Raising Backyard Ducks: A “Fowl-proof” guide
Dus, je hebt het onbezonnen idee om gevogelte in je achtertuin te kweken. Voor velen van jullie betekent dat kippen! Ze leggen verse eieren, ze zijn relatief gemakkelijk en goedkoop te onderhouden, ze zijn onderhoudend, en maken dynamiet insectenvangers. Met een perfect idee in je hoofd, ga je naar de voerwinkel. Je loopt terug naar de kuikenbroedmachine op het geluid van honderd blije, piepende stemmen en de eerste bak waar je in kijkt bevat geen kuikens, maar een tiental heldere eendjes met kraaloogjes die vrolijk door de broedmachine waggelen. Als je een beetje op mij lijkt, is je hart meteen veroverd door deze heerlijk donzige exemplaren en beelden van de kleine eendjes beginnen je zogenaamde perfecte plaatje te overspoelen. En zo begint het.
De eerste vraag die je gaat stellen, of de dichtstbijzijnde medewerker, of jezelf (afhankelijk van of je impulsief de kleine pluizige koppen hebt gekocht en als eerste naar huis bent geracet of niet) is “Oke, wat nu?”, “Hebben eenden dezelfde dingen nodig als kippen?”, “Kunnen beide in harmonie samenleven?” Hopelijk bent u na het lezen van deze informatie klaar voor de wondere wereld van watervogels!
FUN FACTS
Laten we eerst wat leuke weetjes over eenden bespreken. Wist u dat het gemiddelde vrouwtje van de Indische loopeend ongeveer 150-200 eieren per jaar legt? Wist u ook dat eendeneieren ongelooflijk lekker en voedzaam zijn? Eendeneieren zijn groter en hebben een rijkere textuur dan kippeneieren, maar zijn perfect eetbaar… ze zijn heerlijk in gebakken producten en de reddende engel voor velen die allergisch zijn voor kippeneieren. Tamme eendenrassen, met uitzondering van de roepeenden, zijn volledig looploos, net zoals gewone kippen looploos zijn. Wist je dat het voeren van brood aan eenden eigenlijk slecht is voor hun gezondheid? Brood zit vol koolhydraten en is niet erg voedzaam, het ontmoedigt hen ook om zelf hun voedsel te zoeken, wat veel gezonder is. Wist u dat het huisvesten van een eend nog eenvoudiger is dan het huisvesten van een kip? Eenden hebben geen slaapplaats of nestkast nodig. Ze vinden het prima om in een oud hondenhok met stro te slapen en maken hun eigen nesten op de grond. Eenden zijn ook zeer resistent tegen ziekten en zijn niet vatbaar voor veel van de aandoeningen die kippen wel hebben.
Verzorging van eenden
Okay, okay, dus je hebt je kleine jongens, of meisjes, thuis…..wacht…jongens of meisjes? Hoe weten we dat? Eenden worden gesekst of ongesekst verkocht, net als kippen, dus wees voorzichtig als je leghennen wilt, dat wat je hebt gekocht uit een gesekst bakje komt. Als dat niet zo is, heb je een fraai uitziend gazonornament. Hier is een “TMI” feitje voor u, mannelijke eenden hebben eigenlijk penissen in tegenstelling tot mannelijke kippen, dus ze zijn relatief gemakkelijk te seksen als ze een week of zo oud zijn, maar probeer dit niet thuis! Alleen ervaren broederijsexers of eendeneigenaren die al lang een eend hebben, weten hoe ze dit correct kunnen doen. Als u niet zeker bent, zal 3 maanden het verhaal vertellen. Dit is wanneer de meeste eenden beginnen te kwaken. Drakeenden (mannetjes) hebben een rasperig klinkende, fluisterende stem, terwijl vrouwtjes meestal luide, galmende trompetten laten horen. Heb je ooit een eendenroep gehoord? Zo klinken vrouwtjes. Mannetjes beginnen ook een vederkrul te krijgen aan de basis van hun staart. Hoe dan ook, eenden en kuikens kunnen het prima met elkaar vinden in een broedmachine, dus als je beide hebt, voel je vrij om ze samen te zetten. Eenden hebben op deze leeftijd dezelfde behoeften als kippen, met een paar aanpassingen:
– Ze kunnen geen gemedicineerd startvoeder eten, het medicijn is niet goed voor eendenkuikens.
