Geschiedenis: Een klinische ontdekking
Mevrouw A, 20 jaar, kwam op de spoedeisende hulp met een exacerbatie van astma omdat ze niet aan de medicijnen voldeed. Een controle van haar systemen en een lichamelijk onderzoek brachten aanzienlijke bilaterale kortademigheid, piepende ademhaling en rhonchi aan het licht.
Een alleenstaande moeder die samenwoont met haar twee dochters van 5 en 2 jaar, mevrouw A is 28 weken zwanger van haar derde kind. Nadat ze albuterolvernevelaars had gekregen voor haar astma, werd ze opgenomen op de afdeling verloskunde en gynaecologie voor controle van de status van de moeder en de foetus. Daar zag een verpleegster dat ze babypoeder at.
Het psychiatrische team evalueerde mevrouw A en ontdekte dat ze zich tijdens haar eerste zwangerschap op 15-jarige leeftijd ongemakkelijk voelde over haar toegenomen gewicht en begon te purgeren. Mevrouw A was 1 meter 80 groot en woog tijdens de zwangerschap maar liefst 220 pond; haar gewicht daalde tot 170 pond na de bevalling. Toen ze zich bij ons meldde, klaagde ze: “Al mijn vrienden zijn nog steeds dun.”
De stress van het alleenstaande tienermoeder zijn en naar school gaan, gecombineerd met walging over haar fysieke verschijning, lokte haar purgeren uit. Ze dacht niet dat purgeren haar zou helpen gewicht te verliezen, maar zou voorkomen dat ze meer zou aankomen, zelfs als ze zoveel at als ze wilde.
Terwijl ze 11 maanden na de geboorte van haar eerste kind, purgeerde ze drie tot vier keer per dag. Ze kon wel vijf “waarde maaltijden” binnen 2 tot 3 uur eten in fast-food restaurants. Eten ontspande haar en gaf haar een comfortabel gevoel, maar de frequentie van het zuiveren escaleerde naar vijf tot zes keer per dag en het braken was lichamelijk uitputtend, pijnlijk en veroorzaakte slokdarmschade.
Op 17-jarige leeftijd werd mevrouw A zwanger van haar tweede kind. In de eerste 2 tot 3 maanden bleef ze grote hoeveelheden voedsel eten, maar kotste ze minder vaak (twee tot drie keer per dag).
Op een dag in de derde maand van deze zwangerschap keek mevrouw A toe hoe haar moeder medicinaal poeder gebruikte bij haar eigen kind, en de geur van het poeder stimuleerde in mevrouw A een drang om het te proeven. Al snel at mevrouw A het poeder regelmatig en was zij gestopt met purgeren. Zij herinnerde zich dat zij tijdens de resterende 6 maanden van de zwangerschap slechts drie keer had gespoeld. Het verlangen naar poeder verving zowel haar verlangen om over te geven als de behoefte om eetbuien te hebben. Na de geboorte van haar tweede kind keerde ze echter terug naar regelmatige eetbuien (een tot twee keer per week).
Wat moet volgens u het eerst worden aangepakt, de boulimia of de obsessie voor babypoeder? Of moeten beide tegelijk worden aangepakt?
Commentaar
Dit geval vertoont een vorm van pica voor babypoeder bij volwassenen, die in de literatuur alleen is beschreven voor pediatrische pica.1,2 Ze vertoont geen cognitieve tekortkomingen of psychologische stoornissen (bijv, mentale retardatie, schizofrenie) die vaak geassocieerd worden met pica.3-6 Zwangerschap, wat ook vaak voorkomt bij pica, kwam voor bij deze patiënte en kan enig fysiologisch of psychologisch inzicht verschaffen in de stoornis van de patiënte.7 De bulimia nervosa van de patiënte geeft echter een ongebruikelijke wending aan deze casus.
In de 18e eeuw werd pica samen met bulimia eenvoudigweg geclassificeerd als een foutieve of afwijkende eetlust (Box 1).8 Pica is bekend dat het voorkomt met – en een symptoom kan zijn van – bulimia en anorexia, maar het wordt zelden geciteerd.8,10 Net als bij andere eetstoornissen schamen de betrokken personen zich voor hun gewicht, lichaamsvorm en lichaamsbeeld.13
Kader 1
De term pica is in de loop der eeuwen geëvolueerd om de dwangmatige inname van niet-nutritieve stoffen of ongewone verlangens naar voedsel te beschrijven. De etymologie stamt van het Latijnse woord voor ekster (geslacht Pica), een vogel waarvan wordt gezegd dat hij een groot aantal voorwerpen oppakt, meeneemt en vermoedelijk opeet.
Het woord werd voor het eerst gebruikt in 1563 door Thomas Gale, die deze consumptie van ongewone voedingsmiddelen bij zwangere vrouwen en kinderen opmerkte.8 In de hedendaagse literatuur wordt in plaats van pica vaak het woord “craving” gebruikt om het sociale oordeel over praktijken die afwijken van “normaal” te minimaliseren.”
Van naar schatting 20% van de zwangere vrouwen wordt aangenomen dat zij een geschiedenis van pica hebben, maar de gedocumenteerde prevalentie van deze cravings wordt mogelijk onderschat omdat vrouwen zich vaak schamen om het gedrag te onthullen.9
Pica is gespeculeerd als een vorm van agressie, een resultaat van dwangneuroses, of een manifestatie van orale fixatie vanwege de associatie met duimzuigen.1 Uiteindelijk is pica een slecht begrepen stoornis.
Wetenschappers stellen de etiologie van pica ter discussie. Vroege psychiatrische hypothesen richtten zich op maatschappelijke verwachtingen van de uiterlijke schoonheid van vrouwen. Een hogere prevalentie van pica is herkend bij geestelijk gehandicapten en patiënten met schizofrenie.3-6
Pica wordt het vaakst waargenomen bij kinderen, zwangere vrouwen, en patiënten met een lage sociaaleconomische achtergrond.10,11 Meer uitgebreide studies hebben geofagie (een verlangen om krijt, klei of vuil te eten) onderzocht in Afrika en het zuiden van de Verenigde Staten.12