2 oktober 2019, 11:12
By Maddy Shaw Roberts
Nadat ze een stemoperatie onderging om ‘knobbeltjes’ te verwijderen, bleef Julie Andrews achter met blijvende schade die haar sopraanstem van vier octaven vernietigde.
Julie Andrews, de 84-jarige sopraan en muziektheaterlegende, is openhartig geweest over de operatie uit 1997 waardoor ze haar zangstem verloor, en zegt: ‘Ik raakte in een depressie’.
“Toen ik wakker werd van een operatie om een cyste op mijn stemband te verwijderen, was mijn zangstem weg,” vertelde ze aan AARP The Magazine voor hun oktober/november 2019 nummer.
“Ik raakte in een depressie. Het voelde alsof ik mijn identiteit kwijt was.”
Andrews, die een Academy Award won voor haar hoofdrol in Mary Poppins (1964), merkte voor het eerst dat haar stem hees was tijdens een Broadway-show in 1997.
Kort daarna onderging ze in het Mount Sinai Hospital in New York een operatie om waarvan ze dacht dat het ‘niet-kankerachtige knobbels’ uit haar keel waren, te verwijderen. Door de operatie liep ze blijvende schade op die haar stem vernietigde.
In 1999 spande Andrews een rechtszaak wegens wanpraktijken aan tegen de artsen van het Mount Sinai Hospital. De rechtszaak werd in september 2000 geschikt.
Tien jaar later onthulde de Sound of Music-actrice dat ze geen kanker of knobbeltjes had, maar leed aan ‘een bepaald soort spierstriemen’ op haar stembanden, nadat ze haar stem had overbelast tijdens het maken van Victor/Victoria – de komedie uit 1982 geregisseerd door haar overleden echtgenoot, Blake Edwards.
Lees meer: Emily Blunt was geïntimideerd om in de huid van Julie Andrews te kruipen in Mary Poppins >
Andrews heeft sindsdien verschillende mislukte operaties ondergaan om haar stem te herstellen. Gelukkig opende zich rond de tijd van de operatie een nieuw pad voor de zangeres.
“Maar gelukkig,” vertelt ze aan AARP, “toen werden mijn dochter Emma en ik gevraagd om boeken voor kinderen te schrijven,” zegt ze. “Zo kwam er een gloednieuwe carrière halverwege mijn zestigste. Dat was een heerlijke verrassing.”
“Maar ik mis het zingen,” voegt ze eraan toe. “Ja. Dat doe ik echt.”
“Ik zou een trieste vrouw zijn geweest als ik geen stem had gehad om me aan vast te houden. Het zingen was het allerbelangrijkste, en ik wil niet overdrijven dat ik zonder dat ongelooflijk verloren zou zijn.”
Over haar rol als Mary Poppins – haar speelfilmdebuut – zei ze: “Ik weet niet wat P.L. Travers dacht. Ze zei tegen me: ‘Je bent erg knap, en je hebt er de neus voor.’ Ik weet zeker dat ze de hele weg naar de bank heeft gelachen. Ze was erg taai en slim.
Nu speelt Julie de hoofdrol in de TV serie Bridgerton en heeft ze een nieuw boek dat op 15 oktober uitkomt, Home Work: A Memoir of My Hollywood Years.
Maar het lijkt erop dat dat niet de enige plannen zijn aan de horizon voor de zangeres.
“Ik zou het geweldig vinden om te kunnen schilderen,” vertelt ze aan AARP. “Ik zou graag een goede kok zijn, maar ik ben verrot. Ik heb er het geduld niet voor. Maar ik moet zeggen dat ik een heel goede fluiter ben. Veel zangers zijn dat.”