– Eendenkuikens hebben veel baat bij extra niacine supplementen, dat helpt hun poten en voeten sterk te laten groeien. Koop een flesje capsules, maal ze fijn en voeg ze toe aan het water met ongeveer 100 mg per gallon. Dit kan geen kwaad voor de kippen.
-Eenden houden, houden, houden van water, dus de gevolgen hiervan zijn tweeledig; het water in de broedbak moet hoog staan en in een bak die niet kan kantelen en waar de eendjes niet in kunnen komen. U zult ook baat hebben bij een meer absorberende bodembedekking, zoals houtkorrels of zand in plaats van dennenschaafsel of stro.
Voor de rest is de opzet hetzelfde. Ze kunnen prima onbehandeld kuikenvoer of “All-Flock” kruimel eten. Alle kuikens hebben een warmtelamp nodig, dus ga je gang en steek die baby aan op ongeveer 90 graden F. Eendjes groeien iets sneller dan kippen en ze zijn veel vetter en hebben een dikke laag dons, dus zorg ervoor dat er genoeg ruimte is voor hen om weg te komen van de warmte. Als u kuikens heeft, zullen ze het erg leuk vinden om met de eendjes te knuffelen! Als je een kartonnen doos gebruikt, zorg er dan voor dat je er een plastic vuilniszak omheen doet, zodat het gemorste water niet door de doos heen kan sijpelen, ik maak echt geen grapje als ik zeg dat eendjes gek zijn op water! Het kan zijn dat je dat water wat vaker ververst…..ducks ECHT houden van dat water! Voel je vrij om je eendjes een beetje te laten zwemmen onder toezicht in een ondiepe bak, gootsteen of bad gevuld met lauw water. Ze zullen zich prima vermaken met rondscharrelen en spetteren naar hartelust. Zorg ervoor dat je ze na afloop voorzichtig afdroogt en onder de warmtelamp legt. Zoals altijd, zorg ervoor dat je broedmachine op een veilige plaats staat, uit de buurt van andere huisdieren en kinderen. Kinderen hebben goede bedoelingen, maar moeten altijd onder toezicht blijven in de buurt van baby dieren.
Okay, dus een van de schattigste kleine eigenaardigheden van het bezitten van baby watervogels is hun vermogen om in te prenten. Dit betekent dat jij nu de moeder bent en dat ze je zullen volgen naar de maan en terug. Mijn eendjes volgden me door het hele huis, de straat op en neer, in de douche… zo schattig, totdat ze ouder worden en besluiten dat er belangrijkere dingen in het leven zijn dan jij. Phaw! Domme tieners. Dus als je wegloopt van de broedplaats en ze “alleen” laat, kan het zijn dat ze huilen omdat je uit het zicht verdwenen bent, maar maak je geen zorgen, na een tijdje houden ze op. Eendenkuikens genieten net als kuikens altijd van uitstapjes in de buitenlucht, dus neem ze gerust mee op ontdekkingstocht in een zelfgemaakt hok na ongeveer 2-3 weken als de buitentemperatuur boven de 60 graden F is.
