Renee DiPietro, CVT
Veterinary Information Specialist, Permitted Wildlife Rehabilitator
Wist u dat een beet van uw trouwe viervoeter Felis domesticus (huiskat), ernstige gevolgen kan hebben? Als iemand die onlangs 3 dagen in het ziekenhuis heeft doorgebracht met IV antibiotica voor een beet van een kat, dacht ik dat ik een kleine waarschuwing voor de openbare dienst zou willen delen. Als uw kat, of welke andere kat dan ook, u ooit bijt, neem het dan niet te licht op en probeer het letsel niet thuis te behandelen.
Een paar weken geleden werd ik tijdens mijn werk in een dierenkliniek door een kat in mijn bovenarm gebeten. Ik heb de wonden goed schoongemaakt en ben daarna direct naar een spoedeisende hulp gegaan, omdat mijn eigen zorgverlener tot het eind van de dag geen afspraken meer had. Wetende wat er kan gebeuren als een kattenbeet onbehandeld blijft, koos ik voor spoedeisende hulp. Ik heb de beten goed schoongemaakt, onmiddellijk. Binnen 2 uur na de beet was ik onderzocht, behandeld en begonnen met orale antibiotica. De rest van de dag nam de hitte en de pijn in en rond de bijtwonden toe. Tegen de avond begon ik me onwel te voelen, maar ik schreef dit toe aan de anti-biotica. Tegen bedtijd had ik lage koorts en de zich uitbreidende roodheid en hitte op mijn arm wezen erop dat de bijtwonden geïnfecteerd waren. We gingen naar de eerste hulp.
Nou dit is niet mijn eerste kattenbeet rodeo, of zelfs mijn eerste geïnfecteerde kattenbeet rodeo. (Studies tonen aan dat 50% van de kattenbeten geïnfecteerd raken) Ik ben gebeten door katten, honden, paarden, hamsters, adelaars, schildpadden, en zelfs door een uil in mijn carrière. Ik heb deze verwondingen altijd getrotseerd als onderdeel van mijn beroep. Dit incident was anders en ernstiger dan ik persoonlijk ooit heb meegemaakt, maar het is geen ongewoon resultaat bij slachtoffers van kattenbeten. Ik zal u vertellen waarom.
De bacteriële flora in de mond van een kat bevat een aantal vervelende anaerobe bacteriën (die gedijen waar geen zuurstof aanwezig is). De meest voorkomende dader in de bek van de kat is Pasteurella multocida. Deze bacterie is ook aanwezig in de bek van andere dieren die bijten, maar bij katten wordt de mogelijkheid dat deze ziekteverwekker een ernstige infectie veroorzaakt, versterkt door de gebitsstructuur van de katachtige wanneer een kattenbeet plaatsvindt. Kattentanden zijn scherp, als een naald. Wanneer een kat je bijt, injecteren ze in feite deze agressieve ziekteverwekker (en andere) diep in je weefsel. Hierdoor komen de bacteriën terecht in een warme, donkere, zuurstofarme omgeving die optimaal is voor de ontwikkeling van een infectie. Van daaruit kan een agressieve cellulitis (huidinfectie) wortel schieten en zich snel verspreiden. Bijkomende complicaties kunnen zijn: osteomyelitis (botinfectie), sepsis (een levensbedreigende systemische reactie op infectie), chronische plaatselijke infectie, misvormingen enz. De behandeling van geïnfecteerde kattenbeten vereist vaak ziekenhuisopname, behandeling met IV-antibiotica, chirurgie en in zeldzame gevallen amputatie.
Uit studies is gebleken dat tot 90% van de huiskatten Pasteurella in hun bek bij zich dragen.
Uit een onderzoek van de Mayo Clinic naar geïnfecteerde kattenbeten bleek dat 72% van de mensen die onmiddellijk na presentatie op een SEH voor een geïnfecteerde kattenbeet in het ziekenhuis werden opgenomen, chirurgie nodig hadden als onderdeel van hun medische behandeling.
