惑星の周りを回る物体を衛星と呼びます。 1580>
私たちの地球には、月という天然の衛星が1つあります。 しかし、1957年10月以来、何千もの人工衛星が地球の周りを回っている。
軌道に乗るためには、衛星は非常に速い速度で移動しなければならないが、それは高さに依存している。 つまり、通常、地表から300kmの高さで円軌道を描くには、秒速7.8km（時速28,000km）の速度が必要なのです。 この速度だと、衛星は90分で地球を1周します。
衛星は地球の重力を補うために、これほど速く動く必要があるのです。 これは、誰かがクリケットボールや野球のボールを投げるのに似ています。 ボールを強く投げれば投げるほど、地面に着くまでの距離が長くなります。
もし選手がボールを強く投げて、必要な速度に達することができれば、ボールは軌道に乗るでしょう。 地球に落ちてくることはない。 さらに強く投げて、「脱出速度」と呼ばれる秒速11.2km（時速40,300km）に達すると、ボールは完全に地球から離れます。 そして、ボールは太陽の「衛星」になるのです。
最終更新 2011年10月12日
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