ハワイの州鳥がカムバック。 ハワイの州鳥であるネネ（「ネイネイ」と発音する）が100羽以下まで減少していましたが、現在では3,000羽以上になっています。 12月初めには、この在来種のガンは絶滅危惧種リストから除外されましたが、だからといって、観光客が簡単に見られるというわけではありません。
「ハワイ火山国立公園は、この固有種の脆弱性のために、ネネの場所を共有したり、ネネ・ウォッチング・ツアーを案内しません」と、広報担当のジェシカ・フェラケーンはEメールで書いています。
それでも、バードウォッチャーが自分で探すのはOKです。 また、「公園内をドライブするときはスピードを落として、ネネを探すように」というのが、訪問者へのメッセージです。 「道端に草を食べに来るエゾシカもいますし、道路に迷い込んで車にひかれることもありますから。
ハワイにはかつて9種のガチョウがおり、おそらくカナダガンから進化したと公園のウェブサイトは述べています。 ハワイにはかつて9種のガチョウがおり、カナダガンから進化したものと思われる、と公園のウェブサイトに書かれています。 内務長官David Bernhardtは、12月9日にハワイを訪れ、数十年にわたる飼育下繁殖プログラムの結果、この種が「絶滅危惧種」に格下げされたことを発表しました。 「
ハワイの固有種の鳥のすべてが、それほど幸運なわけではありません。
“Hawaii is the endangered species capital of the world, and our birds are feeling worse it ever” says Maxx Phillips, the director of Hawaii’s Center for Biological Diversity in Honolulu. 「
「多くは…おそらく150から300羽に減っています」と、30年以上にわたってビッグ・アイランドの鳥を研究してきた野生生物学者、ジャック・ジェフリー氏は語っています。
ハワイの鳥類のうち、黄色と緑の羽を持つアキアポラウ（ミツバシリ）の一種などは、休止中のマウナケア火山の斜面にあるひとつの生息地で暮らしています。
「枯れ木や枯れかかった木の中をつついて…木を食い荒らす幼虫を見つけます」とジェフリー氏は言う。 「下の嘴でつつき、その細長い上の嘴で穴の中に入り、虫をひっかけて取り出します」
アキアポラオは丸一年かけて、子供が成長できるように教えます。 “あの奇妙な嘴の使い方を覚えるには長い時間がかかるのです。”
オアフ島では、ホノルルを訪れる人は比較的簡単にハワイ固有の海鳥である白いアジサシに出会うことができます。 アジサシはネズミやフクロウなどの捕食者から離れた都会の生活が好きなのだそうです。 ハワイ語で「マヌオク」と呼ばれるアジサシを専門に研究するアマチュア鳥類学者のリッチ・ダウンズ氏は、「そこで繁殖するほうが安全なのです」と言います。 1月18日午前9時、ワイキキのロイヤル・ハワイアン・センター（2201 Kalakaua Ave）からアジサシの生息地を案内する予定です。 「アジサシの卵やヒナを見つけた木には、アジサシに関する情報を記した青いリボンをつけています」と、彼は言います。 「街に来る人とアジサシをつないでいます」
ダウンス氏らは、絶滅の危機にないアジサシが「ゲートウェイバード」として、小耳のフクロウの一種プエオなど島の弱い種に注意を引くことができれば、と考えています。
「他のハワイ固有の種を見ると、本当に悲しい話です」とダウンズ氏は言います。 「その数はあまりよくありません。