¿Cómo murió Caín?
No lo sabemos con seguridad. La Biblia no nos lo dice. Pero los sabios del Midrash tenían algo que decir al respecto. Trabajando con varias pistas del texto bíblico, elaboraron un relato de cómo el hombre que cometió el primer asesinato encontró su propia muerte.
La historia que cuentan es extraña e inquietante. A primera vista, roza el absurdo. Pero las historias midráshicas no están necesariamente destinadas a ser interpretadas al pie de la letra. A menudo utilizan el lenguaje de la alegoría para señalar corrientes más profundas y subyacentes en una historia. A pesar de su improbabilidad, la historia que cuenta el Midrash sobre la muerte de Caín puede ser bastante «veraz».
Empecemos a analizar la elaboración midráshica teniendo en cuenta las pistas bíblicas en las que se basa. Por lo que puedo entender, éstas son algunas de las cuestiones que empujaron a los sabios hacia su visión de cómo murió Caín:
Un miedo inexplicable
La Torá registra que después de que Caín matara a Abel, el Señor le impuso una serie de castigos. En respuesta, Caín se dirigió a Dios y expresó su preocupación de que su propia desaparición no tardaría en llegar:
Y Caín dijo a Dios: «Mi pecado es mayor de lo que puedo soportar… cualquiera que me encuentre me matará». Dios le respondió: «Por lo tanto… cualquiera que mate a Caín será vengado siete veces», y Dios puso una marca sobre Caín, para que todos los que lo encontraran no lo mataran. (Génesis 4:13-15)
El Señor no ha colocado ningún «Caín: Se busca, vivo o muerto» por el barrio. Entonces, ¿por qué está Caín tan preocupado?
Podríamos preguntar: ¿Por qué, exactamente, se siente Caín tan vulnerable? Es cierto que Dios le ha impuesto una serie de castigos, desde la dificultad de cultivar hasta el exilio, pero no ha decretado que Caín merezca ser asesinado. El Señor no ha colocado ningún «Caín: Se busca, vivo o muerto» en el barrio. ¿Por qué, entonces, está Caín tan preocupado? Además, ¿quiénes son exactamente esas otras personas que Caín teme que lo maten? La población mundial agregada era bastante pequeña en ese momento. Aparte de sus padres y la Sra. Cain, no había muchos más. ¿A quién teme realmente Caín?
Rashi, el abuelo de los comentaristas medievales, se siente molesto por esta pregunta. Su respuesta, que tiene su origen en el Midrash, es que los asesinos a los que Caín temía no eran hombres sino animales. Es decir, a Caín le preocupaba que, tras su acto de asesinato, una bestia pudiera devorarlo.
¿Resuelve Rashi el problema? Bueno, tal vez explica quién podría matarlo, pero no parece explicar por qué. ¿Por qué iba a preocuparse Caín de repente de que los animales lo mataran? Dios no ordenó a los animales que vengaran la sangre de Abel. Es más, si Caín tenía los medios para defenderse adecuadamente del mundo animal antes de matar a Abel, es de suponer que también tenía esas mismas capacidades después. ¿Por qué, de repente, se vuelve temeroso?
El Misterio de la «Venganza Siete Veces»
Así que el miedo de Caín a la muerte es una rareza – pero no es la única. Otra cosa extraña es la respuesta de Dios a este miedo, su promesa a Caín de que quien lo mate sufrirá una venganza siete veces mayor. Para empezar, ¿por qué querría Dios prometer algo así a Caín? Una cosa es tranquilizar a Caín diciéndole que será protegido de los asesinos potenciales, pero ¿por qué extender a Caín, un asesino, la seguridad de que quien lo mate será castigado siete veces más severamente de lo que el crimen merece? Dios no extendió esta cortesía a Abel, la víctima inocente del asesinato. ¿Por qué extenderla a Caín, el asesino de Abel?
Y también hay otro problema: ¿Qué significa exactamente «siete veces la venganza»? Presumiblemente, lo peor que Dios podría hacer a un asesino de Caín, a modo de venganza, sería matar a esa persona él mismo. Pero eso no es una venganza séptuple, sino una simple venganza de vainilla, un simple ojo de la cara. ¿Dónde encaja la parte del «siete»?
