- ガラガラヘビのガラガラはマラカのように動いてあの独特の音を出すのではなく、ケラチンでできた外殻がカチカチと音を出す。
- ヘビは特殊な加振筋を使って、1秒間に最大90回、尾の先端を振動させる。
- ヘビが脱皮すると、ガラガラは大きくなる。
- 他のストーリーはBusiness Insiderのホームページでご覧ください。
以下はビデオの転写です。
ナレーター。 このような状況下、「震災復興支援プロジェクト」の一環として、「震災復興支援プロジェクト」を立ち上げました。
ガラガラヘビの警告です。
さて、ガラガラヘビの尻尾が内蔵のマラカのように聞こえるからといって、それがそのように機能するわけではありません。 ここにはビーズがゴロゴロと転がっているわけではありません。
ガラガラヘビのガラガラを開けて振っても、絶対に何も落ちてきません。 やはり…
コルストン ガラガラヘビのガラガラって空洞なんだよね。
ナレーター: 爬虫両棲類学者のティム・コルストンです。 ガラガラという音の秘密は、殻そのものにあると言います。 爪と同じ硬い物質であるケラチンでできているのです。
このケラチンは、環状に連なり、その縁にある小さな溝で互いに引っ張り合うように配置されています。 さて、コルストンがガラガラを振ったとき、これらのリングがどうなるか見てみましょう。
コルストン。 速く振ると、ぶつかり合って音が出ます。
ナレーター: ガラガラの中は空洞なので、音波が壁に跳ね返って反響します。洞窟で大声を出すと音が大きくなるのと同じです。 洞窟で大声を出すと音が増幅されるのと同じです。そして、「洞窟」、つまりこの場合は中空のリングが大きければ大きいほど増幅され、ガラガラ音は大きくなります。 そこで登場するのが、尾の筋肉です。 ガラガラヘビは、背骨の付け根に3つの強力な加振筋を備えている。 これらは非常に速く収縮することができ、1秒間に90回までガラガラを振動させる！
比較のために、人間の目は1分間に15から20回瞬きする！
ガラガラヘビは1分間に1回、ガラガラを振動させることができる。 これほど速く振動することで、ガラガラは特定の周波数（489～24,380ヘルツ）に当たる音を出します。 この周波数帯は哺乳類に最もよく聞こえるのです。 その尻尾は、クマやアライグマ、イタチなどの肉食動物に「聞け！」と言わせるためにデザインされたものであることが判明しました。
残念ながら、スネークレット（そう、ヘビの赤ちゃんはそう呼ばれます）にはこの警告信号がないのです。
Colston: ガラガラヘビが生まれると、これと似たようなボタンが一つあるだけです、この端の部分を見てください。 もう1つのボタンがないと ガラガラは音を出せません しかし、皮膚が剥がれるたびに、ガラガラの根元にもう一つボタンが追加され、それが上の部分へと成長するのです。 ロシアのスタッキングドールのような構造です。
ガラガラは成長し続け、やがて… パチン。 爪と同じように、このガラガラもかなりもろいので、長くなりすぎると折れてしまうことがあります。 実際、ガラガラは8～10輪を越えてから折れることはほとんどありません。 幸いなことに、ヘビは一生を通じて毛が抜ける。 だから、ガラガラは新品同様、また生えてくる。
これはハイカーの皆さんにとって朗報です。 なぜなら、その便利な尻尾は、トレイルでのエキサイティングな一日と、病院への痛い旅の違いを意味するからだ。
EDITOR’S NOTE：このビデオは、2019年11月に公開されたものです。