkinson, le malattie autoimmuni e le allergie.

E questo è il motivo per cui i Bifidobatteri sono così importanti: questo genere di microbi svolge una varietà di funzioni che aiutano a stabilizzare il microbioma. Hanno armi speciali per dissuadere i potenziali agenti patogeni dall’insediarsi nel tuo intestino.

Inoltre, aiutano a scomporre importanti fitonutrienti nel tuo cibo per renderli al tuo corpo. E, come se non fosse già abbastanza, forniscono anche cibo per altri batteri, come quelli che producono butirrato.

Come ci sono arrivati?

I bifidobatteri sono tradizionalmente i primi batteri a colonizzare il tuo intestino. È successo quando eri appena nato, quando sei scivolato fuori dal canale vaginale di tua madre.

Sì, lo sappiamo, non vuoi pensare a questo – ma è importante perché è così che questi batteri sono entrati dentro di te e hanno iniziato a costruire le basi di un ecosistema intestinale sano. E le parti femminili di tua madre erano essenziali.

Quando il suo corpo si preparava a farti fare il tuo grande ingresso nel mondo, il microbioma vaginale cambiava e acquisiva un sacco di Bifidobatteri in modo che tu uscissi ricoperto da un rivestimento appiccicoso di microbi vitali per il tuo futuro sviluppo. I ricercatori hanno coniato un termine pittoresco per questo: battesimo batterico.

Poi, mentre il tuo bambino-tu era sdraiato avvolto in morbide coperte, i tuoi primi microbi intestinali erano al lavoro, allenando il tuo sistema immunitario, impedendo ai microbi patogeni di invadere e scomponendo il latte materno di tua madre in sostanze benefiche per la tua salute.

In effetti, i bifidobatteri costituiscono circa il 90% dell’ecosistema microbico intestinale di un neonato dalla nascita fino a circa 3 anni, dopo di che i livelli diminuiscono in modo drammatico a circa il 5% dell’ecosistema.

Aspetta un secondo. Non era questa la tua storia? Eri un bambino con taglio cesareo, rimosso con mezzi chirurgici e mani guantate di lattice, e poi nutrito con una dieta di latte artificiale? Forse eri malato e ti è stato dato anche un ciclo di antibiotici?

Non preoccuparti, queste non sono storie insolite. Molte persone erano bambini “moderni”, partoriti con tecniche moderne come il cesareo, e cresciuti con latte artificiale commercializzato come un’alternativa totalmente adeguata al latte materno.

Tuttavia, la ricerca indica che i fattori precoci hanno un impatto sullo sviluppo del tuo microbioma intestinale e, poiché sono collegati, il tuo sistema immunitario. Questo è stato collegato all’aumento dei tassi di asma, allergie, disturbi autoimmuni e obesità secondo gli studi.

Cose che hanno un impatto sullo sviluppo precoce del microbioma intestinale

Ma è importante ricordare che il parto è un momento frenetico, e spesso terrificante per i genitori; che i medici e gli operatori sanitari sono tenuti a fornire i più alti standard di cura nei limiti delle loro possibilità; che l’allattamento al seno può essere molto doloroso, e che il latte artificiale è a volte l’opzione migliore.

Quindi, se non hai avuto un parto “ideale”, non pensarci troppo. Non ha senso rimuginare sui benefici di una macchina del tempo, perché puoi aiutare ancora oggi i tuoi microbi intestinali con l’aiuto dei tuoi piccoli amici d’infanzia: Bifidobatteri.

I batteri probiotici hanno bisogno di prebiotici

Questi batteri sono in grado di scomporre i carboidrati complessi (comprese le fibre alimentari e i polifenoli contenuti in questi alimenti).

Gli studi dimostrano che i diversi tipi di Bifidobatteri sono versatili e possono prosperare su una serie di composti diversi chiamati prebiotici, che si trovano per lo più in alimenti vegetali come i fruttoligosaccaridi, galattooligosaccaridi, pectine, inulina e arabinoxylan.

Se ti stai chiedendo dove prendono tutto questo cibo – questa è una buona domanda. Si dà il caso che il corpo umano non produce molti enzimi, e il nostro tratto digestivo è significativamente più piccolo dei nostri parenti scimmie e gorilla. Questo significa che non è molto bravo a fare uso dei composti difficili da digerire che si trovano negli alimenti vegetali interi (come quelli menzionati sopra).

Invece, questi prebiotici sopravvivono al bagno acido dello stomaco, si fanno strada attraverso l’intestino tenue dove il corpo assorbe i nutrienti che può estrarre dal cibo, e alla fine arrivano nell’intestino crasso dove diventano la cena.