Una nueva teoría
Un extraño verso, escondido al final de la historia de Caín y Abel, puede tener la clave para responder a estas preguntas.
Justo después de que la Torá nos hable de los castigos de Caín, pasa a dar una larga lista de tablas genealógicas. Se nos habla de los descendientes de Caín: quién dio a luz a quién y cuánto tiempo vivieron. Muchos podrían preguntarse por qué la Biblia consideró necesario incluir toda esta información aparentemente trivial. Pero si uno se detiene a leer realmente estas tablas genealógicas, encontrará algo curioso: la Torá entra en una gran cantidad de detalles sobre una familia en particular, una familia que aparece al final de la cadena de descendientes. Se nos dicen los nombres y las profesiones de cada hijo, y luego, curiosamente, el texto cita, textualmente, una breve y críptica declaración hecha por el padre de estos hijos.
En ese discurso, el padre habla de haber matado a un hombre. Y también habla de la «séptima venganza» de Caín, así como de la venganza que se ejercerá contra él, este asesino de los últimos tiempos. Y lo que es más, si nos molestamos en contar todos los «quiénes fueron» en el medio, encontraremos que esta misteriosa mención del asesinato ocurre precisamente en – no lo sabrías – la séptima generación removida de Caín.
Una interesante posibilidad comienza a desarrollarse. Tal vez estos versos están describiendo, de alguna manera, la realización de la misteriosa venganza de Caín. Tal vez la frase «siete veces» no se refería a la severidad de la venganza (que alguien sería asesinado siete veces), sino al momento en que ocurre. Tal vez la venganza prometida tendría lugar después de un lapso de siete generaciones, y tal vez esto es precisamente lo que estamos leyendo al final de la tabla genealógica de Caín.
Tal posibilidad merece, al menos, una mayor exploración. Así que echemos un vistazo más de cerca a estos extraños eventos que ocurren siete generaciones después de Caín. ¿Qué ocurrió, de hecho, en esa prometida «séptima generación»?
La conexión Lemech
Sólo unos pocos detalles están claros. Se nos presenta a un hombre llamado Lemech, y se nos dice que tiene dos esposas y cuatro hijos – tres niños y una niña. Sabemos sus nombres. Los tres niños son Yaval, Yuval y Tuval-Kayin, y la niña se llama Na’ama. Yaval se convierte en «el padre de todos los pastores y habitantes de las tiendas». Yuval se convierte en el «padre de las arpas y los címbalos», es decir, el inventor de los primeros instrumentos musicales. Y Tuval-Kayin es el inventor de la herrería, el primero en fabricar armas de metal.
La Torá nos dice entonces que un día, Lemech convocó a sus dos esposas, y les hizo un extraño discurso:
Escuchad mi voz; esposas de Lemech, escuchad mis palabras: Porque he matado a un hombre para mi perjuicio, y a un niño para mi herida. Sí, siete veces fue la venganza de Caín; y Lemec, setenta y siete. (4:23-24)
La declaración de Lemech es difícil de descifrar, por decir lo menos. Habla de haber matado a un hombre y a un niño, y se refiere, extrañamente, a la promesa de la venganza séptuple de su antepasado. ¿Qué quiere decir?
La parábola de los sabios
Los sabios del Midrash reunieron las diversas piezas del rompecabezas de esta historia, y construyeron una parábola que busca, creo, dar sentido a todo ello. Y es aquí donde el Midrash nos cuenta cómo cree que murió Caín. Según el Midrash, esto es lo que sucedió:
Lemec era un descendiente de Caín de la séptima generación. Era ciego, y salía a cazar con su hijo, . lo llevaba de la mano, y cuando veía un animal, informaba a su padre, . Un día, gritó a su padre: «Veo algo parecido a un animal por allí». Lemech tensó su arco y disparó. … El niño miró de lejos el cadáver… y le dijo a Lemech: «Lo que hemos matado tiene la figura de un hombre, pero tiene un cuerno que sobresale de la frente». Lemech exclamó entonces con angustia: «¡Ay de mí! Es mi antepasado, Caín», y dio una palmada de dolor. Al hacerlo, sin embargo, golpeó involuntariamente a Tuval-Kayin y lo mató también. (Tanchuma al Génesis, 11)
¿Qué hacía exactamente Caín desfilando por el bosque con un disfraz de unicornio?
