シンボルとイメージは、古代神話における神と女神の重要な側面であった。
美術では、神を即座に識別できるようにすることができました。文学では、神の存在やキャラクターに対する喜びや不快のしるしとして機能しました。
いくつかの神や女神は、アテナのフクロウやゼウスの雷のように、今日まで私たちの心に残っている顕著なシンボルをもっていました。
アフロディーテは、ギリシャ全土でそのシンボルが認識されていた多くの女神の一人であった。
アフロディーテのシンボルは、鳩や貝殻、果物などであり、彼女のイメージだけでなく、美と愛の不変の象徴として今も使われているのである。
歴史、考古学、そして言語でさえ、アフロディーテのシンボルは、ギリシャの人々が彼女を崇拝し始めたとき、すでに古代の文化から借りてきたものであることを教えてくれているのです。 白い鳥から赤いバラまで、私たちが今日使っている愛と美のシンボルは、世界で最も古いものの一つである！
アフロディーテのイメージ
多くの神や女神と同様に、アフロディーテは彼女のイメージと崇拝に関連した様々なシンボルを持っていた。 美の女神であるアフロディーテのシンボルは、特に美しいとされる物や動物であることが多かった
最も広く使われたシンボルは鳥であった。 鳩はアフロディーテのイメージの中で特に重要で、女神はしばしば飛び立つ白い鳩の群れに囲まれて描かれた。 例えばアテネ近郊の神殿では、美の女神への捧げ物として、彼女の聖なる鳥の小さな大理石の彫刻を残すことが慣わしとなっていた。
ある地方では、鳩に代わってスズメが女神の聖鳥とされた。 詩人サッフォーは、アフロディーテの戦車は歌うスズメの群れに引かれていたと主張している。
彼女はまた、おそらく海の泡から生まれたという彼女自身の起源物語のために、水上に住む鳥と関連付けられていた。
水鳥は、アフロディーテと海を結びつける唯一のシンボルというわけではなかった。 貝殻や真珠のような水から出る美しいものも、海の泡から立ち上がる美の女神と関連していたのだ。 ボッティチェリの有名な15世紀の絵画「ヴィーナスの誕生」では、ピンク色の巨大な貝の中に立っている女神が海から運ばれてくる様子が描かれている
このイタリアの画家の有名な傑作にも、美の女神の周りに薔薇が咲いている様子が描かれている。 ある古代の詩人が「最高の花」と表現したバラは、現代でも愛と美を表し続けるアフロディーテのもうひとつのシンボルである。 赤色は女性の解剖学や豊饒と関連していると指摘する人もいれば、ギリシャの女性はザクロの種が効果的な避妊薬であると信じていたと指摘する人もいる。 赤はロマンスと関連しており、赤いバラは恋人に贈るのに好まれる色合いであり、性的なものでもある。
いくつかの芸術作品、特に後世の作品では、アフロディーテは鏡とともに描かれている。 このイメージは何世紀にもわたって、女性の美しさと、ある文化では虚栄心を示すために芸術の中で使われてきた。
私の現代的解釈
アフロディーテの多くのシンボルは、愛と美の印として二千年以上続いている。 今ではギリシャ神話と結びつける人はほとんどいませんが、鳩やバラは今でも女神の領地を象徴するものとして使われています。
ギリシャの美の女神は、しばしばメソポタミアや近東の古代の女神と結び付けられることがある。 シュメール人にはイナンナと呼ばれ、バビロニア人は彼女をイシュタルと呼び、フェニキア人は彼女をアスタルテと呼んでいました。 青銅器時代後期には、地中海沿岸のフェニキア商人によって、アスタルテとしてギリシャにもたらされた。 特に鳩はイナンナとその神殿のイメージによく使われていた。
実際、ギリシャ語で鳩を意味するperisteraは、おそらくイシュタルの名前を取り入れたものであろう。
イナンナと金星との関連も、彼女がギリシャの世界でどのように再解釈されたかを知る手がかりとなるかもしれません。
金星は太陽の周りを回っているため、地球に対して奇妙な動きをしており、数日間空から完全に消えて、反対側の地平線に再び現れるように見える。
一部の歴史家は、初期のギリシャ人がフェニキア人のアスタルテと地元の女神を組み合わせたと信じている。
アフロディーテはかつて夜明けの女神エオスと同一であったかもしれない。
暁の女神は、初期ギリシアが中近東から直接導入したわけではなく、広く普及している原型である。
まとめ
アフロディーテのシンボルの多くは、たとえ女神と結びつかなくなったとしても、現代でも愛と美に関連して使用されている。 特にバラと鳩は、今日でもロマンスや結婚式でよく使われる要素である。
その他のシンボルには、彼女を海と結びつけるものが多い。 貝殻や水鳥は、アフロディーテが水から生まれたと言われていたため、アフロディーテと関連してよく使われた。
彼女のシンボルのいくつかは、女性の美と性的魅力のしるしとして、ギリシャ時代以降も長く使われ続けた。
アフロディーテのシンボルのいくつかは、今日でも使われているが、歴史的に見ると、それらはギリシャよりずっと古いものである。
鳩はイナンナの崇拝と密接な関係があった。 アフロディーテのシンボルが近東からもたらされたという証拠は、イシュタルに関連するセム語のフレーズに由来する、この鳥を表すギリシャ語の中に存在しています
イナンナ/イシュタルは、ローマ版アフロディーテの名を持つ惑星、金星とも関連付けられていました。 ギリシャ神話の暁の女神の属性は、他のギリシャ以前の文化だけでなく、モーニングスターとしての金星とも関連づけることができる
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