Een controversiële Indiase politicus van de regerende Bharatiya Janata Party (BJP) heeft de Taj Mahal een “smet op de Indiase cultuur” genoemd, gebouwd door “verraders”.
Sangeet Som, een wetgever in de noordelijke deelstaat Uttar Pradesh, sprak aanhangers toe in de stad Meerut.
De opmerkingen, die komen weken nadat het beroemde mausoleum was uitgesloten van een toeristisch boekje van Uttar Pradesh, hebben online schok en verontwaardiging teweeggebracht.
De zin “Taj Mahal” was trending op Twitter op maandag.
“Veel mensen waren gepijnigd om te zien dat de Taj Mahal werd verwijderd uit de lijst van ,” zei de heer Som op zondag.
“Is dit geschiedenis dat de persoon die de Taj Mahal bouwde zijn vader gevangen zette?
“Noemt u het geschiedenis dat degene die de Taj bouwde vele Hindoes in Uttar Pradesh en Hindoestan heeft geviseerd?
“Als dit geschiedenis is, dan is het zeer betreurenswaardig en zullen wij deze geschiedenis veranderen, dat garandeer ik u.”
Shah Jahan, de islamitische Mughal-keizer die in 1643 de Taj Mahal bouwde ter nagedachtenis aan zijn lievelingsvrouw, heeft zijn vader niet gevangen gezet. Hij werd gevangengezet door zijn zoon Aurangzeb tot aan diens dood.
‘De geschiedenis kan niet worden uitgewist’
De heer Som heeft een geschiedenis van controversiële uitspraken. Hij is eerder beschuldigd van het aanwakkeren van spanningen tijdens het geweld tussen hindoes en moslims in Muzzafarnagar, waarbij in 2013 62 mensen omkwamen.
Nalin Kohli, een woordvoerder van de BJP, distantieerde de partij van de opmerkingen van de heer Som, hoewel hij stopte met het veroordelen ervan.
“Dat is zijn individuele mening,” citeerde de nieuwszender NDTV de heer Kohli als zeggend.
“Taj Mahal is een belangrijk onderdeel van onze geschiedenis. Het maakt deel uit van het ongelooflijke India.
“Wat er in de geschiedenis is gebeurd, kan niet worden uitgewist, maar het kan in ieder geval goed geschreven geschiedenis zijn.”
Op sociale media zijn veel Indiërs in de bres gesprongen voor het iconische monument.
Sorry, dit Twitter-bericht is momenteel niet beschikbaar.
“Iedereen die de Taj Mahal een ‘schandvlek op de Indiase cultuur’ noemt, is duidelijk de kluts kwijt”, twitterde journalist Vikram Chandra naar zijn 2,8 miljoen Twitter-volgers.
Sorry, dit Twitter-bericht is momenteel niet beschikbaar.
Ramesh Srivats, die in India bekend is om zijn wrange Twitter-observaties, zei dat Sangeet Som “tegen knikkers moet zijn, nu hij de zijne heeft verloren”.
Een enkeling sloot zich echter aan bij de woorden van de heer Som door zijn opmerkingen te ondersteunen.
Sorry, deze Twitter-post is momenteel niet beschikbaar.
De Taj Mahal is af en toe een omstreden symbool geweest voor sommige hindoes.
Hindoe-nationalist Yogi Adityanath, de chief minister van Uttar Pradesh, zei in juni dat de Taj Mahal “de Indiase cultuur niet weerspiegelde”.
Door Chris Bell, UGC en Sociaal Nieuws team.