Qué historia tan extraña. Oímos hablar de una cacería que salió mal, con un Lemech ciego disparando flechas a la llamada de su hijo demasiado ansioso, el pequeño Tuval-Kayin. Oímos que se confunde a un anciano Caín con un animal, que se pasea con un extraño cuerno que sobresale de su cabeza. ¿Qué hacía exactamente Caín desfilando por el bosque con un disfraz de unicornio?
Sin embargo, una cosa parece clara. Según los sabios, el «hombre» que Lemech mató «hasta herirlo» no era otro que Caín, y el «niño» que golpeó «hasta herirlo» era su propio hijo, Tuval-Kayin. Si juntamos dos y dos, el Midrash parece decir que cuando Dios habló de «venganza séptuple» para Caín, no estaba hablando de castigar al asesino de Caín. En cambio, Dios estaba hablando de castigar al propio Caín. Estaba prometiendo que Caín mismo sería asesinado en venganza por el asesinato de Abel – pero que esto ocurriría sólo después de un lapso de siete generaciones.1
El advenimiento del unicornio
¿De dónde sacó Caín ese disfraz de unicornio? ¿Por qué tenía un cuerno que le salía de la frente?
Es hora de volver a visitar, por última vez, la historia de Adán y Eva en el Edén, la historia en la que comienza la cascada que conduce a Caín y Abel.
Hemos observado hace un tiempo que la narración de Caín y Abel está salpicada de conexiones entre ella y la historia de Adán y Eva en el Jardín. Una tríada de consecuencias -exilio, dificultad para cultivar, esconderse de Dios- acosan a la humanidad después de comer del Árbol, y estas mismas consecuencias reaparecen, sólo que con mayor intensidad, después de que Caín mata a Abel. La Torá, como hemos señalado, parece decir que el episodio de Caín y Abel es un capítulo más de la historia del Árbol del Conocimiento; que el acto de asesinato de Caín fue fundamentalmente similar al de Adán y Eva al comer del Árbol. Si tuviéramos que resumir esa saga en una sola y sencilla frase, ¿de qué diríamos que tratan estas dos historias relacionadas entre sí?
Se trata, podríamos decir, de lo que realmente significa ser un ser humano y no un animal.
En el Edén, la humanidad fue abordada por la serpiente primigenia, un animal que caminaba, hablaba y aparentemente era un ser inteligente. La serpiente era casi humana, y antes hemos argumentado que el desafío que la serpiente ofrece a la humanidad tiene que ver con cómo nos definimos a nosotros mismos en relación con ella, es decir, «lo que nos hace humanos y a él una serpiente». La serpiente comienza sus palabras con: Aunque Dios haya dicho que no comas del árbol, . Puede que Dios te haya dicho que no comas del árbol, pero esas palabras son desmentidas por tus deseos. ¿Quieres comer? Si es así, Dios te está hablando a través de ese deseo. Él puso esos instintos dentro de ti, y tú obedeces a Dios siguiéndolos.
Los animales siguen la voluntad de Dios obedeciendo sus pasiones, sus instintos – la «voz de Dios dentro de ellos».
Al hacer este argumento, la serpiente estaba representando fielmente la perspectiva del mundo animal. La línea divisoria entre el hombre y el animal, argumentábamos, radica en cómo uno percibe que Dios le «habla». ¿Le habla Dios en forma de órdenes, o en forma de deseo? Los animales, como las serpientes, siguen la voluntad de Dios no escuchando sus palabras, sus órdenes verbales, sino obedeciendo sus pasiones, sus instintos -la «voz de Dios dentro de ellos». La serpiente, de forma bastante inocente, plantea la posibilidad de que tal vez el hombre deba adoptar el mismo enfoque. La voz del deseo, para un animal, siempre reina suprema.
En el acto de alcanzar el fruto prohibido, Adán y Eva sucumbieron al argumento de la serpiente. Al comprar el argumento de que, también para el hombre, su deseo interno podía ser el árbitro final de la Voluntad de Dios, la humanidad perdió un poco de lo que era, y se volvió un poco más parecida a la serpiente.
