Instructeur vs Professor: Wat zit er in een academische naam?

Hoe moeten uw studenten u noemen? Instructeur? Professor? Dokter? Of moeten ze je gewoon bij je voornaam noemen? Deze gids geeft antwoord op de vraag “docent vs professor”: hoe stijl je jezelf, of de titel of wetenschappelijke rang er echt toe doet, en wat je van je studenten mag verwachten en hoe je je titel aan hen communiceert.

Instructeur vs professor: Wat zijn de regels?

Er zijn regels en criteria voor academische titels – deze algemene regels gelden voor het hoger onderwijs in de Verenigde Staten. Meestal, “professor” verwijst naar een tenure-track hoogleraarschap benoeming. “Instructor”, vergelijkbaar met “lecturer”, omvat alle anderen die lesgeven in universiteiten, met banen die contract, voltijds of deeltijds zijn.

Voor de meeste universiteiten en hogescholen is een assistent-professor de eerste rang. Zij of hij mag zich ‘professor’ noemen, maar moet binnen een bepaald aantal jaren (meestal maximaal zeven) een ’tenure’ behalen om tot de volgende rang te kunnen stijgen. Een universitair hoofddocent is iemand die wordt bevorderd wanneer hij of zij de graad van hoogleraar heeft bereikt; de titel van hoogleraar wordt vervolgens toegekend aan iemand wanneer de universiteit heeft besloten dat hij of zij binnen het vakgebied een vooraanstaande positie inneemt.

Aan de andere kant maken adjunct-professoren geen deel uit van de faculteit, maar afhankelijk van het beleid van hun school kunnen zij de titel “professor” gebruiken als een beleefdheidstitel – een titel die geen enkel juridisch gewicht heeft. Adjuncten worden betaald per gegeven cursus in plaats van een salaris: instructeurs kunnen in loondienst zijn en formele posities hebben, maar komen vaak niet in aanmerking voor tenure.

Graduaatstudenten die laboratorium- of zelfstudiesecties van een cursus leiden, worden niet als instructeurs beschouwd.

In Canada zijn een ruwweg equivalent van adjuncten “sessie”-instructeurs die lesverantwoordelijkheden hebben, af en toe een administratieve rol, maar geen onderzoeksverantwoordelijkheden, en die op kortetermijncontracten worden gecontracteerd om les te geven. Deze personen krijgen niet de titel van professor, hoffelijkheid of anderszins.

Als je een doctoraat / doctoraat hebt behaald, heb je het recht om jezelf “doctor” te noemen, ongeacht of je een tenure-track of part-time werknemer bent. Voor sommigen is dat een voorkeurstitel in de klas (waarover later meer).

Daarbuiten hebben hogescholen hun eigen richtlijnen over titels en faculteitsposities, en zoals veel institutioneel beleid, kunnen ze complex zijn. Cornell University, bijvoorbeeld, werkt met 40 goedgekeurde academische titels, waaronder “professor-at-large”. Privé-instellingen kunnen enigszins andere regels hebben dan door de overheid gefinancierde instellingen.

Instructeur vs. professor: Doet het er echt toe?

Sommigen hechten veel waarde aan het toekennen van de juiste eretekens. Anderen vinden dat dit onderscheid verbleekt in vergelijking met de kwaliteit van je onderwijs. Volgens online docent Errol Sull “zijn het je houding en je onderwijsbevoegdheid die uiteindelijk zullen reageren, niet je titel.”

Laten we het er echter over eens zijn dat titelverschillen meer dan semantisch zijn, in die zin dat het arbeidsleven van docenten met een vaste aanstelling en dat van docenten met een contract heel verschillend zijn. In de “adjunct-universiteit”, schrijft Rebecca Schumann voor Slate, “is het verwarrender dan ooit hoe professoren genoemd moeten worden”, en misschien ook controversiëler.

Instructeur versus professor: Wat studenten verwachten… en wat ze doen

De gemiddelde student heeft natuurlijk geen idee van de werkcultuur en de politiek van de academische wereld. Hier is een van mijn studenten, vooraan in mijn klas, steekt haar hand op. “Neem me niet kwalijk, juffrouw…”

Ik ben een ervaren docent en materiedeskundige – een moeder van twee kinderen van in de veertig die zo niet een pak draagt, dan toch iets dat “in orde” is. De syllabus van de cursus vermeldt mijn volledige naam en doctorale referenties. Laten we het er maar op houden dat “juffrouw” mij ongepast lijkt.

