De geschiedenissen van de stad Antelope en de Muddy Ranch zijn nauw met elkaar verweven. De stad en de ranch liggen slechts enkele mijlen van elkaar verwijderd, in het onherbergzame land van noord-centraal Oregon, en wat er in de loop der jaren met de een is gebeurd, heeft gevolgen gehad voor de ander.
De Muddy Ranch (voor de plaatselijke bevolking nooit “The Big Muddy”; het overbodige bijvoeglijk naamwoord schijnt in zwang te zijn geraakt bij de Rajneeshees) beslaat bijna 70.000 acres, voornamelijk in Wasco en Jefferson counties. De ranch werd aan het eind van de 19e eeuw gesticht door de Prineville Land and Livestock Company, met het hoofdkwartier aan Muddy Creek. In zijn hoogtijdagen, begin 1900, werden grote kuddes schapen en vee gehouden. Elk jaar leidden ranchknechten de kuddes naar de zomerweiden die de ranch bezat op Summit Prairie in de Ochocos; de kuddes overwinterden dan op de Muddy. Toen de weilanden van Summit Prairie in de jaren 1950 werden verkocht, nam de veeteelt op de Muddy’s af omdat de altijd schaarse voedergewassen op de thuisranch snel overbegraasd raakten.
Joseph Sherar gaf de naam Muddy Creek blijkbaar in 1862 toen hij voorraden aan het verpakken was voor de John Day mijnen. Hij moet de kreek zijn tegengekomen tijdens het afvloeien van de lente of na een wolkbreuk; normaal is het debiet minimaal en in de zomer lijkt het vaak overdag op te drogen, om pas ’s nachts weer te gaan stromen.
Langdurige eigenaars van de Muddy Ranch waren Leo Hahn en zijn zoon Dick, en Reub Evans. Zoals met andere grote Oregon ranches, stond de ranch in de moeilijke tijden van de jaren 1960 en 1970 voortdurend te koop. In 1981 kocht Ma Anand Sheela, een vertegenwoordiger van de Bhagwan Shree Rajneesh en zijn sekte, de ranch voor 5,75 miljoen dollar. Rancho Rajneesh, zoals het werd genoemd, bezette de Muddy Ranch totdat de groep in 1985 instortte en het eigendom terugging naar de staat Oregon.
In 1991 kocht Dennis R. Washington’s bedrijf Washington Construction, uit Montana (of een dochteronderneming), de ranch voor 3,65 miljoen dollar. In de jaren negentig probeerde Washington de ranch met winst te exploiteren en ook probeerde hij tevergeefs met de staat Oregon te onderhandelen om van het land een staatspark te maken. Sinds 1999 wordt het terrein geëxploiteerd als een christelijk Young Life kamp, Washington Family Ranch (voorheen WildHorse Canyon Camp), deels gesteund door de Dennis en Phyllis Washington Foundation.
Tijdens het Rajneesh-tijdperk nam de sekte het stadje Antelope over – de gemeenteraad, de winkel, de school, alles behalve het postkantoor – door simpelweg in het stadje te gaan wonen en de ongeveer vijftig inboorlingen te overstemmen. Ze gaven het de nieuwe naam Rajneesh (de winkel/café werd Zorba de Boeddha). De meeste van de niet-Rajneesh bewoners vertrokken als gevolg daarvan, maar velen zijn sindsdien teruggekeerd om hun stad terug op te eisen en het erfgoed voort te zetten als de “zetel van de handel” voor het gebied; Antelope had een bevolking van 46 bij de volkstelling van 2010.
Howard Maupin vestigde de stad Antelope in 1863, ongeveer anderhalve mijl ten noordoosten van de huidige stad, als een poststation op The Dalles-Canyon City Road. Toen de weg in 1881 werd verlegd, verhuisde de stad mee. Antelope groeide snel toen het verkeer van goederenwagons die wol uit de regio vervoerden toenam en, rond 1900, toen kolonisten arriveerden. Tegen 1911 begon de korte bloei van de stad af te nemen met de komst van de spoorwegen naar centraal Oregon en de achteruitgang van de schapenteelt.
Als jongen in 1906-1908 werkte de Pulitzer Prize winnende romanschrijver H.L. Davis als letterzetter voor de Antelope Herald, en zijn indrukken van vrachtrijders, paardenhandelaren, Indianen, en improvidente homesteaders die door de stad trokken komen levendig naar voren in zijn roman Honey in the Horn en in een aantal van zijn essays. Een andere opmerkelijke (en levenslange) inwoner van Antelope was John Silvertooth, die naast zijn saloon “Idle Hours” ook burgemeester, barbier, vrederechter en gemeentesecretaris was van de jaren 1920 tot 1970.
Met de verstoringen van de Rajneesh-jaren vervagend in het collectieve geheugen van de stad, gaat Antelope stevig verder in het nieuwe millennium met een winkel en café, postkantoor, een boekhandel en een benzinestation, ten dienste van de lokale ranchers en toeristen die toevallig langskomen. Elke zomer organiseert de stad een ambitieuze viering van gospelmuziek en het plattelandsleven met de nationaal bekende zangeres Susie Luchsinger, die honderden toeschouwers trekt.