Ik slik nog steeds antibiotica, en de jury is er nog niet uit of ik geopereerd zal worden.
Een andere belangrijke zorg wanneer men door een kat, of welk zoogdier dan ook, wordt gebeten, is de vaccinatiestatus van het dier en de mogelijkheid om hondsdolheid over te brengen. Katten kunnen, net als alle andere zoogdieren, besmet worden met hondsdolheid en drager zijn van deze ziekte. Dit neurologisch virus is, indien onbehandeld, bijna altijd dodelijk. Als je denkt dat de hierboven beschreven infectie erg klinkt, dan is het oplopen van hondsdolheid astronomisch veel erger. Als de symptomen eenmaal optreden is de kans op een goede afloop (waarbij je niet sterft) in principe nihil.
Hondsdolheid is een gevaar voor de volksgezondheid en als je gebeten wordt door een ongevaccineerd zoogdier wordt dat zeer serieus genomen. De kat die me beet was niet ingeënt. Ik ben al meer dan 20 jaar ingeënt tegen hondsdolheid en heb altijd goede titers gehad toen ik elke twee jaar werd gecontroleerd om er zeker van te zijn dat het vaccin nog steeds beschermend was in mijn systeem. Desondanks kreeg ik op de eerste hulp een behandeling tegen rabiës na blootstelling. Leuke tijden. Dit omvatte voor mij verschillende injecties met rabiës immunoglobuline. Ze willen dit zo dicht mogelijk bij mogelijke rabiës virusdeeltjes in de bijtwonden brengen. In mijn geval betekende dit dat de injecties overal rond de bijtwonden in het besmette gebied werden geïnjecteerd. Kun je ouch zeggen? Daarna kreeg ik ook nog een booster voor mijn rabiësvaccin en daarna nog 2 boosters op dag 2 en 4 na de beet. Zo veel plezier.
Foto’s van mijn eigen persoonlijke voorval vind je onderaan dit artikel. Als u preuts bent, kunt u ze beter vermijden. Als u ervoor kiest om te kijken, ziet u waar de verpleegkundigen in het ziekenhuis cirkels op mijn arm hebben getekend om de infectie te volgen terwijl deze zich verspreidde.
Lang verhaal kort, vermijd kattenbeten ten koste van alles. Het is het risico niet waard. Hoe kunt u dit doen? Met uw eigen kat in huis is het belangrijk om ze vanaf kitten af aan te leren dat bijten niet oké is, zelfs niet tijdens het spelen. Het is het beste om ruw spel waarbij uw handen of andere lichaamsdelen betrokken zijn, niet aan te moedigen bij een kitten of volwassen kat.
Voor tips om uw kat of kitten te leren niet te bijten, kunt u terecht bij uw dierenarts of een dierengedragstherapeut. Probeer geen medische ingrepen (bijvoorbeeld het opnemen van een temperatuur) of belangrijke verzorgingsprocedures op uw eigen kat zonder hulp, (bij voorkeur professionele ervaring) of de juiste training in het in bedwang houden van katten.
Voor uw eigen veiligheid, vermijd het aaien van katten op straat die u niet kent, ongeacht hoe vriendelijk ze lijken. Als u een kat probeert te redden, draag dan dikke handschoenen bij het hanteren en laat de kat onmiddellijk onderzoeken door een gediplomeerde dierenarts.
Als u door een kat gebeten wordt, was de wond dan onmiddellijk met water en zeep, en zoek daarna onmiddellijk medische hulp. Dit is niet iets om mee te spelen. Zoals uit mijn verhaal blijkt, kan zelfs een onmiddellijk behandelde kattenbeet een ernstig gezondheidsprobleem worden.
Dus…. hou van je prachtige katachtige vriend, help dat dakloze katje, maar in hemelsnaam, vermijd die tanden!