アメリカンインディアン馬の歴史は長く、色濃いものである。 1500年代にスペイン人が新世界に馬を持ち込んだことは、歴史家の間で一般的に合意されている。 この馬はバーブ、アラビア、アンダルシアの血が混ざったもので、当時は世界で最も優れた馬とされていた。 コルテスによるメキシコ征服の際にも馬は欠かせなかった。 当時のインディアンは馬を見たことがなく、馬と騎手は神のような存在であった
この信仰を守るために、インディアンが馬に乗ること、ましてや所有することは何年か違法であった。 しかし、やがて馬の普及とスペインの牧場によって、インディアンはこの「ビッグドッグ」または「ゴッドドッグ」を自分たちのものとして手に入れるようになった。 馬の入手は、平原インディアンの生活様式を完全に変え、彼らをのろのろとした歩行者から遊牧民の狩人や戦士に変えた。 馬が来る前、インディアン部族は小さな携帯用シェルターを運ぶために犬を使用していたが、馬が到着した後、携帯用シェルターは大きな装飾的なティピになった
狩猟も異なる形態になった。 馬が来る前の狩りの主な方法は、狩猟の群れを崖の上に走らせることであった。
部族間の馬泥棒は平原で一番のスポーツとなり、若い戦士が経験と名声を得るための名誉ある方法とみなされた。
多くの宗教儀式は馬とインディアンの生活に対する馬の貢献に基づいていた。 最も興味深いものの1つは、ほとんどの平原部族によって実践された馬の薬物崇拝である。 オグララ・ダコタ族は、馬を模した踊りを含む精巧な馬薬崇拝を行っていた。 オグララ族は、競馬の結果を左右するため、病気や怪我をした馬を治すため、喧嘩っ早い馬を落ち着かせるため、繁殖用の馬に立派な子馬を生ませるために馬の薬を使っていました。 馬の薬師と薬女は、部族の中で最も尊敬される存在であった。
1888年に、著名な西部の芸術家であり作家のフレデリック・レミントンは馬について次のように述べた。「1つ確かなことは、スペイン人がアメリカにおける彼の統治を称えるために残したすべての残骸の中で、彼の馬より価値のあるものはないだろう…スペイン人の馬は今日モンテスマの町から万年雪の地方まで無数の数で見られるかもしれないが、我々の馬質の富に接ぎ木されて、国の馬に重要な印象を与えているのだ。 ムーア人、スペイン人征服者、インディアン、山男、バケロなど、あらゆる栄光のキャリアを背負ってきたのである。 – HORSES OF THE PLAINS, Century Magazine.
インディアン・ホースの長いキャリアの中で最もカラフルなエピソードの一つは、アメリカ間の戦争の後、テキサスの山脈から何百万もの野生のロングホーン牛を集めたことであった。 彼らはテキサスからカナダまでのすべての川を泳ぎ、踏みつけ、竜巻、雹の嵐、そして凍てつく吹雪に耐えました。 穀物を食べずに草や潅木を食べながら、そのすべてを経験し、また次のステップへと進んでいったのです。
アメリカ軍はインディアンを征服する試みで、彼らを効果的にコントロールする唯一の方法は、彼らから馬を取り上げることであることを発見しました。 インディアンの馬の群れが完全に虐殺された例は、文書化された証拠であり、この品種の強靭さを示す無言の証言である。 2686>
インディアン・ホースはアメリカの数多くの品種の誕生に貢献した。 モーガン、クォーターホース、アメリカンサドルブレッド、テネシーウォーカーなどはほんの一例で、ペイント、パロミノ、アパローザ、バックスキンなど、ほとんどの有色人種はインディアンホースを祖先としている
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