Iberische lynx
De Iberische lynx (L. pardinus), die ook bekend staat als de Spaanse lynx of de Pardellynx, lijkt sterk op de Euraziatische lynx maar kan worden onderscheiden door zijn kleinere formaat; korte, donker getipte staart; en de aanwezigheid van een lange, witte, baardachtige vacht onder zijn kin. Volwassen dieren wegen 10-15 kg en worden 80-130 cm lang. Iberische lynxen hebben een schouderhoogte van 45-70 cm.
In de 19de eeuw omvatte het geografische verspreidingsgebied van de Iberische lynx Spanje, Portugal, en delen van Zuid-Frankrijk. Momenteel is de soort echter beperkt tot een klein aantal leefgebieden in het zuidwesten van Spanje. De twee resterende broedpopulaties komen voor in Sierra de Andújar, Jaén, en het Nationaal Park Coto de Doñana, Andalusië. De vernietiging van de voornaamste prooi van de Iberische lynx, het Europese konijn (Oryctolagus cuniculus), door myxomatose vanaf de jaren 1950 en door de hemorragische konijnenziekte vanaf het einde van de jaren 1980, is in de eerste plaats verantwoordelijk voor de aanzienlijke vermindering van het aantal exemplaren van de katachtige. Verlies van habitat, aanrijdingen met voertuigen en jachtdruk hebben ook bijgedragen tot een afname van de populatie met 80% sinds 1960. Programma’s voor het fokken in gevangenschap en monitoring die in het begin van de 21e eeuw zijn gestart, hebben slechts in beperkte mate bijgedragen tot het stoppen van de afname van de populatie, en de IUCN heeft de Iberische lynx sinds 2002 geclassificeerd als ernstig bedreigd.
John P. Rafferty