A raíz de ese fracaso, Dios castiga a todas las partes relevantes. El «castigo» de la serpiente, sin embargo, es particularmente interesante. Se le dice que, a partir de entonces, comerá polvo, se arrastrará sobre su vientre, y que el odio y la lucha reinarán en adelante en la relación entre su progenie y los hijos de Eva. El denominador común en estos tres castigos de la serpiente parece evidente: La serpiente se convertirá en un ser más obviamente diferente: un ser que se arrastra en lugar de caminar, un ser que subsiste con alimentos que los hombres nunca tocarían; y un ser cuya vista y presencia registra una alarma y enemistad instintivas en la psique colectiva de la humanidad. La serpiente se volverá más obviamente animal, más claramente alejada del reino del hombre. Habiendo fracasado una vez en distinguirse del mundo animal, la humanidad ya no se enfrentará a una tentación tan sutil y peligrosa.
Pero la lucha del hombre por definirse en relación con el mundo animal aún no ha terminado. La historia de Caín y Abel fue una batalla más en la misma guerra — una guerra centrada en cómo el hombre debe relacionarse con las pasiones, la voluntad creativa, que surge dentro de él. Caín se enamoró de su capacidad de crear en colaboración con Dios, y se quedó prendado de los productos de esa empresa. Al final, sacrificó todo -su relación con Dios y la vida de su propio hermano- en ese altar. Como sugiere el versículo, en realidad había utilizado la sangre de Abel como fertilizante para la tierra. La vida de un hermano se había convertido en una lamentable pero aceptable víctima de la continua y embriagadora búsqueda de Caín por hacer surgir la vida de la tierra. El deseo ciego se había salido una vez más con la suya.
A raíz de ese fracaso básico, Caín intuyó una verdad evidente: ahora temería al mundo de las bestias. No porque las bestias estuvieran interesadas en vengar a Abel. Sino simplemente porque percibirían que Caín no era realmente tan diferente de ellas. Los días de cómoda distancia con el mundo de la selva habían quedado atrás.
Caín suplica al Todopoderoso que lo proteja de estas nuevas amenazas. Y el Señor accede a la petición, dándole a Caín una marca que lo protegerá de aquellos que lo molesten. Antes nos preguntamos por qué es «justo» que Caín, un asesino, merezca una protección especial contra la muerte a manos de otros. Pero esa marca, dice el Midrash, no era una señal «sobrenatural» que prometía un castigo celestial a cualquiera que quisiera dañar a Caín, ni era un dispositivo artificial que convencería a los animales de que Caín era realmente un humano al que había que temer después de todo. En lugar de eso, la señal, tal y como cuenta el Midrash, era un simple cuerno de animal. Habiéndose vuelto vulnerable a sus nuevos compatriotas en el mundo de la selva, es justo que Caín reciba un cuerno, el mismo medio de defensa disponible para cualquier otra bestia.
En un giro salvaje de la ironía, es precisamente el cuerno dado a Caín para protegerse lo que lo hace.
En un giro salvaje de la ironía, sin embargo, al final es precisamente el cuerno dado a Caín para protegerse lo que lo hace. El pequeño Tuval-Kayin ve el cuerno de Caín e inmediatamente asume que ha visto una bestia. Sin embargo, al examinarlo más de cerca, el niño no está tan seguro. El cuerpo de la figura es parecido al de un hombre y no puede averiguar si el ser que ha matado es un hombre o una bestia. No lo sabe, quizá, no porque no vea bien -eso es problema de su padre, no de él-, sino porque la identidad de su presa es realmente incierta: Caín ha cruzado la tierra de nadie entre el hombre y el animal. Caín, la persona que temía ser asesinado por un animal, es asesinado porque una persona no podía saber si era, de hecho, hombre o animal.
El niño y el cazador ciego
La historia que cuenta el Midrash es interesante no sólo por la forma en que retrata a Caín, sino también por su visión del asesino de Caín. La imagen de Tuval Kayin y Lemech, el niño y el cazador ciego, es memorable. Para comprender plenamente su significado, propongo que echemos un rápido vistazo a la familia ampliada.
Tuval Kayin, el niño fabricante de armas, tiene dos hermanos – hombres con los nombres de Yuval y Yaval. Si repites los nombres de estos tres hermanos en tu mente, deberían sonarte vagamente. Yuval, Yaval y Tuval Kayin. ¿Qué le recuerdan?
