オランウータンは、ゴリラ、チンパンジー、ボノボ、そしてヒトを含む類人猿の一種です。 鮮やかなオレンジ色の毛皮と長い腕が特徴で、他の類人猿と区別がつきます。 オランウータンという名前はマレー語に由来し、「森の人」という意味です。 世界最大の樹上性哺乳類で、ほとんどの時間を木の上で過ごします。 オランウータンには3つの種があります。 ボリアン、スマトラ、タパヌリの3種類です。 この3種はいずれも絶滅の危機に瀕しており、アジアの多くの地域で絶滅しています。
範囲
オランウータンはかつて東南アジア全域、中国南部、インドネシアのジャワ島に生息していました。 しかし、20世紀以降、人間活動の影響で個体数が激減し、現在ではすべての種類のオランウータンは、インドネシア、マレーシア、ブルネイにまたがるボルネオ島と、インドネシアのスマトラ島にしか生息していない。
スマトラ島北部には、インドネシアのカリマンタン・テンガ州、カリマンタン・バラット州、カリマンタン・ティムール州に、約7,300頭のオランウータンが生息しています。 また、ボルネオ島の北にあるマレーシアのサバ州とサラワク州にもオランウータンが生息しています。 しかし、ブルネイにはオランウータンの永久的な個体群は存在しません。 野生のオランウータンの50％以上はインドネシアのカリマンタン州（Kalimantan Tengah）に生息しています。
現在、約11万3000頭のオランウータンが野生で生活しており、その大半はボルネオオランウータンであると言われています。 この種の推定個体数は約104,700頭です。 スマトラオランウータンは7,500頭、タパヌリオランウータンは800頭を超えない個体数である。
IUCNは、オランウータンは1年に約3,500から5,000の個体が失われると推定しています。 ボルネオのオランウータンは過去16年間で10万頭以上を失い、スマトラとタパヌリのオランウータンは1985年から2007年の間に重要な生息地の60％以上を失いました。
生息地
オランウータンは、ボルネオ島とスマトラ島の熱帯雨林という、地球上で最も生物学的に多様な地域のひとつに生息しています。 これらの島々には、国土の1.2%しかないにもかかわらず、インドネシアの既知の植物種の10%、哺乳類の12.5%、およびその他の脊椎動物の17%が生息しています。 ボルネオ島には15,000種の顕花植物があり、これはアフリカ全土の顕花植物の多様性と同じである。
オランウータンはスマトラ島とボルネオ島の熱帯・湿地林に生息しており、アフリカ以外に生息する唯一の大型類人猿である。 川の谷間や氾濫原にある、果実が豊富にある森林地帯を好みます。 オランウータンは果実が豊富な地域や、果実が不足する時期が少ない地域に個体数が集中している。 ライチ、イチジク、マンゴスチンなどの野生果実を好んで食べる。
熱帯雨林は、オランウータンにとって理想的な生息地である。 昼間は葉のついた枝で巣を作り、夜はそこで眠り、大きな葉を傘代わりにして雨をしのぎます。 オランウータンの体は、森の生活によく適応しています。 信じられないほど柔軟な股関節、長い腕、器用なつま先を持っているので、高い木にも楽に登り、回り込むことができる。
しかし、森林破壊は依然としてオランウータンの生息地と人口に対する最大の脅威の1つであります。 インドネシアとマレーシアのオランウータンの自然生息地の60％以上が、過去40年の間に破壊されました。 違法伐採や保護区内での農業用プランテーションの造成により、彼らの生息地は急速に失われつつあります。 50％以上のオランウータンが、木材会社、パーム油会社、鉱業会社によって管理されている保護区の外で暮らしています。 ナショナルジオグラフィックによると、スマトラ島のバタン・トゥル森林に残る生息地の真ん中に水力発電ダムが建設され、タパヌリ・オランウータン全種が絶滅の危機に瀕しているとのことです。
ボルネオオランウータン
ボルネオ島に生息するボルネオオランウータン（Pongo pygmaeus）は、すべてのオランウータンの種の中で、最も多くの個体が残っているものの、危機的危機にさらされている種として指定されています。 その個体数は過去60年間で50％以上減少し、年間約1,900〜3,100頭が殺されています。 また、生息地も過去20年間で55％以上減少しています。 インドネシアのカリマンタン、マレーシアのサバ、サラワクに主に生息しています。 ボルネオオランウータンは、ボルネオ島北西部、ボルネオ島北東部、ボルネオ島中央部の3つの亜種に分類される。
ボルネオ島北西部のオランウータンは最も絶滅の危機に瀕している亜種で、その個体数は約1,500頭である。 その生息地は伐採や狩猟によって大きな影響を受けており、その個体数は断片的で小さい。 北西ボルネオオランウータンは、サラワク州のバタンアイ国立公園とランジャック・エンチマウ野生生物保護区、カリマンタン州のベトゥン・ケリヒュン国立公園とダナウ・センタルム国立公園に生息している。
ボルネオ島の北東部に生息するオランウータンは最も規模が小さく、個体数は約16,000頭です。 彼らはサバ州のキナバタンガン東部、ベラウ、カリマンタンのクタイ国立公園で見ることができます。 ボルネオ島中央部のオランウータンは最も個体数が多く、約35,000頭が生息しています。 カリマンタンのセバンガウ国立公園、タンジュンプティン国立公園、ベランティカン、マワス、グヌンパルン国立公園などに生息しています。
スマトラオランウータン
スマトラオランウータンの生息地はスマトラ島全域からジャワ島まで広がっていた。 現在ではスマトラ島北部に限定され、大多数は北スマトラ州とアチェ州に生息しています。 スマトラオランウータンは絶滅の危機に瀕しており、その個体数は過去75年間で80%も減少しています。 このオランウータンの種は9つの別々の個体群に分かれており、そのうち7つが長期的に存続可能な個体群です。 これらの個体群にはそれぞれ約250頭以上の個体がいます。
タパヌリオランウータン
タパヌリオランウータン（Pongo tapanuliensis）は、2017年に別種として最も最近発見された種である。 野生での生息数は800頭以下と、類人猿の中で最も絶滅の危機に瀕しています。 このオランウータンは、北スマトラのバタン・トル・エコシステムと3つのタパヌリ地区でのみ生息しています。 バタン・トゥール・エコシステムには37万エーカー以上の土地があり、そのうちの約425平方マイルがオランウータンの生息地として指定されています。
オランウータンはかつてアジアの広い範囲に生息していましたが、森林伐採やその他の脅威により個体数が激減しています。 現在残っている個体はボルネオ島とスマトラ島にのみ生息しています。 オランウータンは絶滅の危機に瀕しており、木材、パーム油、鉱業などの産業により、その生息地が脅かされ続けている。