突き詰めていくと、スコッチウイスキーは世界で最も多様なカテゴリーのウイスキーであると言えます。 スコットランドで生産される何千種類もの製品には、さまざまな穀物、樽、蒸留器、そして技法が使われているのです。
例えば、あなたと私が今週初めてスコッチを試したとしましょう。 スモーキーで唸るようなラガヴーリンを飲んだ私の体験は、あなたの繊細で飲みやすいデュワーズとはまったく違うものになるでしょうね。
法的には、スコッチ・ウィスキーと表示されているものは、（スコットランドで）蒸留された穀物から作られ、（これもスコットランドで）少なくとも3年間オーク樽で熟成されていなければなりません。 しかし、その後、道はいくつかの方向に分かれます。 ブレンデッド スコッチ ウイスキーは、これらの条件を満たすウイスキーを構成要素として使用することができます。 しかし、シングル モルトと呼ぶには、1 つの蒸溜所で 1 種類の穀物（大麦麦芽）のみを原料として蒸溜された液体が必要です。
通常、ブレンデッド ウイスキーには、トウモロコシや小麦などの穀物が使用され、どちらもバーボンのようなソフトなスピリッツをつくります。 一般的に言って、「テイスティング・ウィスキー」と近刊の「ウィスキー・マスター・クラス」の著者であるルー・バーソン氏は、「ブレンドはより優しく、グレーン・ウィスキーによるクリーミーな甘みがある」と言う。 モルトは、たとえバーボンカスクの甘いモルトであっても、より明確で骨格のあるものです。7652>
「デュワーズなどのブレンドは、最大40もの蒸留所のウイスキーをブレンドしたものですが、シングルモルトは一つの蒸留所の樽をマリッジしたものです」と、バカルディのグローバルモルトアンバサダーでウイスキーのステレオタイプ打破団体「Our Whisky」共同設立者のジョージーベル氏は言います。 「私が人々に説明したいのは、オーケストラのようなものだということです。 シングルモルトは弦楽四重奏のようなもので、ある特定の音に焦点を当て、蒸溜所を表現するものなのです。 シングルモルトは、蒸溜所の赤みと個性を示し、それを際立たせ、カスクの影響を受けて枠にはめ込みます。 一方、ブレンドは、スコットランド全土のウイスキーをブレンドしたフルオーケストラのようなものです。 オーケストラの全要素のバランスをとり、指揮者であるマスターブレンダーによってまとめられ、調和が保たれています」
しかし、ウイスキー理論におけるかなり単純な違いにもかかわらず、両者の間には文化的階層が存在し、ブレンドが最下位となるのは、グレーンウイスキーの使用もその理由のひとつです。 安物と思われがちだ。 特にアメリカでは、「ブレンデッド」「グレーン」ともに悪いイメージのある言葉です。 前世紀、バーボンの最盛期には、フォーローゼスのようなブランドにバーボンが一部使用され、節約のために「ニュートラル・グレイン」スピリッツ（基本的にはウォッカ）がブレンドされていました。 これらのウイスキーは「ブレンデッド」と表示されました。
しかし、スコットランドのブレンデッドは、浅い類似点はあるものの、まったく別の製品です。 “グレーン・ウイスキーは作るのも熟成させるのも安い “とブライソン氏は言う。 「安いウイスキーとは言いませんが、コストは低くなります」とブライソンは言う。 ブレンドはウイスキーメーカーに創造的な自由を与え、まるで複数の色の絵の具を持つ芸術家のようです。 「私が出会ったブレンダーの多くは、ブレンドに喜びを感じています。 「より挑戦的で、より芸術的な遊びを楽しむことができるのです。 シングルモルトのパレットは限られています。 ブレンドは、蒸溜所と顧客が購入できるものによってのみ制限されます」
今日の現実は、より教養ある消費者層が、スコッチウイスキーの各タイプの長所を高く評価しているということです。 「ディアジオのナショナル・プログラム・ディレクターであるユアン・ガン氏は、「人にはそれぞれ好みがありますが、2つのタイプの間に明確な線引きがあるとは思っていません。 彼は、どちらにも偉大な機会が平等にあると見ています。 タリスカーやラガヴーリンのようなシングルモルトは、ある特定の場所にある蒸留所の独特の風味とスタイルを味わうことができますが、ジョニーウォーカーのようなブレンデッドスコッチウイスキーは、スコットランドの四方をひとつのグラスで一緒に楽しむことができ、それは同様に楽しい体験となります」。 ベルは、人々がこの考え方に賛同するようになってきたと考えています。 また、”li “は、”li “が “li “であることを意味し、”li “が “li “であることを意味します。 「私の経験では、その背後に興味深いストーリーがあり、教育の要素がある限り、シングル モルトかブレンドかは問題ではありません」。 また、この2つのスタイルのウイスキーがそれほど異なるものであるとは、まったく考えていません。 「正直なところ、比較するよりも似ている点のほうが多いですね。 ブレンドのスタイルや使用する樽の種類によって、風味は大きく変わります」
しかし、結局のところ、この2つのスタイルは互換性がないのである。 モルトは、時には2倍、3倍と、より高価になる傾向があるからです。 ブライソン氏は、「ブレンドは手頃な価格で提供され、それは単にお金を節約する以上のことを意味します」と説明します。 「カクテルを作ったり、自由にシェアしたり、毎日飲んだりすることに、それほど違和感を感じないということです。 モルトは一般的に、すっきりとした飲み口で、味わい深く、特別なひとときを演出するのに適しています。 モルトは、場所の感覚や伝統とのつながりを与えてくれます」
ガンは、これらの違いをあまり認めたがりません。 「しかし歴史的には、ブレンデッドスコッチウイスキーはミキシング用で、シングルモルトはそうではないという（まったく根拠のない）認識があったようです」
Bell は消費者が新しい経験に対してよりオープンになっていて、ウィスキー選択においてより冒険的になっていると考えているそうです。 また、モルトウイスキーの中には、初めて飲む人に親しみやすいものがあることも指摘しています。 「バーボンを使ったウイスキーも、アバフェルディ12など、親しみやすい味わいなので、よく売れています」。 彼女は、消費者が何かを気に入るかどうかの原動力は、まさに教育であると考えています。 「どう使えばいいのかがわかると、人はそれを好きになります。 マッカランやグレンモーレンジーといった名前は愛飲家の間ではかなり有名かもしれないが、毎年生産・販売されるスコットランドのウイスキーの大部分は、有名なモルトではなく、ブレンデッドウイスキーであることに注意することが重要である。 実際、スコットランドのウイスキーの4分の3以上はブレンデッドです。
この2本の柱の間にも、あまり知られていないカテゴリーがあります。 そのひとつが、ブレンデッド モルトです。 ブレンデッド モルトは、ご想像のとおり、モルトだけを構成要素として使用したブレンデッド ウイスキーです。
また、シングル モルトと同じルールを守りながら、麦芽を他の穀物に置き換えたシングル グレーン ウイスキーも称賛に値する逸品です。 これらのウイスキーは、よりソフトなプロフィールを持ち、「構造」はあまりありませんが、十分な時間と注意を払えば、複雑でおいしいごちそうになり得ます。
現実には、消費者がこれらのカテゴリーを探求のための道標として使用したときに、すべての消費者にとって最も価値があります。 ここでは、よく知られたブレンドとシングルモルトをいくつか紹介します。
ブレンド。 ジョニーウォーカー ブラックラベル
Malt: Caol Ila 12 Year
ブレンド。 デュワーズダブル27年
モルト。 クレイゲラヒ23年
モルト。 アバフェルディ16年
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