Jarenlang heb ik studenten die mij “juffrouw” noemden beleefd gecorrigeerd, en net zo lang heb ik het door de vingers gezien, vermoeid, en zonder de stroom van een lezing te willen onderbreken of een discussie te willen ontsporen. Hoewel “Juffrouw” me ergert, ben ik over het algemeen tolerant over hoe studenten me aanspreken. Meestal stel ik voor dat ze me gewoon bij mijn voornaam noemen.

Gaan bij de voornaam

Te oordelen naar het debat dat is losgebarsten over een artikel in Inside Higher Ed, is dit een populaire maar omstreden praktijk. In het artikel klaagt Katrina Gulliver, lid van de faculteit van de Universiteit van New South Wales, over de “epidemie van vertrouwdheid” onder studenten die geneigd zijn haar bij haar voornaam te noemen. Gulliver suggereert dat haar autoriteit in de klas wordt ondermijnd door het noemen van de voornaam via e-mail, in haar klas en in de klas van anderen. “Voor degenen die mij verwijten dat ik gespannen ben, schrijft ze: “Let op je voorrechten.”

Voor mij – een hetero, blanke vrouw die contractfuncties bekleedt in de academische wereld – erken ik mijn voorrechten en nadelen. Ik ben me bewust van de verontrustende gender- en raciale percepties van studenten, zoals die bijvoorbeeld naar voren komen in de evaluaties van docenten. En hoewel ik zeker te maken heb gehad met uitdagingen ten aanzien van mijn autoriteit, geloof ik niet dat die beter zouden hebben gevoeld als er een “dokter” aan verbonden was geweest. Zouden ze voorkomen of verminderd zijn als ik erop gestaan had formeler te worden aangesproken? Het gezag in de klas is natuurlijk niet de enige factor waarmee rekening moet worden gehouden in het spel met de naam, maar sommigen vinden dat nog steeds belangrijk.

Interessant is dat sommige studenten die ik les geef er op staan om erewoorden te gebruiken, zelfs als ik hen vraag om mij Karen te noemen. Sommige van deze studenten die mij “doctor” of “professor” noemen, proberen de titel als een vorm van vleierij te gebruiken: “Alstublieft, professor, mag ik dit opstel te laat inleveren, professor? Het is aan uw goede oordeel, professor, maar alstublieft, spaar mijn cijfer.” Mijn antwoord zou kunnen zijn om erop te wijzen dat ze me strikt genomen geen professor zouden moeten noemen.

Instructeur vs. Professor: Is ‘doctor’ een goed alternatief?

Het afgelopen semester, mijn eerste aan een bepaalde instelling, probeerde ik iets anders en vroeg mijn online studenten om mij ‘Dr. K.’ te noemen. Het voelde alsof ik iedereen mijn geloofsbrieven opdrong en mijn eerste initiaal gebruikte in een poging de verplichte formaliteit te compenseren.

In dit geval waren mijn studenten volwassen studenten die een bedrijf hadden en een gezin stichtten. Ik denk dat ik de behoefte voelde om aan te dringen op mijn expertise, uit angst dat ik hen niet veel te bieden had. Het bleek dat ik hen heel wat te bieden had. Dat kwam naar voren in onze interacties in de loop van het semester, door mijn harde werk bij het geven van feedback en het faciliteren.

Er is geen kortere weg naar respect in een academische carrière dan lesgeven, en je waarde als docent heeft niets te maken met de titel op je visitekaartje of curriculum vitae.

Verdere artikelen
Assistent- en associate professoren zoeken naar aanstelling
Hoe krijg je de titel professor

Schrijf je in voor onze gratis cursus actief leren

Onze gratis online cursus, ‘Hoe implementeer je actief leren in je klas’, laat je zien hoe je met nieuwe pedagogische technieken een hoger niveau kunt bereiken. De plaatsen raken snel vol – schrijf u nu in om de uwe te claimen.

Vul het formulier hieronder in of klik hier voor meer informatie.