Bueno, a decir verdad, si está acostumbrado a leer la Biblia en inglés, puede que no le recuerden mucho. Pero si cambia al hebreo, la resonancia de estos nombres es inconfundible. El original hebreo de la palabra «Caín» es Kayin, una palabra que reaparece en el nombre de su descendiente, Tuval-Kayin. Asimismo, el nombre hebreo de «Abel» es Hevel o Haval, que suena sospechosamente similar a «Yaval», el hermano de Tuval-Kayin.
El parecido va más allá de los nombres, también. Al igual que se nos dicen las profesiones de Caín y Abel, también se nos dicen las profesiones de Tuval-Kayin y Yaval. Y, como no podía ser de otra manera, las profesiones adoptadas por estos descendientes de la séptima generación guardan una extraña similitud con las artes practicadas por sus antepasados. Cain/Kayin fue el primer asesino del mundo, y Tuval-Kayin, su descendiente homónimo, fabrica armas. Abel/Haval es el primer pastor de la historia, y su descendiente homónimo en la séptima generación, Yaval, es el «padre» de los pastores ambulantes.
Estas conexiones no pasaron desapercibidas para los sabios del Midrash. Los rabinos comentaron sobre Tuval-Kayin, por ejemplo, que su nombre significa que «perfeccionó las artes de Kayin». Caín mataba sin necesidad de herramientas; Tuval-Kayin llega y, al forjar armas, da un impulso tecnológico al arte de matar. Se puede argumentar que Yaval, el heredero de la séptima generación de Haval/Abel, hace lo mismo: Perfecciona el arte de Abel. Abel, el antepasado, pastoreaba sus rebaños, pero Yaval fue más allá. Como dice Rashi, él -el «padre de los pastores»- trasladaba constantemente sus tiendas, transportando los rebaños de pasto en pasto, para asegurarse un suministro prácticamente inagotable de pasto. (2)
Todos estos «grandes saltos adelante» tienen lugar en la séptima generación desde Caín y Abel. El siete, en la Torá, es un número cargado de significado simbólico. Suele significar la culminación de un proceso. Dios terminó la Creación en «siete» días, llevando al Universo a su estado final de existencia. Después de cuarenta y nueve años – siete veces siete – celebramos Yovel, el año del Jubileo, en el que «se proclama la libertad en toda la tierra». Todo alcanza una nueva homeostasis, todo logra un nuevo equilibrio: Las deudas son perdonadas y los esclavos son liberados de la servidumbre. También aquí, al final de siete generaciones, las líneas de Caín y Abel alcanzan su «perfección», su fruición final.
En el caso de Caín, ese destino tiene matices ominosos. Su descendiente de séptima generación, Tuval-Kayin, el trabajador del metal, lleva el arte de matar a niveles nuevos y más poderosos, niveles que habrían sido inimaginables para el propio Caín, el antepasado de todo ello. Pero así son las cosas. No siempre tenemos control sobre las fuerzas que ponemos en movimiento.
Caín es impotente para frenar las fuerzas letales que ha empezado a desatar — fuerzas que culminan en el personaje de Tuval Kayin. Pero, irónicamente, Tuval Kayin y Lemech -los nuevos asesinos- son, a su manera, igual de impotentes…
La imagen de un niño fabricante de armas guiando a su padre ciego en sus expediciones de caza es cómica pero escalofriante.
Cuando te pones a pensar en ello, la asociación de Tuval-Kayin y Lemech tiene que ser el dúo de caza más loco que uno pueda imaginar. Tuval-Kayin ve un leopardo a cien pasos y le dice las coordenadas a su padre. Lemech, que no puede ver nada, gira sesenta grados a su izquierda, se toma un momento para calcular el alcance y la trayectoria, y deja volar sus flechas. La imagen de un niño armero guiando a su padre ciego en sus expediciones de caza es cómica pero escalofriante. Ni el padre ni el niño tienen el control. Ninguno de los dos es consciente del impresionante poder que ejercen de forma tan irresponsable. Ambos son poderosos motores, pero nada de importancia guía a ninguno de ellos.
