- La Quema de la Zozobra suele ser una de las principales atracciones turísticas de Santa Fe, Nuevo México, atrayendo a 64.000 personas en 2019.
- La quema de este año no fue multitudinaria, pero se retransmitió en directo por la televisión local.
- La Zozobra comenzó en 1924 en el patio trasero del artista Will Shuster. Según el Albuquerque Journal, «Shuster basó Zozobra en una ceremonia yaqui que presenció en México: una efigie de Judas, cargada de petardos y prendida en llamas».
- Zozobra está llena de «tinieblas»: errores, arrepentimientos y malas vibraciones, escritas en trozos de papel, que la gente querría dejar en el pasado.
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La primera vez que oí hablar de Zozobra fue mientras veía las noticias locales en la habitación de un hotel de Albuquerque, en las que el presentador recordaba a los televidentes que aún estaban a tiempo de enviar sus «glooms» para ser quemados, diciéndolo como si eso fuera algo normal que hace la gente normal.
«¿Qué demonios es un ‘gloom’?» Dije en voz alta (usando una palabra que no fuera «heck»). Seis semanas más tarde, observé cómo 100.000 de estos gloom -esencialmente: malas vibraciones del año anterior, escritas en trozos de papel y metidas dentro de una marioneta de 50 pies y 2.000 libras- ardían en Zozobra 2020 en Santa Fe, Nuevo México.
Ha habido muchas malas vibraciones en 2020; la Zozobra de este año lo reflejó. La propia marioneta tenía una cabeza llena de pelo modelada a partir del coronavirus (con gemelos modelados a partir de los «avispones asesinos» gigantes que empezaron a aparecer en EEUU a finales del año pasado). Y debido a la pandemia, la multitud habitual de unas 60.000 personas se redujo el pasado viernes a un par de docenas de personal y periodistas socialmente distanciados, la mayoría de los cuales experimentaron el espectáculo mientras se refugiaban en su lugar y veían la televisión en casa.
Zozobra comenzó en 1924 en el patio trasero del artista Will Shuster. Según el Albuquerque Journal, «Shuster se basó en Zozobra en una ceremonia yaqui que presenció en México: una efigie de Judas, cargada con petardos y prendida en llamas.»
Además de la apropiación cultural, el festival comenzó con la depresión: Shuster, según Mark White, del Museo de Arte de Nuevo México, tenía un trastorno de estrés postraumático por haber servido en la Primera Guerra Mundial, donde experimentó la guerra química. «Tuvo una depresión durante gran parte de la década de 1920», dijo White a la filial local de la ABC, KOAT, «y Zozobra fue una forma de exorcizar esa depresión».
Que los blancos tomen un evento indígena y lo hagan suyo es, por supuesto, muy poco «ideal»
Pero Zozobra era también una respuesta contracultural a la Fiesta de Santa Fe, una celebración del imperio español que reafirmaba su control sobre la población nativa de Nuevo México. Comienza una semana después de la quema y, aunque es una importante atracción turística, en las últimas décadas ha sido objeto de intensas protestas por parte de los pueblos indígenas de la región. Sólo en 2018 los organizadores finalmente abandonaron la parte más controvertida: una recreación real de la conquista española conocida como la «Entrada».
Así es como los organizadores de hoy eligen ver a Zozobra: como una tradición que no está impregnada de conquista y colonialismo de colonos – la victoria de un imperio sobre los indígenas.
«Zozobra en realidad fue una protesta por no ser lo suficientemente inclusivo; mucho de eso está dando vueltas en estos días, hablando de inclusividad y repensando algunos de nuestros eventos públicos», dijo el presidente del comité del evento Ray Sandoval al Santa Fe New Mexican. «Zozobra se adelantó en realidad 100 años a su tiempo porque esto es exactamente para lo que se creó Zozobra: para que toda la comunidad, no sólo los segmentos, pudiera celebrar la Fiesta de Santa Fe.»
La quema número 96 de Zozobra fue bastante diferente a la de cualquier año anterior: ocurrió durante una pandemia que ocurre una vez en el siglo (crucemos los dedos), haciendo que lo que es típicamente «uno de los eventos más grandes y felices de Santa Fe» sea un asunto aún más sombrío y sin público.
También hubo otras diferencias. En la primera quema de la que se tiene constancia, publicada por el Santa Fe New Mexican en 1926, el fiscal de la ciudad de Santa Fe leyó una sentencia de muerte para Zozobra y luego «disparó varios tiros de revólver al monstruo».
En 2020, no hubo armas de fuego. En su lugar, una mujer bailarina, de la que se dice que representa un «Espíritu del Fuego», se acercó a la gigantesca marioneta, con antorchas en la mano, y prendió fuego a la maldita cosa.
Para dar poder a dicho espíritu, se supone que los asistentes -ya sean decenas de miles o un puñado en la sección de prensa- gritan: «¡Quémalo!». Y la gente lo hace. Se siente bien.
En 1926, Zozobra ardió al son de «La Cucaracha». En 2020, este reportero escuchó mucho Phil Collins y Journey. Y fuegos artificiales. Muchos fuegos artificiales. ¿Demasiados fuegos artificiales? No. Pero, realmente, muchos fuegos artificiales.
¿Justo cuando crees que esto ha terminado – se ha quemado todo y es hora de volver a casa? Sí, más fuegos artificiales.
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