U gelooft me misschien niet, maar mensen worden meer dan wat ook gedefinieerd door hun relaties. Relaties vertellen ons wie we zijn, van wie we zijn en wat er van ons wordt verwacht. Onze relaties bepalen waar we zijn geweest, waar we zijn en waar we naar toe gaan. Door de Bijbel heen is het gemakkelijk om een paar mensen te zien die zo duidelijk gedefinieerd worden door hun relaties. In Genesis 6 werd Noach gedefinieerd door wie hij niet was. In Eerste Samuël 15, werd David gedefinieerd door wie hij zou vervangen. In Johannes 18, werd Petrus gedefinieerd door wie hij volgde.
Als we eerlijk zijn tegen onszelf, zullen we zien dat relaties de manier zijn waarop de wereld ons uiteindelijk definieert. Ze zeggen meer over wie we zijn dan welke biografische schets of sociaal profiel dan ook. We kunnen nergens heen zonder te erkennen wie we zijn of bij wie we horen. Die ideeën doen er meer toe dan we graag toegeven. In de echte wereld is het gezelschap waarin we verkeren een van de meest sprekende kenmerken van wie we werkelijk zijn. En als puntje bij paaltje komt, is de enige relatie die bepaalt wie we werkelijk zijn, onze relatie met God.
Als we teruggaan naar de Hof van Eden, kunnen we zien dat de mens bijzonder is. Genesis 1 vertelt ons dat wij het enige schepsel zijn dat “naar Gods beeld” is gemaakt. Het is misschien moeilijk te bevatten, maar wij zijn Gods meesterwerk. Wij zijn het enige ding in deze wereld met inherente waarde. Wij zijn de enige schepping waarvoor Jezus bereid was te sterven. Wij zijn de enige schepping in deze wereld met wie God een relatie wil. Wij zijn speciaal. Naar Gods beeld geschapen zijn, kan niet worden weggenomen omdat iemand je onwaardig acht.
Het kan niet worden weggenomen omdat iemand je met vooroordelen of een gebrek aan fatsoen behandelt. Je waarde wordt niet door hen bepaald. Het wordt bepaald door God, en Hij zegt dat je speciaal bent. Jij bent alle moeite waard die nodig was om deze wereld te maken. Jij bent het offer van Zijn Zoon waard. Jij bent de ijver waard die nodig was om de Bijbel te produceren, en jij bent elke gebeurtenis waard die Zijn Wil heeft gevormd sinds het begin der tijden. Jij bent waardevol omdat God dat zegt. Die relatie, die waarde bepaalt u boven al het andere.
Hoewel, onze relatie met God moet worden gedefinieerd op Zijn voorwaarden, omdat Hij eigenaar is van ons verleden, heden en toekomst. God is getrouw om een oprecht hart te vergeven, een gewillige dienstknecht te leiden en de beloften die Hij doet aan hen die trouw volharden, te handhaven. Wij kunnen vertrouwen op Hem die niet verandert, niet kan liegen, wiens “barmhartigheid eeuwig is” en wiens “waarheid duurt tot in alle geslachten” (Psalm 100:5).
Merk op dat God steeds weer degenen die op Hem vertrouwden “Zijn kinderen” heeft genoemd. Hij hield van de aartsvaders van weleer, zoals Noach en Job, die volhielden, ondanks de toenemende druk om op te geven. Hij was geduldig met de Israëlieten toen zij volmaakten onverschillig te zijn voor de “God van hun vaderen”. Vandaag vinden de beproevingen van degenen die Hem liefhebben hetzelfde geduld en dezelfde vergeving die de christenen uit de eerste eeuw vonden toen zij studeerden aan de voeten van Paulus, Timoteüs of Petrus. God houdt van Zijn kinderen. Hij zorgt voor hen en waardeert de relatie die zij dagelijks met Hem delen meer dan enige andere relatie in deze wereld.
Dus wat leert onze relatie met God ons over andere, minder goddelijke kennissen? Zonder enige aarzeling zou onze relatie met God moeten bepalen hoe wij aankijken tegen degenen die God in ons leven brengt. Wij moeten de rest van de wereld zien zoals God dat doet. De mensen die wij in elke omstandigheid tegenkomen zijn ook naar Zijn beeld gemaakt. Zij zijn ook Gods meesterwerk. Zij kunnen Hem ook liefhebben, Hem dienen en eeuwig met Hem leven, vlak naast ons.
Wanneer we ons realiseren dat alle anderen zich met God kunnen verbinden op dezelfde diep betekenisvolle manier als wij dat doen, zou het gemakkelijk moeten zijn om redenen te vinden om ons diep met hen te verbinden. Onze waardering voor hun ziel en haar welzijn zou een relatie moeten aanmoedigen die betekenisvol, onbaatzuchtig en opofferend is. Een relatie die gekenmerkt wordt door wederzijdse waardering voor Hem die ons gemaakt heeft, is een relatie die stand zal houden. In die gevallen zal het een relatie zijn die verstoken is van alle dingen die onze wereld ondraaglijk maken en de mensen die we tegenkomen onuitstaanbaar.
Wanneer we beseffen dat we allemaal de mogelijkheid hebben om Gods kinderen te zijn, zien we hoop in relaties. Wanneer we beseffen dat Hij tijd heeft voor ieder van ons, geduld heeft met ieder van ons en oprecht van ons houdt, moeten we tijd vinden om die liefde terug te geven. Wanneer we mensen waarderen om wie ze zijn en niet om wat ze voor ons doen, beginnen we hen te zien zoals God dat doet. Wanneer dat onze de facto manier van denken wordt, zullen onze eenvoudige interacties veranderen en onze diepe verbindingen zullen exponentieel groeien. Wanneer we weten dat de mensen in ons leven bedoeld zijn om geliefd, gediend en gewaardeerd te worden, beginnen we te zien hoe God ons liefheeft, dient en waardeert.
Op dit moment is God actief op zoek naar een relatie met jou die levensveranderend is. Hij wil dat u weet dat u speciaal bent. Hij wil dat u weet dat u naar Zijn beeld bent geschapen. Hij wil dat je weet dat je voor Hem het meest waardevolle in deze wereld bent. Hij wil dat je Hem kent omdat Hij jou kent.
Relaties definiëren ons. Zorg ervoor dat de relatie die u het beste definieert, de relatie is die u met God hebt. Als dat voor jou geldt, zal elke andere relatie gezegend worden door Gods aanwezigheid. Als Hij een deel van je leven is, dan is Hij ook een deel van je huwelijk, je vriendschappen, je toevallige ontmoetingen met vreemden en elke andere relatie die de wereld gebruikt om je te definiëren. Als Hij een deel is van wie jij bent, dan weet de wereld wie Hij is.