Tres ciegos
Un rápido estudio de los ciegos en la Biblia revela un patrón interesante. Lemech, según los Sabios, era ciego. Isaac, hacia el final de su vida, sufría de una vista débil. Y también Elí, el sumo sacerdote mencionado al principio de I Samuel. Percibiendo un punto en común, los sabios del Midrash comentaron:
Cualquiera que críe a un hijo malvado o entrene a un discípulo malvado, está destinado a perder eventualmente la vista…
Los sabios no son médicos, y la observación que están haciendo, podría decirse, no es de naturaleza médica, sino espiritual. Por qué un padre que cría hijos malvados acabaría quedándose ciego? Tal vez los sabios no se refieran a la incapacidad física de ver, sino a una ceguera emocional, a una falta de voluntad profundamente arraigada de ver. Isaac no se atreve a enfrentarse a la verdadera naturaleza de Esaú, y Elí no soporta enfrentarse a los pecados que cometen sus hijos. Estos padres, por lo demás clarividentes, están ciegos ante lo que es obvio para todos los que les rodean. Cuando la realidad es demasiado cruel para verla, los mejores de entre nosotros pueden fácilmente hacerse ciegos a su horror.
En la opinión del Midrash, Lemej — como Isaac y Eli — está ciego. No es tanto que su hijo sea malvado -después de todo, Tuval-Kayin no es más que un niño- sino que los peligros de su oficio se le escapan por completo al padre inconsciente. Hay un niño que fabrica escopetas recortadas y, en lugar de contenerlo, Lemech invita al pequeño Tuval a salir de caza. Lemech puede racionalizar fácilmente las artes mortales de su hijo -después de todo, no son las armas las que matan a la gente, sino la gente la que mata a la gente- y si todo lo que hace mi hijo es fabricar las espadas que otros usan… bueno, eso es una vida buena y limpia, ¿no? El mandato de los padres es guiar a sus hijos, pero en este caso, es el pequeño Tuval-Kayin quien es el líder, guiando — con devastadora inexactitud — las flechas de su ciego padre.
La séptima generación es el apogeo — y las generaciones de Caín están girando lentamente fuera de control. Tuval-Kayin es realmente, «Caín perfeccionado». Caín falló en gobernar las pasiones furiosas que acosaban su alma, y Lemech falló en gobernar el poder furioso de las máquinas de matar de su joven hijo. Siete generaciones después de Caín, nada ha cambiado; sólo que lo que está en juego ha aumentado. El legado de la fruta prohibida sigue vivo. La humanidad se asemeja cada vez más a una serpiente, ya que el poder en bruto, abandonado a su suerte, abruma constantemente a su portador.
El segundo Lemech y la esposa de Noé
Los hijos de Lemech son los últimos descendientes de Caín que el mundo conocerá. El gran diluvio, la destrucción definitiva de la humanidad, está a la vuelta de la esquina. Sin embargo, un rayo de esperanza llama a la humanidad.
Inmediatamente después de que la Torá termine de hablarnos de las siete generaciones de descendientes de Caín -de hecho, inmediatamente después del desastroso pronunciamiento de Lemech de «setenta y siete veces la venganza»- la Torá nos dice algo fascinante. Tenemos noticia de una segunda cadena de generaciones, que comienza con el nacimiento de un niño llamado Shet (véase Génesis 4:25). Shet era el tercer hijo de Eva, un hijo nacido después de que Caín matara a Abel, y el texto nos dice que Shet, en la mente de Eva, constituía una especie de reemplazo para su hijo asesinado, Abel (ver 4:25). Es interesante que la lista de los descendientes de Shet se introduzca con las palabras Estas son las generaciones de Adán — como si dijera, de alguna manera, que estas son las verdaderas generaciones de Adán. Y realmente lo son. Después de todo, Abel fue asesinado y no tuvo hijos. Los hijos de Caín fueron eliminados después de siete generaciones en el gran diluvio. En realidad, sólo este último hijo, Shet, permite que las generaciones de Adán continúen a perpetuidad. Porque, como nos dicen los versos, Noé -el remanente salvador de la humanidad- es un descendiente de Shet.