Foto di Anna Pelzer / Unsplash

Prebiotici, una parola di fantasia per verdure, frutta, noci, cereali integrali, e roba buona

Qui, i tuoi batteri intestinali (che sono molto più veloci ad evolversi) hanno sviluppato gli strumenti per scindere e tagliare la loro strada attraverso le catene chimiche e legami che compongono i prebiotici. Usano questi substrati come cibo, nutrendo e stimolando l’abbondanza delle loro specie.

Inoltre, i microbi intestinali, compresi i Bifidobatteri, sono responsabili della scomposizione della maggior parte dei polifenoli nei nostri alimenti. Quindi i polifenoli sono anche considerati prebiotici. Queste sostanze fitochimiche sono antiossidanti e agenti antinfiammatori che riducono lo stress ossidativo nelle cellule, combattono il cancro, sostengono la salute del cervello e molto altro ancora.

Come le fibre alimentari, solo circa il 5-10% dei polifenoli nella vostra dieta vengono assorbiti nell’intestino tenue. La maggior parte di essi subisce l’azione dei batteri che li rende disponibili per l’assorbimento nel colon.

Ci sono anche una serie di prebiotici che vengono trasformati in composti benefici dai batteri. Pensate a questo: come esseri umani, mangiamo e facciamo la cacca. I bifidobatteri (e altri microbi benefici) mangiano i nostri avanzi e poi cagano arcobaleni (a volte, non sempre).

Questi metaforici arcobaleni sono composti chimici che fanno cose buone. O beneficiano la comunità, l’intestino o il sistema immunitario.

I bifidobatteri fanno cose magiche

I bifidobatteri sono in grado di produrre una serie di composti magici dell’arcobaleno tra cui vitamine, acidi grassi a catena corta e acidi organici mentre combattono gli invasori che possono farti ammalare. Eccitante, vero?! Perché questo è ciò che esploreremo qui.

Questi microbi probiotici producono vitamine direttamente nel tuo intestino. Queste includono diverse vitamine del gruppo B e la vitamina K. Abbiamo riassunto le funzioni di queste vitamine qui sotto.

L’acetato, un acido grasso a catena corta prodotto dai Bifidobatteri, nutre altri batteri che producono butirrato, un acido grasso a catena corta (SCFA) che previene l’infiammazione e alimenta il rivestimento intestinale.

È considerato essenziale per mantenere un tratto digestivo sano. Gli scienziati chiamano questo comportamento alimentazione incrociata, perché le attività dei Bifidobatteri rendono possibile l’esistenza e la crescita di altre specie.

Senza contare che non sono molto vicini quando si tratta di microbi indesiderati. In effetti, i bifidobatteri producono sostanze chimiche antimicrobiche che mirano specificamente ai batteri patogeni.

Questo impedisce anche che gli invasori si stabiliscano e facciano cose che ti fanno ammalare. Allo stesso tempo, semplicemente aderendo al tuo rivestimento intestinale, i bifidobatteri sono anche in grado di scoraggiare i batteri indesiderati nel tuo intestino.

☝️FATTO☝️ Alcuni ceppi di bifidobatteri possono anche aiutare ad alleviare la depressione e ridurre l’infiammazione.

Alimenti che aumentano i livelli di Bifidobatteri

I Bifidobatteri aiutano a modulare il microbiota intestinale, prevengono l’infiammazione e proteggono da molte malattie, tra cui il cancro del colon-retto, le infezioni enteriche (dell’intestino) e la diarrea, le malattie infiammatorie intestinali (Crohn, colite ulcerosa) e persino la depressione.

Oltre ai benefici per la salute ad ampio raggio, questi batteri sono onnivori che godono di una serie di alimenti che puoi includere nella tua dieta. E sono anche determinanti nella creazione di deliziosi prodotti lattiero-caseari fermentati come lo yogurt e il kefir, quindi sono presenti anche in questi alimenti.

Abbiamo organizzato questa lista in probiotici e prebiotici. Ricorda che le fonti alimentari probiotiche di bifidobatteri contengono già questi microbi e possono aiutare a integrare i livelli nel tuo intestino (anche se questi effetti possono cessare quando smetti di prendere il probiotico). Gli alimenti prebiotici contengono composti che nutrono i Bifidobatteri che sono già nel tuo intestino, incoraggiando i loro livelli ad aumentare e quindi, stimolando le loro attività benefiche.

L’unico modo attuale per tracciare in modo affidabile come i tuoi Bifidobatteri stanno rispondendo ai prebiotici e ai probiotici (integratori e alimenti) è quello di fare un test del microbioma come facciamo noi alla Atlas Biomed. Utilizzando la tecnologia di sequenziamento del DNA, possiamo valutare con una precisione del 99,8% chi c’è nel tuo intestino, e aiutarti a capire cosa stanno facendo.