2015年、オレゴン州のエバーグリーン航空宇宙博物館は、リストラと再編の際に博物館を助けるために、B-17Gフライング・フォートレスを売却した。 コリングス財団は、寄付者の惜しみない支援によりこの機体を取得しました。 その際、整備士とパイロットのクルーが博物館に派遣され、オレゴンからフロリダへのフェリーフライトのために機体を準備しました。 数週間の準備期間を経て、エバーグリーンB-17はフロリダ州ニュー・スムリナ・ビーチのアメリカン・エアロ・サービスまで完璧な飛行で渡航しました。 この機体を第二次世界大戦時のB-17G型に戻すため、徹底的なレストアが行われています。
新しいB-17Gは、事故で失われた「ナイン・オー・ナイン」の後継機として登場します。 このB-17（”639″）は、形も機能も愛された「ナイン・オー・ナイン」に似ていますが、魅力的な（そして秘密の）歴史を持っています。
終戦時、多くの新しいB-17Gはそのまま長期保管にされ、売却、あるいはスクラップにされていきました。 戦後の軍部はB-17Gにさまざまな用途を見いだしました。 例えば、私たちのB-17「ナイン・ゼロ・ナイン」は、TB-17H（トレーニング・ボマー）に設計変更された後、下面にヒギンズ救命艇を取り付けたSB-17G海難救助機となったのである。 その後、原爆の標的機となり、最終的には民間所有の火器爆撃機となった。 エバーグリーンミュージアムのB-17Gは、さらに複雑な物語を持っている。 アメリカ空軍が加圧爆撃機やジェット機に力を入れる中、大量に飛来したB-17は危険な原子爆弾の研究作業を行ったり、QB-17Gと呼ばれる標的として費やされたりしていたのです。 また、その耐久性と実用性から、他の空軍部隊もB-17を特殊な役割で運用することができた。 これらの任務は、監視や諜報員の挿入、敵地の近くや上空での秘密の「軒下落とし」パトロールなどであった。 1950年代から1960年代にかけて、鉄のカーテンへの侵入はCIAにとって重要な目標であった。
CIAはB-17の別の用途を中国で見つけました。 1951年、台湾のウエスタン・エンタープライズという会社が、アメリカの利益を促進するために設立されました。 台湾の民間航空輸送（CAT）から調達した乗務員を使って、5機のB-17が就航し、中国本土での任務のための訓練を開始しました。 1954年から1959年にかけて、CIA作戦部はこの数機のB-17を中国大陸で広範囲に飛行させた。 中国大陸には存在しないはずの機体であるため、CIAの工作員は機体を「サニタイズ」し、米軍機であることが分からないようにした。 シリアルナンバーとデータプレートは取り除かれ、アメリカ空軍の軍歴はLIコードまたは（アメリカ空軍以外の組織への損失）で終了させられました。 これらのB-17は黒く塗られ、3桁のシリアルナンバーで識別された。 このB-17は、3桁のシリアルナンバーで識別され、新しいナンバープレートをスライドさせてシリアルナンバーを入れ替えることができるラックが取り付けられていた。 私たちの新型B-17は、冷戦時代に活躍したこれら5機の特殊任務機の唯一の生き残りである。 中国大陸でミグ17から身を隠す危険な任務を何度も経験したベテランであり、冷戦下の極秘空中戦の生き残りなのだ! 5機のCAT B-17Gは、「739」「357」「815」「835」と「639」（エバーグリーンのB-17）の機体番号で構成されています。 2187>
– 「739」 1954年5月26日、福建省上空でAAAにより撃墜され、乗員4名が死亡。- 1959年5月29日、関東の上空でミグ17PFに撃墜され、14名が死亡。
現存するB-17 CAT「835」は1960年8月にエアーアメリカに譲渡されました。 5機目のB-17は「639」として知られ、後に44-85531と判明し、フィリピン・ルソン島のクラーク・フィールドで最期を遂げました。 この機体は1958年から1960年にかけて退役したとされている。
15年間のアメリカ本土外での生活の後、B-17「639」はカリフォルニアに持ち帰られた。 バーバンクでは、ヘリコプターやSTOL機では到達できない場所から諜報員や物資を回収するためのシステム、フルトン・スカイフック（写真下）を搭載するための改造が行われました。 1965年の映画「サンダーボール」のエンディングで、ジェームズ・ボンドとドミノ・ヴィターリをいかだから救い出すシーンで、同様のスカイフックを搭載したB-17が活躍しました（左の写真）。 この改造は、1962年に行われた「コールドフィート作戦」という、まさに映画にふさわしい本物の諜報活動からわずか3年後のことであった。 北極海に浮かぶソ連の無人漂流基地NP8に、2人の諜報員がパラシュートで降り立つ。 1962年、この飛行機はCIAのフロント企業であるインターマウンテンアビエーションに登録されました。 このB-17は1969年まで惜しげもなく使われました。 この年、エアタンカーに改造され、その後1985年まで消防士として使用されました。 2187>
砲塔を備えたB-17Gとして復元されたN207EVは、数年間飛行した後、オレゴン州のエバーグリーン博物館に展示されることになりました。 現在はコリングス財団に移管され、詳細な点検と飛行可能な状態への修復が行われる予定です。 このユニークなB-17は、ナショナル・ウィングス・オブ・フリーダム・ツアーの素晴らしいアクセントとなり、コリングス財団のアウトリーチ活動をさらに充実させることになるでしょう。