Extrañamente, al empezar a repasarlos, los descendientes de Shet se parecen mucho a los de Caín. Por ejemplo, Caín tiene un descendiente llamado Metushael, y Shet tiene un descendiente llamado Metushelech. Caín tiene un hijo con el nombre de Chanoch; y Shet tiene un descendiente con el mismo nombre. Curiosamente, la descendencia inmediata de Shet es un niño llamado «Enosh», una palabra que ha llegado a significar «hombre», y el hijo de Enosh es Keinan – una palabra que parece una variación de Kayin/Cain. Es como si la propia línea de herederos de Shet contuviera un espejo del propio Adán, y un espejo del hijo de Adán, Caín.
Bueno, no puede sorprender demasiado que, siete generaciones después de Enosh, este segundo Adán — se nos reciba con el nacimiento de un niño llamado… lo has adivinado, Lemech. (3) En caso de que no lo hayas entendido, este segundo Lemech vive hasta la avanzada edad de… setecientos setenta y siete años. Así que, cuando todo está dicho y hecho, en siete generaciones, cada línea – la línea de Adán I y Adán II – llegan a su ápice. Pero mientras que el primer Lemech da a luz a Tuval Kayin, un hijo que se convierte en socio de la destrucción de la vida, el segundo Lemech da a luz a un hijo que permitirá la perpetuación de la vida. El hijo de Lemech II es un hombre llamado Noé.
Mientras que los tres hijos de Lemech I mueren en un diluvio, el hijo de Lemech II construye un arca. Y sin embargo, aunque los hijos de Lemech I perecen en ese diluvio, el legado de Lemech I no se borra del todo. Uno de sus hijos, según los sabios, sobrevive. Según el Midrash, Na’amah -la hermana de Tuval-Kayin- se convierte en la esposa de Noé.
Así que una hija de Lemech I sobrevive casándose con el hijo de Lemech II. En esa unión, la humanidad cierra el círculo. La línea condenada de Caín se fusiona con una chispa de vida de Shet – el hombre que, según Eva, era un sustituto de Abel. Por fin, los legados de Caín y del «sustituto de Abel» se han unido, ya que un padre de una línea y una madre de la otra se unen para crear a Noé.
Cuando miramos hacia atrás, hacia Caín y su legado, es fácil no tenerlo en cuenta; sentir que la humanidad está mejor sin tener que lidiar con la maldad que él manifiesta. Pero, evidentemente, Abel -o su sustituto- no es suficiente base sobre la que construir un Nuevo Mundo. Caín, con todo el peligro que aporta, es un socio necesario. De alguna manera, la humanidad necesita las energías de Caín y Abel -la tierra, unida a la nada; la posesión, unida al aliento- para seguir adelante, para construirse a sí misma a perpetuidad. Y así es como — en la persona de Noé y Naama — bajo el techo salvavidas de un arca, una humanidad fragmentada finalmente obtiene una apariencia de unidad, justo cuando las nubes de la tormenta del apocalipsis se acumulan en el horizonte.
(1) En hebreo, «metavel», o «el que se perfecciona», es la forma verbal de la palabra «Tuval»
(2)El hermano mediano, Yuval, no tiene aparentemente ningún análogo en la saga de Caín y Abel, en la que sólo había dos hermanos. Podemos especular, sin embargo, que su nombre -Yuval- parece ser un cruce entre Tuval-Kayin y Yaval. De hecho, su oficio -la fabricación de instrumentos musicales- podría verse como un cruce entre la profesión de pastor y las innovaciones tecnológicas de la metalurgia y la fabricación de herramientas prácticas.
(3)Al elaborar este punto, Rashi señala una rareza gramatical en el versículo en cuestión y sugiere que la frase «quien mate a Caín / siete veces será vengado» debería leerse en realidad como dos afirmaciones totalmente separadas, una referida a la venganza de Caín y la otra, a la de Abel. En primer lugar, Dios afirma «quien mate a Caín…», y el resto del pensamiento se deja sin decir, lo que implica una amenaza tácita: «Quien mate a Caín… bueno, ni siquiera hablaremos de lo que le pase». En cuanto al resto de la frase, «siete veces será vengado», Rashi sugiere que esto se refiere a la forma en que el asesino de Abel será vengado. Es decir, el verso nos está diciendo que Caín finalmente tendrá que pagar con su vida por haber matado a Abel – pero que tiene un período de gracia de siete generaciones antes de que la venganza haga su feo trabajo.