PERMANENTE HUISVESTING
Eenden en kippen zijn allebei klaar voor het buitenleven als ze ongeveer 6-8 weken oud zijn en de nachttemperaturen boven de 40 graden F blijven. Zoals eerder besproken, vinden eenden het prima om op de grond te slapen en te liggen, dus zolang ze een plek hebben om te schuilen tegen de elementen, zullen ze gelukkig zijn. Een hondenhok met stro werkt prima voor een of twee eenden, maar voor meer eenden moet je misschien zelf iets in elkaar knutselen. Volwassen dieren hebben ’s nachts geen voedsel nodig in huis, dus kies ik ervoor om de mijne op te sluiten voor ik naar bed ga en het water en voedsel in de ren te houden. Eenden lopen net als kippen graag vrij rond, maar ze gaan ’s nachts niet zelf naar bed, dus is het belangrijk dat je ze gaat halen, zodat ze veilig opgesloten zitten voor roofdieren. Je moet dezelfde voorzorgsmaatregelen nemen bij de bouw van het huis en de ren als bij kippen, want je wilt niet dat roofdieren binnenkomen en kattenkwaad uithalen met je vogels of eieren.
ADULT ONDERHOUD & BEHAVIOR
Heb ik al gezegd dat eenden veel water verbruiken? Ik zeg “gebruiken” omdat ze het niet alleen drinken, maar ook gebruiken om hun voedsel zacht te maken en om hun neusgaten dagelijks te reinigen. Water moet altijd schoon zijn en beschikbaar in een bakje waarin ze hun snuitjes volledig kunnen onderdompelen. Ik gebruik een paar kleine, zwarte, rubberen graantonnetjes voor paarden. Deze zijn gemakkelijk te vullen, schoon te maken en in de winter te ijsvrij te maken, omdat ze praktisch onverwoestbaar zijn. Eenden zullen het gelukkigst en schoonst zijn als je ze een klein pierenbadje geeft om in te zwemmen. Voor mijn twee eenden gebruik ik een klein plastic kinderbadje dat ik om de drie dagen schoonmaak. Het water is heerlijk in het gras of op de composthoop! Vrouwelijke eenden kunnen, net als kippen, legkorrels eten zodra ze beginnen te leggen. Ze hebben ook baat bij oesterschelp supplementen, net als kippen. Sommige eenden hebben de neiging om hun eieren te verstoppen, of het kan ze gewoon niet schelen waar ze gedropt worden, dus het is niet ongewoon om ze op vreemde plaatsen te vinden. Dit is de belangrijkste reden waarom ik de mijne ’s nachts opsluit. Als ze de hele nacht opgesloten zitten, heb je meer kans om de eieren op een redelijke plaats te vinden. Eenden hebben een kropachtig spijsverteringsstelsel, net als kippen, dus de aanwezigheid van grit is een noodzaak. Omdat eenden grote snavels hebben, kan het nodig zijn een meer open voerbak te gebruiken, zodat ze bij het voer kunnen komen; zorg er wel voor dat het op een afgelegen plaats staat, waar het niet wordt weggegooid. Vrouwtjes van zowel kippen als eenden gaan heel gelukkig met elkaar om. De mannetjes niet. Zoals gezegd hebben eenden en kippen zeer verschillende voortplantingsorganen, dus is het belangrijk dat ze geen toegang hebben tot vrouwtjes van de andere soort, anders kunnen ze elkaar schade berokkenen. Zorg ervoor dat verontreinigd strooisel regelmatig wordt opgeruimd…dit hangt af van het aantal dieren, maar eendenpoep stinkt en is nat en kan het strooisel snel vervuilen, dus zorg ervoor dat het schoon en droog blijft. Zand in de ren helpt echt bij de afvoer rond de drinkbak en bij natte poep. Eenden hebben de neiging om in stilstaand water te gaan graven, dus wees voorzichtig als u een gazon of tuin besproeit en houd ze uit de buurt totdat het droog is. Zoals met alle moestuinen, genieten ze net zo veel van die smakelijke vruchten als jij, dus kijk uit! Als je deze taken kunt volbrengen, ben je er zeker van dat je gelukkige, gezonde watervogels hebt! Eenden zijn echt een plezier om te houden. Ze hebben een unieke manier van doen en je zult zeker verliefd op ze worden!