幼少期と訓練
フロイトの父ヤコブはユダヤ人の羊毛商で、少年の母アマリー・ナタンソンと結婚する前に一度だけ結婚したことがある。 父親はフロイトが生まれたとき40歳で、比較的離れたところにいる権威主義的な人物であったようだが、母親はより養育的で感情的になりやすい人物であったようである。 フロイトには2人の異母兄弟がいたが、最も強い愛着を持っていたのは、1歳年上の甥のジョンであったようで、彼は、親密な友人と憎いライバルというモデルを提供し、フロイトは彼の人生の後の段階でしばしばそれを再現した。 フロイトはこの帝都を嫌っていたが、その理由のひとつに市民の反ユダヤ主義があったが、精神分析は、それが生まれた文化的、政治的背景を重要な形で反映している。 例えば、フロイトが精神における父権の脆弱性に敏感であったのは、ハプスブルク帝国において、しばしば自由合理主義者であった彼の父の世代が被った権力の衰退に刺激されたからであろう。
1873年にシュペール体育館を卒業したフロイトは、ゲーテの自然に関するエッセイの公開朗読に触発されて、職業として医学に目を向けたようです。 ウィーン大学では、当時の代表的な生理学者であったエルンスト・フォン・ブリュッケ（ヘルマン・フォン・ヘルムホルツの物質主義・反資本主義科学の提唱者）のもとで研究した。 1882年、ウィーンの総合病院に臨床助手として入り、精神科医のテオドール・マイネルトや内科医のヘルマン・ノートナーゲルのもとで研修を受けた。 1885年、フロイトは神経病理学の講師に任命され、脳の髄質に関する重要な研究を完成させた。 この頃、彼はまた、コカインの薬理効果に興味を持ち、数年間それを追求した。 目の手術では、フロイトの友人であるカール・コラーによるとされる有益な結果も見られたが、全般的には悲惨な結果であった。 フロイトの主張は、もう一人の親友であるエルンスト・フライシュル・フォン・マルクスオウの致命的な中毒を引き起こしただけでなく、彼の医学的名声を一時的に低下させたのである。 このエピソードを、フロイトの科学者としての慎重さに疑問を投げかけるような形で解釈するかどうかは別として、人間の苦しみを取り除くために大胆な解決を試みるという彼の生涯の意欲と一体のものだった。 フロイトは、「Entwurf einer Psychologie」（1895年執筆、1950年出版、「Project for a Scientific Psychology」）などの著作で、自分の精神の理論に生理学的、唯物論的根拠を見出そうとする意志を表明している。 1885年末、フロイトはウィーンを離れ、パリのサルペトリエール診療所で神経病理学の研究を続け、ジャン＝マルタン・シャルコーの指導のもとで働いた。 ヒステリー」と分類される患者を対象としたシャルコーの研究は、フロイトに、精神疾患は脳ではなく心に原因があるのではないかという可能性を提示した。 シャルコーは、手足の麻痺などのヒステリー症状と催眠暗示の間に関連性があることを示し、病気の病因に神経よりもむしろ精神状態が関与していることを示唆したのである。 フロイトはまもなく催眠術への信仰を捨てることになるが、1886年2月、彼の革命的な心理学的方法の種を植え付けたままウィーンに戻った
フロイトは帰国後数ヶ月して、ハンブルグの首席ラビやハインリッヒ・ハイネを祖先に持つユダヤ系の名家の娘マーサ・バーネイズと結婚した。 彼女は6人の子供を産み、そのうちの一人、アンナ・フロイトは、自らも優れた精神分析医となる。 その結果、フロイトの結婚生活は、アーネスト・ジョーンズの『ジークムント・フロイトの生涯と作品』（1953-57）の中で描かれた輝かしいイメージとは異なり、後の学者によって微妙に異なるものとなっていますが、夫の激動のキャリアにおいてマーサ・バーネイズ・フロイトは深く支えられた存在だったことは明らかです
結婚後間もなくして、彼はベルリンの医者であり、精神分析の発展においてその役割が広く議論されてきたヴィルヘルム・フリーエスと親しい友人関係に入りました。 15年にわたる親密な関係を通じて、フロイトは彼の最も大胆なアイデアの貴重な相談相手となった。 フロイトの人間の両性具有に対する信念、身体上のエロトジェニックゾーンに対する考え、そしておそらく幼児に性欲があるという推測さえも、彼らの友情によって刺激されたのかもしれない。 フロイトは神経心理学の臨床に転じ、ベルクガッセ19番地に設立したオフィスは、ほぼ半世紀にわたって彼の相談室として使われることになった。 共同研究が始まる前の1880年代初頭、ブロイヤーはベルタ・パッペンハイム（文献上では「アンナ・O」と呼ばれている）という、さまざまなヒステリー症状に悩む患者を治療したことがある。 シャルコーのように催眠暗示をかけるのではなく、ブリュアーは彼女を自己催眠に似た状態にさせ、その中で彼女が症状の最初の現れ方を話すようにした。 ブロイヤーは驚いたことに、言葉を発するという行為そのものが、彼女への支配をいくらか和らげてくれたようだ（ただし、その後の研究によって、その永続性には疑問が投げかけられている）。 ブロイヤーとアンナ・Oがそれぞれ呼んでいたように、「話す治療」あるいは「煙突掃除」は、病的な行動の根底にある鬱積した感情の閉塞感の解消、つまり排出をもたらすように、カタルシス的に作用しているようであった
。