Ilex opacaは中型の広葉常緑樹で、平均して10〜20m、最大で30mの高さにまで成長します。 通常、幹の直径は50cmに達し、時には120cmに達することもあります。 樹皮は薄い灰色で、小さなイボのような塊があり、粗い。 枝は丈夫で、初めは緑色で錆びた羽毛に覆われているが、後に滑らかな褐色になる。 冬芽は褐色で短く、鈍角または鋭角です。
葉は互生し、長さ5〜7.5cm、2〜4cmです。葉は互生で、長さ5～7.5cm、幅2～4cm、硬く、上は黄緑色で鈍いつや消しから亜光沢があり（よく似たヨーロッパヒイラギIlex aquifoliumより明らかにつやが少ない）、下はしばしば淡黄色。縁はいくつかの鋭い穂状に曲がり、基部と尖端はくさび形。中肋は顕著で落ち込み、主脈は顕著。 葉は2～3年枝に残り、春に成長した芽に押し出されてようやく落ちます。
花は緑がかった白で小さく、晩春、若い葉腋か若い枝元に散在し、短い柄の集合花を咲かせます。 萼は小さく、4裂し、蕾の時は2裂し、尖り、縁は繊毛で、粘着性がある。 花冠は白色で、花弁状の4裂片は基部で結合し、鈍角に広がり、雌雄異株で、蕾の時は2裂します。 花茎には毛があり、基部に微小な総苞片がある。 他のホリーと同様、雌雄異株で、雄株と雌株は別々で、雌株のみ特徴的な赤い実をつける。 1匹の雄が数匹の雌に花粉をつけることができる。 雄花には4本の雄しべがあり、花冠の基部にその裂片と交互に挿入される。フィラメントは鋸歯状で、不稔の花ではかなり短く、背面につく葯は楕円形で内果、2細胞で細胞が縦に開いている。 雌花の雌しべには上部の卵巣があり、4つの殻があり、雄しべの花では初歩的なもので、スタイルはなく、スティグマは無柄で4裂し、子房は1つまたは2つである
果実は直径6～12mmの小さな赤い核果で4粒を含み、冬までよく熟す。
理想的な果実生産には、雄株1本に対して雌株3本の比率が必要である。
亜種と品種
- Ilex opaca subsp.arenicola (Ashe) A.E. Murray
- Ilex opaca var.laxiflora (Lam.) Nutt.Nutt.
- Ilex opaca subsp.opaca
- Ilex opaca var.opaca