翼竜の絶滅
ケツァルコアトルスは翼竜の中でも最大級だっただけでなく、最後の一頭だったのである。 6500万年前の第三紀が始まる直前、白亜紀の最新、最上部の岩石から発見されました。 この大きな時代の境目は、白亜紀-第三紀境界、略してK-T境界と呼ばれ、白亜紀末の大絶滅を意味している。 この大絶滅により、恐竜、翼竜、プレシオサウルス、魚竜、モササウルスなどの海洋爬虫類、アンモナイトなどの海洋無脊椎動物は絶滅した。 K-T境界は、中生代（爬虫類の時代）の終わりと新生代（哺乳類の時代）の始まりを意味する。
K-T境界は、時代間の変化を理解しようとする研究者によって、近年、激しい科学研究を受けている。 ビッグ・ベンドの岩石は、K-T境界がよく保存され、はっきりと露出しており、その時代の陸上堆積岩の最南端に露出しているものの1つであるため、この研究にとって重要である。 地質学的規模では、ビッグ・ベンドは、よく知られているユカタン隕石衝突地点に比較的近く、これは K-T 境界で見られる急激な変化の説明として最近支持されている。
ユカタン隕石が多くの中生代の種を終わらせた一撃であると示されても、それは話のほんの一部でしかないことを理解することは重要である。 白亜紀後期から数百万年かけて、多くの種が絶滅し、徐々に多様性を失っていったことが、化石の記録から明らかである。 この間、世界の気候は変化していた。浅い海が干上がり、山ができ、気温が下がり、おそらく風速が速くなっていたのだろう。 白亜紀の絶滅のほとんどは、隕石による衝撃で終わったかもしれないが、真犯人は長期的な地球規模の気候変動だったのだ
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