Door Jared Hecht, Next Avenue Contributor
Getty
Als u van plan bent om halverwege uw leven voor het eerst een eigen bedrijf te beginnen, wilt u misschien een mentor voor kleine bedrijven vinden. Uit onderzoek blijkt dat 70% van de kleine bedrijven met een mentor na vijf jaar overleeft – bijna twee keer zoveel als niet-mentorbedrijven.
Het vinden van de juiste mentor kan van onschatbare waarde blijken voor het succes van uw bedrijf op de lange termijn.
Wat een mentor voor kleine bedrijven voor u kan doen
Weet u niet waar u moet beginnen? Hier zijn een paar tips:
Een mentor is er om u te begeleiden, te adviseren en te onderwijzen op gebieden waar u misschien geen ervaring hebt. Voordat u uw reis begint om de juiste mentor te vinden, moet u de gebieden identificeren waar u het meest worstelt. Hoewel zelfs de beste mentor niet al uw problemen zal oplossen, kan het vinden van een geduldige en begripvolle mentor die sterke punten heeft op gebieden waar u dat misschien niet heeft, eindeloos nuttig blijken.
Ook op Forbes:
Nog komt het bereik. Hoewel een koude e-mail kan werken, is de vraag “Mag ik je wat vragen?” een stuk minder effectief dan het richten op je specifieke behoeften. Wanneer u een introductie maakt, vertel uw potentiële mentor dan precies wat u in hem of haar bewondert en waarom u met hem of haar in contact wilt komen. Onthoud: de beste mentorschappen zijn wederkerige relaties. Zelfs als je net bent begonnen als eigenaar van een klein bedrijf of op het punt staat om dat te doen, heb je al veel kennis om te delen.
Hoewel dit hele “eigen baas zijn” ding nieuw kan zijn, heb je waarschijnlijk al overvloedige bronnen binnen handbereik. Je hoeft alleen maar om in te scherpen op hen.
Misschien is uw neef college kamergenoot is nu een succesvolle restauranthouder. Of die baas die je 20 jaar geleden had, heeft onlangs een succesvolle startup gelanceerd. Wees niet bang om jezelf daarbuiten te zetten. Sommige van de beste mentorships komen van connecties die nieuwe ondernemers al tijden hebben.
Je denkt misschien aan het sociale netwerk LinkedIn als een manier om connecties te maken om een baan te vinden. Maar het kan ook een goede manier zijn om een mentor te vinden. LinkedIn laat je zoeken op basis van branche, locatie, ervaringsniveau en meer. Zo kun je je richten op mogelijke mentoren die hebben wat jij niet hebt: ervaring.
SCORE is een non-profitorganisatie die samenwerkt met de Small Business Association om kleine bedrijven en vrijwillige mentoren in de hele Verenigde Staten te helpen verbinden. Met meer dan 11.000 vrijwilligers en 320 hoofdstukken, is SCORE gewijd aan het helpen van nieuwe bedrijfseigenaren bij het starten, runnen en laten groeien van hun bedrijf. Met SCORE kunt u gratis persoonlijke ontmoetingen regelen met actieve en gepensioneerde ondernemers. Zij kunnen ideeën bespreken, tips geven en u laten zien hoe u beginnersvalkuilen kunt vermijden bij het starten en laten groeien van uw bedrijf.
Aankloppen bij uw directe concurrent voor zakelijk advies is misschien niet realistisch, maar hoe zit het met een bedrijfseigenaar in uw vakgebied in het hele land? Als u eigenaar bent van een smoothiewinkel in New York, richt u zich op een succesvolle smoothiewinkel eigenaar in Californië die bereid zou zijn om wat tijd te bieden via e-mail of FaceTime.
Als alternatief, zeg dat je een e-commerce bedrijf gespecialiseerd in sokken bezit. Een bedrijfseigenaar die op maat gemaakte stropdassen verkoopt, beschouwt u misschien niet als een directe concurrent en kan inzicht bieden in de kledingindustrie als geheel.
Vrouwen die hopen bedrijven te starten in hun midlife leven, willen misschien de Association of Women’s Business Centers (AWBC) bekijken. Het bestaat uit een netwerk van meer dan 100 business centers in de Verenigde Staten die vrouwelijke ondernemers ondersteunen via mentoring, training, financieringsmogelijkheden en bedrijfsontwikkeling.
Eigenaar zijn van een klein bedrijf is van nature moeilijk, in het algemeen, maar studies tonen aan dat er nog steeds een brede genderkloof is voor vrouwen, vooral als het gaat om het aantrekken van kapitaal. De AWBC houdt ook een jaarlijkse conferentie, die een geweldige plek kan zijn om in contact te komen met succesvolle bedrijfseigenaren.
Een agentschap binnen het ministerie van Congres, de Minority Business Development Agency werkt om bedrijven die eigendom zijn van minderheden te helpen nieuwe markten te bereiken en te groeien. Net als vrouwelijke bedrijven worden ondernemers uit minderheidsgroepen vaak geconfronteerd met hindernissen als het gaat om financiering en schaalvergroting. Uit een onderzoek van Forbes blijkt dat ondernemers uit minderheidsgroepen “hogere leenkosten hebben, kleinere leningen krijgen en dat hun leningaanvragen vaker worden afgewezen dan die van anderen.”
Het Veterans Business Outreach Center (VOBC) van de Small Business Administration’s Office of Veterans Business Development is gericht op het helpen van veteranen met een verscheidenheid aan behoeften op het gebied van ondernemerschap. Dat omvat het ontwikkelen van een ondernemingsplan, het vinden van een mentor, het overwinnen van obstakels als een service-gehandicapte veteraan en nog veel meer.
Hoe u zich ook wendt tot het vinden van een mentor, de juiste relatie kan u door moeilijke zakelijke beslissingen loodsen, u helpen bij het navigeren door moeilijke kwesties en u klaarstomen voor succes wanneer uw bedrijf groeit.