テレビ信号
1965年に米国政府の支援を受けた民間企業COMSATがインテルサットIを静止軌道に打ち上げたとき、ゲームは再び変化しました。 アーリーバードと呼ばれたこの衛星は、太陽電池で覆われ、まるでノズルを台座にしたロケットのテーブルランプのようでした。 9000>
衛星技術を最初に取り入れたのは、険しい地形の大国であった。 ロシアは1967年に「オービタ」と呼ばれる全国規模のテレビ放送システムを構築しました。 カナダはヒューズ・エアクラフト社に依頼し、「アニック」と呼ばれる一連の衛星を製造しました。 1972年から1975年にかけて打ち上げられた最初の3機は、カナダが凍てつく北の大地まで放送できるようにしました。 9000>
軍が軌道に乗る
民間企業が電話やテレビのために宇宙を追い求める一方で、米軍は戦争に勝つために宇宙を欲していました。 スプートニクの後、ドワイト・アイゼンハワー大統領は、後にDARPA（国防高等研究計画局）として知られることになるものを設立しました。 9000>
DARPAの最初の衛星は1966年に打ち上げられ、その2年後にシステムは稼動しました。 DARPAは、全地球測位システムという重要な機能の使用を許可し、民間人はその恩恵を受けることができました。 GPSはもともと軍用であった。 1983年、大韓航空機007便がソ連領空に迷い込み、撃墜される事件が起きた。 レーガン大統領は、その後、パイロットの災害回避のために、このシステムを公開した。 9000>
現在、31機の衛星からなるネットワークはアメリカ空軍によって運営されています。 GPSは、世界中のほとんどの地図アプリケーションを動かしています。
衛星経由のインターネット
1986年にバイア社はスタートし、最初の年の終わりには30万ドルのベンチャーキャピタルを確保しました。 Viasat の創業者トリオである Mark Dankberg、Steve Hart、Mark Miller は、衛星に関する仕事を一から始め、米国政府向けの回路基板上の小さなマイクロプロセッサからスタートしました。 実際、米国国防総省は初期の顧客で、衛星ネットワーク用のモデムを購入していました。
Viasat の創立者 (l-r) Steve Hart, Mark Dankberg and Mark Miller は会社の初期から衛星による通信が有望であることを見抜いていました。
3人の創業者は、1986年のヴィアサット30周年記念の年にここに写っています。
当初から、ヴィアサットは宇宙から世界中のデータを中継することの価値を見いだしていました。 AT&T や他の企業は、以前から電話システムの国際的なカバー範囲のギャップを埋めるために人工衛星を使用していました。 しかし、そのほとんどは海底の光ファイバーケーブルに頼っていた。 1990年代半ばにインターネットが開花し、電話回線を詰まらせたとき、AT&Tや他の通信事業者は人工衛星のネットワークを利用するというアイデアに注目しました。 AT&Tはそのシステムを軌道に乗せることができなかった。 テレデシックという会社は、地球に近い軌道に200個以上の衛星のネットワークを構築しようとしましたが、失敗しました。 イリジウムは、最初のコンステレーションはうまくいかなかったものの、後に挽回した。 (実際、バイア社はその刷新された衛星コンステレーションにいくつかの機器を供給しました。)
今日、北米では衛星インターネットを提供する2つの大きなプレーヤーがあります。 HughesnetとViasatです。 ヒューズネットの親会社であるエコースターは、2011年にヒューズ・コミュニケーションズを買収して、このビジネスに参入しました。 (ヒューズは1971年に回路基板メーカーとしてスタートし、その後衛星サービスプロバイダーとなった。
ビアサートは、衛星部品の製造から始まり、独自の衛星フリートの打ち上げと運用を含む大きな発展を遂げている。
バイアサットの成長経路と衛星インターネットエコシステムの役割を理解する
自社研究 & 開発と戦略的買収により、バイアサットは毎年大きなプレーヤーになっています。 2000年には、衛星に接続する地上アンテナを製造していたサイエンティフィック・アトランタのユニットを買収しました。 その直後、バイアサートはボーイング社と旅客機向けインターネット接続の仕事を始め、デンバーに拠点を置く衛星インターネットプロバイダー、ワイルドブルー・コミュニケーションズ社の住宅用モデムを構築する契約を獲得しました。 しかし、Viasat は、ViaSat-1（宇宙にある他のどの衛星よりもはるかに大きな容量を持つ衛星）の打ち上げをすでに計画しており、ネットワークに対してより大きな願望を抱いていたのです。 それは、Viasatのリーダーが業界で見たものとは正反対で、より多くの低容量衛星を運用し、帯域幅を割高で販売している企業でした。
ViaSat-1
ViaSat-1は北米に帯域を浴びることによって高価な低容量モデルを破壊したので、2018年にViaSat-2をサービス開始してその技術を2倍に拡大させました。 この衛星は、前任者の7倍の地理的カバレッジと約2倍の容量を持っています。 米国とカナダの大部分、メキシコ、中米、カリブ海に加え、大西洋を横断する航空・海上ルートの大部分をカバーします。
カバーと容量の追加により、新しい市場と機会も開かれます。 たとえばメキシコでは、ViaSat-2 衛星は、サービスが行き届いていない地域にブロードバンドを提供する新しいモデルを後押ししています。 Community Wi-Fiサービスは、衛星アンテナとWi-Fi機器を中心地（店舗など）に設置し、地域の住民が共有信号でインターネットにアクセスできるようにするものです。 そして、このサービスは手頃な価格で提供され、1時間のオンラインは通常1ドル以下です。このような、未接続の人々をつなぐ手助けをしながら、ビジネス的にも成立するモデルが、Viasatが「2019 Fortune Change the World」に加えられた理由の1つです。
ViaSat-3: How just three high-capacity satellites in geostationary orbit can cover the earth.
A global constellation
2021年に、Viasatはさらに高い容量を持つ3つの新衛星のうち最初のものを打ち上げ予定である。 また、静止軌道に戦略的に配置されたViaSat-3コンステレーションは、地球上のほぼどこにでも帯域幅をビームすることができるようになる。 このコンステレーションで、ヴィアサットは世界初のインターネット・サービス・プロバイダーになることを目指しています。
容量については、ヴィアサット-3衛星のそれぞれが1秒当たり1000ギガビット以上（1テラビット以上）を提供すると予想されています。 これは、世界中をカバーする上に重ねられたブロードバンド容量の大きなジャンプを意味します。 9000>
アーサー・C・クラークが最初に考えた、3つの衛星で地球全体をカバーするという構想は、SF作家の夢が現実になったといっても過言ではないでしょう。